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年齡就能從自己的經歷中悟出這個道理。也許，這正是為什麼她有發自內心深處的動力，自覺努力地去奮鬥的原因之一。這也是為什麼我要帶著她一起拓荒，讓她嚐嚐人生苦澀的原因。讓孩子從小了解社會，體驗艱苦，才會成熟、堅強，才知道如何為自己的人生未來去努力奮鬥。

歷經1年半的艱苦勞動，由我們自己動手建造的房子終於落成。這座房子現在成了大學城裡的一個“觀光景點”，年復一年地，有很多中國人由別人領著，開車來到我們住的房子前面，指指點點地述說著哈佛爸爸、哈佛媽媽當年帶著矢志當律師的女兒，自己動手蓋房子的傳奇故事。

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當好拉拉隊（1）

對孩子的各項活動，家長既要參與，也要當好拉拉隊。熱心參與，適當讚揚，真正發自內心地欣賞孩子，會換來比空洞的口頭鼓勵強得多的好效果。

有一天，我在圖書館碰到女兒的好朋友，正在得州A&M大學就讀的阿波莉，聽說她參加選美，當天晚上是決賽，我對她說：“我去為你助威，順便拍幾張照片。”

開賽前，她母親拿著一摞預先買好的票等在劇場門口，分發給前來捧場的朋友。進了劇場，看到他們一家父母兄弟姐妹8人全部到場。表演中，大家使足勁兒為她加油。她母親靜靜地端著一個本子，像個專業裁判似的，認真地為女兒逐個細小專案“打分”。那晚，阿波莉如願以償摘取桂冠。

選美賽後，在一個狂歡的大廳裡，我邊看歡歌狂舞，邊和阿波莉的父親聊起了家常。阿波莉的父親畢業於喬治敦大學，修刑事犯罪管理學，曾任一座聯邦女子監獄的監獄長。政府的工作收入不高，他還領養兩個孤兒，供養3個大學生和兩個中學生，生活不易。為了增加收入，他加入預備役。“9·11”事件後，他應召到軍事基地工作。為了參加女兒這場選美，他專門請假3天，趕回來當拉拉隊。從新墨西哥州的軍事基地開車過來，單程就要12個小時。這個慈父笑著對我說，半夜過後，派對結束，回去睡四五個小時，天不亮就得起來趕回基地。他一臉幸福，一副滿不在乎的樣子，讓我有說不出的感動。來回24小時枯燥的長途駕駛，就為了參加一場女兒在大學裡的選美比賽！

很多人都說，只有中國人、中國家長最愛孩子，最重視孩子的教育。從這個父親的身上，我感受到了未必能從很多中國家長身上看到的感動和震撼。以前孩子外出參加的各種比賽，多數在300公里、來回六七個小時車程的範圍內，有的美國家長會專程開車去助威，為的只是鼓勵孩子，並參加最後的頒獎；有的家長每場必到。回想我自己，女兒上初中、高中的6年時間裡，專程開車赴外地為她捧場當拉拉隊的經歷不上10次。即便如此，在很多華人眼裡，我已經是模範父親，常常被人作為“望女成鳳”的談資。

有人以為只有中國人培養孩子才肯花精力，實際上，美國人在孩子的教育上不但肯花精力，很多人還特別喜歡親自投身其中。我的同事尼爾博士就是這樣，他有3個上中小學的孩子，他利用每天下班後和週末的時間，到他孩子的學校充當足球教練。每天下午5點絕對準時下班，匆匆趕到停車場，開車直驅學校球場，天天滾在孩子堆裡，帶他們練球、比賽，忙得不亦樂乎。我剛來美國時對這一文化現象不瞭解，一直以為他是有報酬的“兼差”，後來才知道，他十年如一日地當個“義工”，和孩子們在一起只不過是“玩玩”。

女兒高中的交響樂團也有很多家長參與，每年都選出由家長組成的“樂團之友”委員會。那年為了去中國訪問演出，家長們還多成立了幾個委員會，籌款委員會由一位物理教授主持，公關委員會由一位大學新聞系主任負責，我成為中國總聯絡。籌款委員會負責向外地的機構籌款，公關委員會設計宣傳材料、寫文章、聯絡媒體。幾位當法官、律師、醫生的家長也踴躍報名隨團去中國，以便協助解決可能發生的問題。交響樂團共有138個樂手，光大提琴就有25把，低音提琴6把，還有低音號、大鼓等，體積很大，都不可能隨身帶上飛機，幾位家長承擔了加工幾十個託運用的大木箱的任務。

有的人不但能欣賞自己孩子取得的成就，還能夠欣賞別人孩子的成果，以行動對別人孩子的成就給予極大的鼓勵，是極其難能可貴的。有時，其他人對孩子的鼓勵，能夠起到家長和老師所起不到的作用，對孩子的成長有很大的幫助。

女兒的書出版以後，出版社安排在休斯敦的書店舉行簽名售書儀式，由於時間緊迫，沒有合適的機票，出版社總