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蘇謐沒有回答，主僕二人漫步走出了西福宮的大門。

晚霞低沉了下來，從天邊鱗片狀的朵朵白雲後面透露出點點霞光，金紅的光芒將阻擋在前面的雲朵都染成一種嫣紅可愛的顏色　。

蘇謐走在回宮的路上，盛夏的風吹拂過衣服，總有一種粘膩沉滯的感覺揮之不去。似乎就要這樣沉淪下去，永遠難以超脫，蘇謐仰頭看著天空，那變幻的色彩佔據著她的視線，終於，她問道：“你說，這個世界上，有什麼東西是永遠都不會改變的呢？”

聲音空靈縹緲，若有如無。

第十一章　太后薨逝

蘇謐回到宮門，只覺得滿身疲倦，短短一個月的離別卻像是漫長的時光，漫長到連踏進這個熟悉的門檻，都覺得恍然如夢起來。

確實像是在做一場夢，不然她怎麼會又一次看到那樣熟悉的身影呢？

他正在扶起一株新近移植的花木，聽見門口的聲音，他轉過身來。於這樣一個盛夏的黃昏，於這樣不足數尺的距離，於這樣失落而又滿懷希翼的心情於這樣失落而又滿懷希翼的心情，兩人恍惚對視，他的臉上顯出喜色，溫暖的笑容讓陳年的舊傷痕都淡化了起來。

一種想要哭泣的衝動忽然就湧上蘇謐的眼角，她快步走進殿門，帶著長久未曾感受到的喜悅和希望的心情，撲到他的懷中。

為什麼回來了？蘇謐想要這樣的發問，可是話到了嘴邊什麼都說不出來了。

“大師他前去雲遊四海了，我實在不是那般超脫世俗的人，自然是要回來這俗世紅塵了。”陳冽卻像是看出她的想法一般輕鬆地笑道。

大師？蘇謐有幾分疑惑這樣的稱呼，陳冽難道沒有拜枯葉禪師為師。

看出蘇謐眼中的疑惑，陳冽解釋道：“枯葉禪師雖然對於我有授業之恩，終究不是我的啟蒙恩師，而且大師十成的功夫，依我這愚魯不堪的資質，連一成都學不會，整天把出身大門下的事情掛在口頭上，豈不是壞了他老人家的名頭。”

蘇謐立刻明白，他是因為尊敬自己的父親，顧清亭既然是枯葉禪師的弟子，又是他武功的啟蒙師傅，他當然不願意與自己最尊敬的人平輩而立。

蘇謐心裡頭一陣感動，他在微小的細節上也一直思慮周到。她沒有說話，只是全心全意地感受這份溫暖和關懷。無論如何，對她來說，至少這個世上還有一些東西，是永遠也不會變化的。即使是在這個冰冷的宮殿裡，她的身邊也還有一個可以全心全意地去相信、去依賴的人。

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因為朝政和戰事的不順，整個後宮都被一種沉悶的氣氛所籠罩，太后的病情更像是一團烏雲，越來越厚重，越來越低沉地壓在整個大齊後宮的頭上。

終於在七月二十九日的這一天，這團烏雲化作了磅礴的暴雨，沖刷了下來。

那一天，蘇謐剛剛在榻上歇息，盛夏的時節，即便是傍晚，熱浪也一層層地沒有消停。院子裡面蟬鳴的聲音又一段段拔高，聽得讓人心煩意亂。蘇謐朦朧欲睡，卻聽見外面傳來一陣喧囂聲。不一會兒，小祿子就匆匆地跑了進來。“娘娘，娘娘，太后她老人家……”他上氣不接下氣地說著。

蘇謐頓時清醒，她匆忙從床榻上起來：“，“太后怎麼了？難道已經……”

太后的陳年舊疾，本就是經年累月積下的病情，難以根除。蘇謐早就知道這樣的病情最忌感情的大起大落，若是靜心修養，還能夠活的長久一些。可是身處這危機四伏的宮廷，便是她貴為太后，也少不得時時勞心費力、殫精竭慮。半個月前，王奢兵敗身死的訊息使得太后的病情急劇惡化。蘇謐回宮的時候也去拜會過，據說已經起不了床了。那時候，蘇謐就知道，太后的病情不過是這幾天的功夫了。

“還沒有，只是聽太醫說下午的時候太后又一次病發，是支撐不過今晚的……”剩下的話小祿子沒有說出口，蘇謐也知道太后已經是彌留之際了。

“皇上呢？”蘇謐問道。

“皇上原本正在前殿與各位大人議事，得到訊息，連忙趕去慈寧宮了。如今已經傳詔下來，讓後宮諸位主位前去慈寧宮侍奉，並下詔召集宮外的皇室帝裔。”

雖然早就知道這一天必然到來，可是真的等到了這一天，卻感覺一陣茫然的失落。太后是一顆懸在後宮諸人頭頂上的耀眼星辰，就算是她再韜光養晦，不理凡事，也讓任何人都無法忽視的她的存在。這樣一顆星辰的隕落，可以毫不避諱地說，是預示著後宮一個朝