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代的終結，而同時，又會為前朝的勢力帶來怎樣的變故呢？

“出去準備車輦吧。”蘇謐淡淡地吩咐道。太后薨逝，宮中妃嬪作為後輩，都要前去跪送侍奉、以盡孝心的。

說話之間，覓青已經找來了一身素淡的衣服，蘇謐匆匆換上，就乘上車輦，向慈寧宮而去。

慈寧宮的正殿之前，匆忙趕來的妃嬪宮人已經林林總總跪了一地。來不及預備喪衣，盡皆選擇了素淡的衣著穿了，全無脂粉釵環。所有人都沉浸在肅穆之中等待著最後一刻的到來，滿宮上下鴉鵲無聲滿宮上下鴉雀無聲。

夜色濃黑陰沉，殿中燈火通明。諸妃跪伏在寢殿的外堂，連大氣也不敢喘一聲。寬廣深遠的大殿裡面，只餘下燭火被細風吹過，躍躍而動，給肅穆的大殿裡帶來一絲的活氣。

蘇謐無聲無息地步入大殿，依照禮儀，跪在外堂的一角。

抬起看去，隔著半透明的水晶屏風和飄忽的鮫綃黃金帳，隱約可見鳳榻上蒼老憔悴的身影，一隻枯槁蒼白的手無力地垂在床畔，恍如一枝因為這盛夏的天氣而枯萎的老樹丫。

裡面，有齊瀧和皇后的聲音在低低地說著什麼，帶著幾分悲意，讓這炎熱的大堂裡面無端的漫起涼意來。

半響半晌，皇后哀慟的哭喊聲傳出：“母后！”

後宮諸妃頓時明白，是太后薨逝了。哭聲逐漸響了起來，不絕於耳。或者真情，或者假意，跪伏著的諸人皆在哀哀悽悽，掩面伏地痛哭著。

告喪的鐘聲響徹雲霄，從大齊的後宮傳遞到前朝，傳遞到宮外，傳遞到民間……等到明天的清晨，整個京城都會知道太后薨逝的訊息了。

蘇謐跪伏在幾乎最角落的位置上，同所有的妃嬪貴戚一樣，額頭觸及冰冷光潔的青瓷磚鋪陳的地面，一絲若有若無的涼意從額頭上傳遞到心底裡。

隱約之間，一聲幾乎細微不可聞的嘆息聲傳到耳畔，蘇謐轉頭望去，是倪貴妃的方向，她神色黯淡肅穆，光潔的臉頰上卻沒有淚珠，只是帶著些微的恍惚。

蘇謐低伏下去，她也禁不住輕輕地嘆了一聲，就算是權頃朝野，就算是寵冠後宮，尊貴的了極點，最終所得到的也不過是這樣的一場哀哭，幾聲嘆息。

第十二章　金戈舊夢 ……

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蘇謐走近養心殿，正聽見殿裡傳來齊瀧的聲音：“，“母后鳳體不安已經有十幾個年頭了，近幾年病情更是日漸加重，為了讓她老人家放心，朕連這一次定國公的敗績都拖延了下來，未曾加罪任何人。只盼望著能夠有迴轉之機，沒想到還是……”一番話說的入情入理，娓娓動聽。

“皇上不必難過，太后在天有靈，亦不願皇上為之傷心傷身。太后享年五十又一，生平純簡樸拙，躬勤敬禮，堪為千古之表率。臣以為當遵祖宗成例，賜以佳號，奉安鳳穴，此乃最要之務。”禮部尚書賈淵的聲音傳出，恭謹地勸慰道。

蘇謐的腳步滯了滯，她從敞開的窗子望進去，殿中大多都是禮部的官員，顯然是在商議太后的治喪典禮事宜。

齊瀧在龍椅上側了側身子，長嘆了一聲說道：“朕自從繼位以來，母后仁慈寬裕，愛護有加，如今卻天人兩隔，朕實在是哀慟難安啊。如今母后去世，朕日夜冥思苦想，都不能釋此追思之情於萬一，父母去世，天下人盡皆是守禮三年，朕也意欲效法而行。”

下面的臣子一陣詫異。按照民間的風俗，父母去世者，子女當守孝三年，不得婚嫁為官，以表孝心。但是天子守孝，則是以日代月。也就是說，三年三十六個月，天子只守孝三十六天而已。

如今聽齊瀧的意思竟然是要效法民間守孝三年！這怎麼能行呢？先不說如今南方戰事連綿不斷，一國的皇帝跑去皇陵那裡守上三年的孝，這國家和朝政可怎麼辦啊？難道要滿朝的文武也一起去太后的墳前叨擾嗎？

當即就有朝臣想要出言勸阻，可是還沒有開口，旁邊的豫親王齊皓就已經出言道：“皇上所言甚是。子女盡孝，無論天子庶民，皆以盡心盡禮，方顯誠摯拳拳之心。皇上以孝道治天下，此舉正堪為天下表率。只是……”齊皓低下頭去，嘴角一揚，轉而仰頭繼續道：“皇上貴為天子，政務繁忙，如果因為一己之悲，荒怠政務，反而違背了太后她老人家的遺願，更加於理不合。不如在這三年之內，暫居乾清宮，皇陵那邊的一切事務細則都暫且交由禮部和榮親王主持，這樣，一來沒有誤了國事，二來，又為太后盡了孝心。豈不兩全其美？”