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見到聯邦軍的虎爪式機隊加速前進，帝國軍立刻將防空飛彈的攻擊目標轉移到這些勢若瘋虎的重型對艦攻擊機上，拖著離子尾煙的防空飛彈有如離巢出擊的兵蜂群般、密密麻麻地從帝國艦隊的方向朝著聯邦攻擊機隊襲去。

雖然說帝國艦隊一次能夠發射的防空飛彈相當多，聯邦虎爪式攻擊機也擁有著數量上的優勢，一百二十枚防空飛彈射向一百二十架聯邦虎爪式，平均一架虎爪式只被一枚防空飛彈盯上而已。

此外，帝國軍的戰鬥機群正被聯邦軍的護航戰鬥機群──加上帝國軍自己的飛彈──給牽制著無法動彈，虎爪式不必顧慮有敵機從後方追襲的時候，要閃躲從正面來襲的防空飛彈並不是太困難的事情。

最重要的是，虎爪式有著厚實的防禦，前方護盾即使捱上了一枚飛彈的迎頭痛擊也不會被擊穿；加上虎爪式又以極高的飛行速度接近帝國軍艦隊，相對減少了帝國艦隊能夠發射防空飛彈迎擊的時間，使得帝國艦隊能夠發射防空飛彈的次數減低了下來。

因此，當虎爪式機隊經歷了帝國軍五波飛彈攻擊、並接近到能夠發射反艦武器的距離內時，機隊的損失並不嚴重，只有幾架攻擊機遭到摧毀、還有十幾架帶了傷而已。

「反艦飛彈鎖定，發射！」

「魚雷鎖定，發射！」

發射武器時的呼叫通訊在虎爪式機隊的通訊網路上彼此交換著。和剛剛帝國軍

以防空飛彈攻擊虎爪機群的情況類似，現在是大批的反艦飛彈與魚雷像飢餓的狼群一般、惡狠狠地朝著帝國軍艦隊撲去。

就在聯邦攻擊機群發射反艦飛彈與魚雷的同時，原本一直保持靜默狀態的帝國船艦的防空火炮也同時有了動作；大量的雷射能源有如疾風暴雨般朝著聯邦攻擊機隊的反艦飛彈與魚雷射去，當雷射能源的豪雨和反艦飛彈與魚雷的狼群相會合時，被擊毀的反艦飛彈與魚雷爆炸所產生的燦爛焰火此起彼落，反艦飛彈與魚雷的數量開始急速減低。

雖然帝國軍的密集防空炮火擊落了不少聯邦的反艦飛彈與魚雷，但是仍然有二十幾枚反艦飛彈與魚雷穿透了帝國艦隊的防禦、找到了攻擊的目標；兩艘巡防艦以及五艘護航艦捱了聯邦反艦飛彈或魚雷的重擊而爆炸開來，還有其他四艘作戰艦艇也受到了創傷。

一枚帝國軍沒能即時攔截下來的聯邦魚雷穿透了密集的防空炮火，結實地命中了帝國軍旗艦『茉莉』的左舷，形成了一團耀眼的爆炸雲。

「左舷中彈！」船艦損害管制官大叫著。「機庫區發生一級火災！已派遣損害管制小組前去處理！」

當聯邦魚雷命中了『茉莉』、強烈的爆炸威力猛烈地搖撼著這艘輕型航空母艦時，大多數乘員的表情和艦橋裡的照明燈光一樣、在爆炸的一瞬間都暗了下來，直到『茉莉』重新恢復穩定狀態，艦橋人員們才鬆了一口氣。

「沒什麼好緊張的，『百合』級航空母艦沒別的優點，就是特別耐打而已。」在艦橋人員們的心情隨著『茉莉』的艦身一起被爆炸的震波給搖撼著的時候，鮑博森少校依然面不改色地坐在自己的指揮席裡、含著菸斗吞雲吐霧著。「目前的最高紀錄是『玫瑰』號捱了四枚魚雷還能安全回家，也許咱們能夠創下新的紀錄也不一定。」

聽到鮑博森少校這麼說著，艦橋人員們雖然感到輕鬆了一點，仍然是忍不住相對苦笑：大家都知道，當初『玫瑰』號航艦雖然承受了四枚魚雷的攻擊而沒有被擊沉，但是『玫瑰』號航艦卻因為那四枚魚雷的關係而損失了三分之二的人員。

即使這次『茉莉』號能夠創下新的生存紀錄，但是這次又會損失多少人員的性命呢？

聯邦攻擊機隊發射了所有的反艦飛彈與魚雷、擊沉了七艘帝國軍艦並且重創另外五艘，如果是一般時期，聯邦的攻擊機隊會認為這次任務相當地成功，畢竟自己機隊的受損不嚴重，只要回去艦隊進行補給之後、就可以再次出擊；重複個幾次類似的攻擊之後，就可以完全消滅一整支敵軍艦隊。

不過，聯邦艦隊才剛遭到帝國軍的突襲，幾乎所有的航空母艦都遭了帝國攻擊機的毒手，以致於執行艦載機作業的能力大幅下降，不要說是發動艦載機遠端攻擊，即使是執行艦隊防空作業都已經相當吃力了；而這支帝國軍艦隊的兩艘輕型航空母艦卻都好端端地在航行著，只要補充了艦載機，隨時可以朝著聯邦艦隊發動長程打擊作業，而聯邦艦隊卻只有束手捱揍的份。

「不行！我不能任由這些帝國混蛋就這麼平安無事地離去！」其中一架虎爪式攻擊轟