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保夕了，部隊必須趕回去防衛本土，沒有給丘吉爾一點兒好臉色。

丘吉爾忙去電詢問剛剛擔任美、英、荷、澳四國遠東戰線最高司令官的韋維爾，問他有何良策應對糟糕透了的緬甸局勢？韋維爾回答卻不知所云，甚至連中國入緬遠征軍的番號都說不全。丘吉爾大罵韋維爾是一個地地道道的大英帝國的頭號敗家子兒，在太平洋戰場丟盡了英國的臉。丘吉爾無奈之下，終於透過羅斯福向蔣介石發出求救訊號，希望中國軍隊儘快入緬作戰。羅斯福總統疏通了中英兩國之間的聯絡，丘吉爾獲悉中國遠征軍按蔣介石要求，正在向雲南悄悄地集結的訊息。如果中國人行動快，緬甸局勢尚有挽回的餘地。他心裡暗自添了幾絲安慰，幽默地自嘆道，偌大的太平洋戰場，我已經派不出成隊計程車兵了，派一個人總該可以吧。

3月5日，美國陸軍中素有“醋性子喬”之稱的中將史迪威從印度東北部加爾各答飛往中國重慶，向他自己尊稱的中國“大元帥”蔣介石報到上任。

早在1月初，美軍參謀長馬歇爾和陸軍部長史汀生開始從美軍將領中物色人選，準備派往中國給蔣介石擔任戰區參謀長。訊息見報後炒得沸沸揚揚，無人不知無人不曉，可工作進展並不順利。第一個人選是陸軍集團軍中將德魯姆。習慣於帶兵作戰的德魯姆，聽說不可能派遣美軍地面部隊到中國作戰，只能是一個光桿司令到中國，覺得沒有什麼意思，臨陣變了卦。到了1月末，日軍開始進攻緬甸了，馬歇爾推薦自己的好友史迪威出任中國戰區統帥部參謀長，陸軍部長史汀生和總統羅斯福同意了。史迪威被總統晉升為陸軍中將，並正式接到去中國的命令：

第二章　風雲突變（9）

一、根據總統的指示，任命你為盟軍參謀團成員，委派你去參謀本部，有部隊歸你指揮，並任命你為中國戰區最高司令官的參謀長。除向最高司令官報到外，你也將被任命為在中國戰區、緬甸和印度的美國陸軍的指揮官；

二、你即刻在華盛頓集合你所選擇的參謀人員，並準備儘快與你的參謀人員動身前往中國重慶。在那裡，你將擔當職責，將在以後發給你的指示中列舉你的職責。

這就是中國戰區的開場白，在國際反法西斯聯盟中，中國作為一個大國了，國民政府終於佔一席之地了。蔣介石對史迪威的到來是從心裡歡迎的。他準備在委員長辦公室，像國家元首接受所有外國駐華使節朝見一樣，接見史迪威將軍。蔣介石穿起五星上將服，端莊地戴上軍帽，胸前掛起勳章，繫上武裝帶，正襟危坐地在椅子上，等候羅斯福的特使史迪威將軍前來晉見。

史迪威28歲那年從美國陸軍西點軍校畢業，以陸軍中尉身份首次來到中國上海。他的祖上是英國人，到史迪威這一代時，尼古拉斯·史迪威家族已經有一千六百多人。他在菲律賓服過役，回西點軍校當過教官。一戰結束後，史迪威在駐華美軍第15步兵團幹過營長，以後在美國駐華大使館作了多年的武官，對中國的各個階層都非常熟悉。史迪威與張宗昌、張作霖、馮玉祥等軍界名人交往不淺，與延安的八路軍將領也有一些交情。他足跡遍佈中國東西南北，可以說是一個地地道道的中國通了。

然而，史迪威並沒有完全繼承英格蘭先祖的血統，他身材並不怎麼高，骨瘦如柴，兩鬢斑白，一臉皺紋。他是一個尖酸刻薄的傢伙，無論當誰的面，總是得理不饒人。蔣介石知道史迪威中國話講得流利，讓商震和其他人員退出去，要單獨與史迪威好好地交流。倆人彼此寒暄後，史迪威抬起右手正了正自己的軍帽，一臉嚴肅地說：“閣下，我奉美國政府的命令到中國，主要有六個方面的使命。一是美國總統代表；二是駐華美軍司令官；三是美國駐華空軍司令官；四是對華租賃物資監理官；五是滇緬公路監理官；六是中國戰區參謀長。”

“娘稀匹！”蔣介石很掃興，暗暗地罵了句。羅斯福總統跟我講話都要留幾分面子，你小子算什麼。蔣介石按住內心的不悅，皮笑肉不笑地說：“將軍是中國人的老朋友了，我對總統先生派你到中國來擔任中國戰區參謀長是歡迎的。你和國軍將領比較熟悉，相信大家在一起會幹出許多驚天動地的大事來。”

史迪威在蔣介石面前，不自覺地顯得放肆了。他大談自己是美國總統的代表，並沒有意識到自己是給中國戰區最高統帥蔣介石來當參謀長。對中國遠征軍的軍事行動，他也指手畫腳，一會兒說指揮官不行，一會兒說戰役指導思想有問題，弄得蔣介石心裡很不舒坦。兩人的會晤是短暫的，可以說比禮節性的見面強一點兒，蔣介石沒有心情，自然也不給史迪