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有的地方可以匍匐前進,還得注意翹起來的屁股別捱上流彈。炮彈震盪起的塵埃還沒有散盡,日軍聯隊在坦克和裝甲車的掩護下,分幾路已開始衝鋒。柯恩鑽出隱蔽部,揮手並大聲呼喊蹲在戰壕裡計程車兵,趕快進入射擊掩體。柯恩匍匐到陣地前,舉起望遠鏡觀看日軍的進攻陣勢,一邊焦急地對身旁的副官說:“趕快向赫頓將軍報告,日本人來得像羊群一樣多,請派第七裝甲旅趕快增援我們。”
發起進攻的日軍越來越近,距離前沿陣地一百米左右,柯恩指著冒著黑煙的坦克和裝甲車,對一排槍榴彈手喊出戰鬥命令:“開火!”
自從告別第一次世界大戰,有二十多年沒有經歷戰鬥的搏殺場合了,柯恩有一些興奮,心想我一個整師還怕你日本人不成,要鉚足勁狠狠地教訓日本人。其實,柯恩少將根本不知道眼前這場惡戰,是1942年英軍在緬甸戰場上唯一的一次像模像樣的戰鬥了。在以後的歲月裡,英軍彷彿得了瘟疫一樣,不用別人推一把,自己便會倒下的。
有七八輛日軍坦克和裝甲車被擊中,頓時火光四起。日軍坦克手渾身是火,跳出坦克在地上打滾。可成隊成片的步兵沒有止步,瘋狗似的向英軍第一道防線衝上來。槍聲、爆炸聲、嘶叫聲匯成巨大的聲浪,響徹雲霄。塵埃和火光捲進濃烈的硝煙裡,混雜著血腥味,隨風一陣一陣地飄向主陣地。柯恩從望遠鏡裡再也看不到什麼了。他默默地在胸前划著十字架,內心在深深地禱告:上帝保佑!上帝保佑!
過了一會兒,溼熱的風夾帶幾絲涼意,撲面而來,槍聲稀稀疏疏的,硝煙漸漸地散去。日軍第一次瘋狂進攻被打退了。日軍是衝破英軍第一道防線,推進到第二道防線與英軍士兵短兵相接,進行了激烈的肉搏戰才撤退的。近戰拼刺刀,是日本陸軍的拿手好戲,英軍士兵根本不是下飯的菜,虧吃大了。英日雙方第一次過招,三百多日軍士兵和兩千多英軍士兵的屍體,橫七豎八地躺在第一道與第二道防線之間並不寬闊的地帶。
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第二章 風雲突變(8)
柯恩痛心地流淚了,我的上帝,這簡直是屠殺,簡直是屠宰場啊。他躥出壕溝,伸手高高地舉起V字形,悲壯無言地朝英軍士兵們使勁揮舞,那意思是:“我們贏了!加油幹啊,小夥子們。”
根據英緬軍司令赫頓中將的命令,英緬軍G師必須堅守毛淡棉,為中國遠征軍的到來和仰光能組織起有效的防禦,至少要爭取十天的時間。赫頓少將別無選擇,必須盡最大可能地拖住狂妄的日軍。
大約一個小時後,飛機的轟鳴聲由遠而近,遠方的天空密佈了蒼蠅似的飛機。英軍沒有空中的掩護,日軍空軍正好是從丹那沙林機場就近起飛,對英軍陣地和毛淡棉城狂轟濫炸。防守陣地上,日軍飛機扔下了數噸炸彈,英印軍第17師損失慘重,又有兩千多人被埋葬在第二道防線的壕溝裡。不到兩個小時,全師損失四千多官兵,柯恩少將不忍心無謂的犧牲了。再這樣打下去,也是日本人砧板上的肉,無濟於事。柯恩留下一個營在陣地上掩護,不等日軍發起新的攻勢,率領餘部無聲地撤出陣地。他們繞過硝煙滾滾的毛淡棉城,向北轉進。
各部日軍會師毛淡棉後,沿海岸線繼續推進。接下來的兩週裡,首都仰光以東最後一道天然屏障薩爾溫江被突破,緊接著米鄰河和錫唐河也被突破。說來可笑,守橋的英軍不等柯恩少將率領的英緬軍G師過橋,提前炸燬了錫唐河上僅有的一座公路大橋。英緬軍G師陷入幾路日軍的合圍中,東衝西打,傷亡過半,僅僅有不到三千人倖免逃脫。柯恩少將不得不帶領所餘官兵,趁著夜幕的掩護,沿曼德勒…仰光鐵路撤往緬甸中部山區。
日軍工兵花了半天時間,利用民船在錫唐河上搭起一座浮橋,日軍55師團很快組織一支坦克部隊渡過錫唐河,快速向距離仰光不足200公里的勃固推進,那裡駐紮著英軍第七裝甲旅,打敗了他們,仰光就可以踩在腳下了。
6
“緬甸危機!”
“緬甸戰局吃緊,形勢急轉直下!”
“英緬軍敗退,日軍攻入緬甸!”英國倫敦各大報刊紛紛在頭版顯著位置刊登緬甸時局的報道。
倫敦唐人街英國首相府裡,丘吉爾聞訊緬甸仰光面臨失陷的危險,氣得半天說不出話來。他命令參謀長即刻發電,竭力說服澳大利亞總理柯廷,要求正從中東撤回澳大利亞的一個澳大利亞師改道,將船掉頭開往南亞,火速增援岌岌可危的緬甸。柯廷很快回電說,日本南方軍氣勢洶洶,我澳大利亞都朝不