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識到這一點。總統先生，在潛艇上謀生的人個個都有進取心、自信，而且非常非常精明。他們最喜歡捉弄人，比如捉弄水面艦只的駕駛員。”

“你又得了一分，傑克。我認識的宇航員也是這樣，在多數事情上他們很謙遜，但是一談到飛行，他們就是天皇老子了。我要記住這一點。傑夫，我們回去工作吧。傑克，保持聯絡。”

瑞安再次同他握握手。等總統和他的高階顧問離開以後，他轉向穆爾法官。“法官，你對總統到底說了我些什麼？”

“都是事實，傑克。”其實，法官原來準備派一箇中央情報局的高階諜報官員去負責這項行動，瑞安不是他計劃內的人選。但是誰都知道，當總統的打亂精心安排的計劃是司空見慣的事情。法官賢明通達，嫻於接受這種事實。“這是你奔向錦繡前程的一大步，不過千萬別砸了鍋。說不定以後你會愛上這種工作的。誰知道呢！”

瑞安相信他不會愛上這種工作的，他沒有想錯。

中央情報局總部

在返回蘭利的途中，瑞安一直沒有說話，局長的車開到地下停車場，兩人下車後乘一架專用電梯直接來到穆爾的辦公室。電梯的門偽裝得很巧妙，看上去就象一塊牆壁的鑲板；瑞安覺得這倒是方便，但有點神秘，象在演戲。局長直接走到辦公桌前，拿起了電話。

“鮑勃，馬上到我這兒來一下。”他瞧了一眼站在屋子中間的瑞安，說：“坐不住了吧，傑克？”

“是的，法官。”瑞安冷冷地回答。

“我看得出你對這種偵探工作的態度，可是，整個事情有可能發展到極端敏感的地步。你得到如此信任，受託重任，應該感到受寵若驚。”

瑞安完全懂得這番話的言外之意，這時裡特輕快地走了進來。

“什麼事，法官？”

“我們有項行動任務。瑞安同查利·達文波特要乘飛機去‘肯尼迪’號，向艦隊指揮官們介紹‘紅十月’號的情況。總統已經批准。”

“早料到了，就在你們回到這裡以前，格里爾已去安德魯斯空軍基地了。瑞安必須去嗎？”

“是的，傑克，按照規定你只向艦隊司令和達文波特介紹情況，到此為止，對英國人也一樣，只告訴掛帥的軍官。要是鮑勃證實了‘柳樹’的可靠性，可以把資料拿給他們看，但是，只能讓他們看到絕對必須看的東西，明白嗎？”

“明白，先生。我想有人已經對總統說了，要辦成一件事，就得讓人家知道事情真相，特別是那些具體經辦的人。”

“我明白你的意思，傑克。我們必須設法改變總統對這個問題的看法。但是別忘了，在沒有說服他以前，還是他說了算，他是總頭。鮑勃，我們得給他弄點行頭，讓他看上去象是那麼回事。”

“來一套海軍軍官制服？給他封個官，三槓、普通勳表。”裡特把瑞安上下打量了一番。“我看長42就可以，估計一小時內就可以為他準備完畢。這項行動叫什麼？”

“這是下一步。”穆爾再次拿起電話，按了五個號碼。“我需要兩個詞……嗯，好的，謝謝。”他在紙上記下了什麼。“行了，先生們，這次行動叫‘曼陀林行動’。瑞安，你叫‘馬基’，這名字應該好記，因為適逢其時。你去準備行裝吧，我們根據這兩個詞還要編制一套代號。鮑勃，你親自送他下去辦，我還要通知達文波特，讓他馬上安排飛機。”

瑞安跟著裡特向電梯走去。他感到事情進行得大快了，所有的人都太機靈了。他們根本就不知道要幹什麼，更不知道怎樣去幹，可是這個‘曼陀林行動’卻已經粉墨登場了。瑞安認為他的這個代號特別不合適，他不是什麼人的星象家。這個名字應該帶有一些“萬聖節前”的色彩就好了。

第七天　12月9日星期四

北大西洋

此時，瑞安正乘著飛機出海去艦上執行任務，在途中他暗自思忖，塞繆爾·約翰遜把海上航行比作“坐牢，還有被淹死的可能”，可他至少可以自慰的是，他是乘安全工具去艦上的。可是別忙，在降落到艦上以前，他還是有可能同飛機一起墜毀、摔成一灘血肉的。傑克弓著身子坐在一架格魯曼“快輪”式飛機左弦的凹背坐椅上。海軍一般地把這種飛機叫作“空中傳送車”，是為航空母艦執行輸送任務的。機上的坐椅朝著機尾方向，彼此間隔很小，他拱起的雙膝幾乎頂著了下巴。這種機艙非常適合於裝貨，坐人可就不怎麼樣了，機尾的板條箱中裝著三噸重的發動機和電子裝置的零部件；如果墜機，客艙中的四具屍體無疑將成