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英國“布里斯托爾”號最早測聽到那兩艘潛艇的聲音和“紅十月”號轉彎的聲音。即使只相距五海里，那兩艘潛艇的聲音也還是不易聽到。“瘋狂的伊凡”動作在三海里以外停了下來；水面艦只根據“達拉斯”號主動聲納發射的脈衝得以確切地定位。

“先生，兩架直升飛機在途中，”亨特上校報告說。“一分鐘後即可就位。”

“向‘布里斯托爾’號和‘笛子’號發訊號，要它們呆在我們逆風方向。我要把‘無敵’號置於它們和目標的中間。”

“明白，明白，先生。”亨特向通訊室轉述了命令。護航驅逐艦上的人員會覺得這道命令很奇怪，怎麼會用航空母艦掩護驅逐艦呢？

幾秒鐘後，兩架“海王”式直升機停懸在離水面50英尺的上空，一邊竭力穩住位置，一邊把在一根電纜終端的深水聲納放下水去。這些聲納的功率比艦載聲納的要小得多，並且有明顯的特點。它們產生的資料透過數字環節輸送到“無敵”號的指揮中心。

“達拉斯”號潛艇

“英國佬，”瓊斯立即說。“那裡是一組直升機，我想是195型的。這就是說，在南邊的那艘大軍艦是它們的一艘輕型航空母艦，先生。還有兩艘驅逐艦護航。”

曼庫索點點頭。“英國的‘無敵’號。它到大西洋這半邊來參加‘漂亮海豚’演習的。這是英國代表艦隊，最精良的反潛戰艦隊。”

“那條大艦正朝這邊開過來，先生。從它的轉彎行動看，航速是10節。那兩架直升機已經發現我們這裡的兩艘潛艇了。周圍沒有其它的潛艇，我沒有發現。”

“無敵”號航空母艦

“聲納接觸良好，”金屬擴音器中傳來聲音。“兩艘潛艇，距離‘無敵’號二海里，方位是0…2…0。”

“好，現在是最困難的一手了。”懷特將軍說。

“無敵”號慢慢地往北駛去，不是直接駛向兩個目標，而是稍偏左一點。這時，瑞安和參與這次秘密使命的其他四名皇家海軍軍官都在旗艦司令臺上，艦隊的反潛戰軍官在下面的指揮中心裡，五個人都用大倍數的望遠鏡搜尋接觸地區。

“幹吧，拉米烏斯艦長，”瑞安悄悄地說。“你的技藝該是超群的，露一手吧。”

“紅十月”號潛艇

拉米烏斯回到控制室裡，繃著臉在看海圖。一艘迷航的美國“洛杉磯”號撞上他是一回事，但他現在遇上的是一支特遣小艦隊，是英國艦艇。是什麼原因呢？也許是演習。美國人和英國人是經常在一起合作的，而這次純粹是出於偶然，使“紅十月”號也撞到他們當中去了。對，他必須設法躲一躲，以免壞了他的事。這多麼簡單。但真是這麼簡單嗎？一艘獵潛艇，一艘航空母艦和兩艘驅逐艦正在追捕他。還有什麼？他必須想想，他是否要把它們全甩掉。這要花大半天時間。但是他現在必須弄清楚，他要對付的是什麼樣的對手。同時，也要向他們顯示，他是有信心的，如果他願意的話，還可以追逐它們。

“鮑羅丁，把潛艇上浮到潛望鏡深度。全體進入戰鬥崗位。”

“無敵”號航空母艦

“上來吧，馬科，”巴克利催著說。“我們有話跟你說呢，夥計。”

“三號直升機報告，目標在上浮。”擴音器裡說。

“好啊！”瑞安用手敲著司令臺的欄杆。

懷特拿起話機。“召回一架直升機。”

離“紅十月”號只有一海里半了。一架“海王”式直升機升高後在空中盤旋，拉起聲納感測器。

“目標深度為500英尺，正在緩慢上浮。”

“紅十月”號潛艇

鮑羅丁正在把平衡水艙中的水慢慢地抽出去。這艘導彈潛艇的航速增到四節，她上浮所需的力量主要來自水平舵。副艦長小心翼翼地讓她慢慢上浮，而拉米烏斯則讓她直對著“無敵”號駛去。

“無敵”號航空母艦

“亨特，你在莫爾斯電報機上工作嗎？”懷特將軍問道。

“是的，將軍。”亨特回答。大家都很激動，真是千載難逢的機會啊！

瑞安使勁嚥了口唾沫。在過去的幾小時裡，“無敵”號一直靜悄悄地呆在波濤洶湧的海面上，他的胃反得很厲害。艦上醫生給他服藥後，好了一些。但現在一激動就更壞了。司令臺離海面有80英尺高，他在想，這下可好，萬一吐起來，倒是碰不上什麼東西啦。不過，要忍住！

“達拉斯”號潛艇

“有艇身的撞擊聲，先生