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1520年，科特斯帶領他的600名同伴在阿茲臺克首都特諾奇提特蘭城透過被稱為“殺死對手”的方式攫取了大量的黃金珠寶。

但特諾奇提特蘭城是建立在一個湖泊中間的島嶼城市，四周被湖水包圍著。僅有的一個出口是由一系列的橋樑組成的長橋。正當西班牙人做完交易，準備離開時，阿茲臺克士兵毀壞了部分橋樑，隨後乘小舟從兩邊襲擊西班牙人。

如果西班牙人帶有船隻或放棄黃金的話，他們還有機會逃生。

但是，他們身上帶的卻是沉重的黃金，很難逃跑，幾乎一半西班牙人當場斃命。

科特斯有點幸運。阿茲臺克士兵殺死了大量西班牙人，他們的屍體落在湖裡，鋪成了一座人橋，科特斯就和倖存下來計程車兵踏著屍體逃跑。西班牙人逃之天天準備改日再捲土重來。

在阿拉伯做生意的威尼斯商人把咖啡引進義大利時，這個國家的教會卻禁止神職人員飲用咖啡，否則被認為是對神靈的不敬。

克萊門特七世教皇喝過咖啡之後，大加讚賞。一時間，咖啡不再是對神靈不敬的象徵。克萊門特七世教皇還宣佈：“基督教徒可以飲用咖啡，它與信仰無關。”

1570年編撰的《詞彙集萃》是西方較早的一部詞典，它採用一種獨特的編排方式以幫助使用者理解詞義：編撰者不是按照字母順序排列每個詞，而是按每個詞最後的一個音節的字母拼寫排列。

在16世紀的威尼斯，妓女穿的鞋跟很高，走起路來就像踩高蹺。政府後來宣佈禁止妓女穿高跟鞋。原因不是因為她們的道德有問題，而是因為太多的妓女被高跟鞋絆倒。

16世紀末期，當英國探險家法蘭西斯·德萊克返回英國後，他帶回了來自新大陸的新鮮玩意：菸斗和菸絲。當他點燃菸斗向伊麗莎白女王演示如何抽菸時，一位忠實的奴僕把一桶水潑向法蘭西斯·德萊克，因為奴僕誤以為他要放火。

下一次如果你也想讓吸菸者走開，你也可以借鑑伊麗莎白女王的奴僕所採用的方法。

17世紀30年代，荷蘭農民開始投機野生鬱金香生意。他們把鬱金香的價格抬升到上千盾（荷蘭貨幣單位）。

當一些商人意識到鬱金香並無實際價值、不值得在上面花錢時，勢頭愈來愈旺的投機生意最終失敗了，成千上萬的荷蘭商人因此破產。這也正如收集棒球卡片和“豆寶寶’’玩具的教訓一樣，投機經營遲早要失敗。

20世紀50年代，一位電子製造商要工程師對收音機的調諧器進行改進，以免收不到電臺節目，而只有靜電聲。

這位工程師提出的改進建議是：拔出旋鈕，使用微調。這項建議被拒絕了——不是因為它不可行，而是公司不想讓自己生產的收音機與其他商家的收音機不同，那時候所有收音機都使用旋鈕且效能不佳。

人們往往習慣於固有的行為方式，而對於新改進的方法置之不理或持蔑視態度。

就拿打字機鍵盤左上方第一排的前六個字母按鍵來說吧。最初，打字機的鍵盤是按照字母順序排列的，但如果打字速度過快，某些鍵的組合很容易出現卡鍵問題，設計者將最常用的幾個字母安置在相反方向，最大限度放慢敲鍵速度以避免卡鍵。

但具有諷刺意味的是，這種129年前形成的、以放慢敲鍵速度為目的的鍵盤排列方式卻延續至今。因為沒有人願意學習使用一種新的鍵盤。

英國製造商阿里埃勒推出一項獨特的設計，他把摩托車的油箱放在車尾。設計者不得不在車身的前部加上一個假油箱，儘管它只是一種虛設，至少車主騎在上面會感覺舒服些。

澳大利亞悉尼歌劇院的外觀設計獨特，看起來像眾多的帆船，因而成為這座城市的標誌性建築之一。

但這種奇特的設計卻完全忽視了施工所面臨的現實問題，從而導致工程拖延了9年，超支預算經費1400％。16年後，工程師們仍然不能完全解決設計難題，只好又花了10年時間翻修這座劇院，又耗費了7500萬美元。

罐頭盒是1810年一項了不起的發明。因此，食品可以長期儲存、長途運輸——這對於行軍打仗的部隊特別實用。

惟一存在的問題是：在接下來的48年內，沒有人能發明出開罐頭盒的工具。

於是，士兵們便用小刀或刺刀開罐頭——如果這樣還不行的話，他們就開槍射擊。

一位食品加工商在生產的罐頭上印製了開罐頭的方法：用錘子和鑿子切開罐頭盒頂部。

在最初設計