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曲晴見他如此，兩眼又是一紅，舉起巴掌便要打那倆胖姑，卻被一把檀香木扇給擋了下來。

“姑娘，這兩人顯是不知情，還是饒過她們罷。何況釀了大錯的是什麼人，犯了小錯的又是什麼人，姑娘心裡明白……女人動起手，在少爺我看來均是面目可憎，姑娘千萬別糟蹋了自個兒的那點皮相。”完了還對那曲晴姑娘挑眉一笑，隨即低聲道，“你看你們鴇主多宅心仁厚，啥都往自己身上擔，還不快把戲給演足了？”

姑娘臉上一陣青紅皂白，卻好歹有些腦子，不敢隨便得罪李言瑾，拿了帕子試淚道，“公子，您說的這是什麼話喲，小晴，小晴我……”之後便是哽咽難語，遮著臉追著李言秉去了。

李言瑾只覺百無聊賴，對那兩傻站著的胖姑道：“這等爛事，不看也罷。帶我上園子裡逛逛去。”

“是，敢問公子怎麼稱呼？”

“在下姓王，那給人扣了綠帽子暴跳如雷的正是家兄。”李言瑾搪塞道。

“王公子？太多了，咱們這兒不作興這麼叫。公子不方便多說的話，就和六爺一道的叫法如何？請問在家中排行老幾？”

“九人兄弟，上頭七個，下面一個。”李言瑾給問得有些出汗，道。

“哦，王八爺請。”

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2、等活·初遇　。。。

進了園子，倒不如李言瑾所以為的蕭落，柱上絳色深漆泛著亮光，簷角的紅綢也正正經經掛著，地上一塵不染地鋪了石板路。唯一隻是草木疏於修葺，有些茂得不應景而已。此時有幾個姑娘聚在一處，似乎是見來了客人感到稀奇，互相間偶爾說兩句話。

那幾個姑娘裡有兩個特別一些，面相鬼斧神工讓人不敢多窺，但大多是要麼目大無光，要麼鼻扁耳肥，總是長相平平。別的館子裡也有資質一般的姑娘，可惜這裡的姑娘全缺了股味道，是便無人光顧。

章臺舞館裡看不見滿樓紅袖招，雖時候尚早，天光正足，李言瑾只覺景哀。兩胖姑攜了手在前頭給李言瑾引路，倒是像自己逛園子一般，全然不理他。

“姑娘，好歹陪在下扯上兩句如何？”李言瑾有些憋屈。畢竟八少爺跟著他六哥逛的窯子也不少了，從來都是給紅兒翠兒圍得精神恍惚喘息不得，這樣受冷落，又覺不自在了。

“八爺生得比我們姐妹都要好看，扯了又能如何？八爺還是會翻姐妹牌子不成？”這樣說話的風塵女子李言瑾也是見過不少，卻大多都是紅牌，欲迎還拒不過是做個風月撩人樣子，不駁她面子陪她唱足了戲碼，便聽話老實了。

但這樣毫無姿色的……李言瑾稀奇起來，也不搭腔，只跟在後頭不住地瞧。且見那碩大的身體一搖一搖走在青石板上，沒有聲響也不慢騰，雖然不如體態嬌弱的女子那般走起路來輕移蓮步的酥媚，卻行姿端正，單看背影還頗有些味道。

這樣一想，他自己都給自己驚了一跳，莫不是八少爺如今不愛柳腰愛脂膏了？然又思及兩姑尊容，雖還算周正，但一臉肥膘配上那紅彤彤的大盤胭脂，胃裡便開始作怪。

李言瑾這才鬆口氣，對那兩人道：“二位姑娘這步子倒是走得標緻，沒想到此處的調/教師父倒也是個仔細人。”

一人答曰：“我們這裡請不起調/教師父，都是前輩和鴇主胡亂教教。好些日子前，園裡來了位先生，說既然生得不好，若是連規矩都不正，就更難有得買賣做了。當下教給我們的。”

李言瑾一聽，笑了，道：“林子大了，什麼鳥都有。這等跑來青樓教花娘規矩的閒人，還真沒聽過。”

兩人聽了，好似自家兄弟給人寒磣了一般，皆是不爽。一人反駁道：“翊先生才不是什麼多管閒事之人，只是心腸好罷了。”另一個附和曰：“況且平日他都住在南院，鮮少出來，我們想見翊先生一面都難。怎叫愛管閒事？”

李言瑾邪笑道：“姑娘如此袒護，想必這位先生定是憐香惜玉的溫存之人。”

兩人對面相覷了片刻，突地笑起來。待笑夠了，才對李言瑾道：“我們只知先生才貌雙全，還是個會元郎。但先生憐香惜玉否，園子裡的姑娘還真沒得知曉，八爺要問，得問那南院的倌兒才是。”語罷，二人又是相視而笑。

三人正說著，卻隱約有淫靡之音傳來。李言瑾擺擺手止住她們說話，循著聲走去。兩人不攔他，但小聲道：“是明四娘和秋蒙老闆。四娘年紀大了，好容易遇上這麼一個恩客肯與交好，八爺看則看，可勿壞事。”

李言瑾同樣小聲問道：“你們不都是清倌麼？”