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之中，帝嚳卻猛然得了一個主意，隨即進內向帝女說道：“現在時勢危急極了。

外面的救兵有沒有不可知，就使有救兵，來的遲早亦不可知。

現在所靠者，就是朕所帶來的五百個衛士，同了各諸侯帶來的臣民。他們如果個個都肯用命，雖則未見得就能打退蠻兵，但是總還有一時好支援，看到那剛才奮勇喊聲殺的情形，可見得他們是肯用命的。朕不能不再用一點賞賜去獎慰他們，古人說得好：‘重賞之下，必有勇夫’，他們一千多人的中間安見得沒有奇才傑出的人？朕擬仿照那馬頭娘娘母親的辦法，出一個號令，有人能夠殺死房王的，將汝配與為妻，汝心裡願意嗎？

”帝女聽了，用袖子遮著臉大哭起來，說道：“現在父親危險之至，女兒正恨自身是個女子，不能幫助父親殺賊，救父親出去，如果有人能夠殺死敵君，救得父親的，不要說將女兒配他為妻，就使給他做詩妾、做奴僕，女兒也是甘心，請父親趕快出去傳令吧！”帝嚳聽了，甚是慘然，就到外邊懸賞格道：“現在房氏不道，無故稱兵，危及朕躬，汝臣民衛士，忠勇奮發，不避艱險，為朕捍衛，朕心實深嘉賴。汝臣民衛士等明日奮力作戰，如有能得房氏之頭者，朕賞以黃金千鎰，封以土地萬家，又以朕女妻之。如有能得房氏將吳將軍頭者，朕賞以黃金千斤，又賜以美女。如有能殺蠻兵一人者，賜以黃金一斤。一俟事平，即行給賞，朕不食言。”自從這個賞格懸出之後，所有臣民衛士愈加奮激，思想立功，時已向夜，只好等明日再說。按下帝嚳這邊之事不提。

且說那房王究竟是個什麼人呢？原來他是個西戎之人，生得身長八尺，虯鬚大顙，臂力過人。有一年從西戎跑到荊州的房山來，房山地方的蠻民個個懼怕他，就奉戴他做了君主，僭號房王。他手下又有一個姓吳的臣子，既有智謀，又饒勇力，號稱吳將軍。他們兩個就此練兵講武，凌暴百姓起來，就是四鄰的諸侯，亦漸漸怕他們了。一日，房王同吳將軍商議道：“聽說那中原的姬俊高辛氏就要到荊州來，行什麼巡守典禮了。

他是中原的天子，他所到的地方，凡是國君都要去迎接他，朝見他的。孤家想起來，姬俊亦不過是一個國君，他有什麼本領，這樣威風，要我們去迎接他朝他？孤家實在不願意。等他來的時候，孤家竟不去理他，你看如何？”吳將軍道：“大王之言甚是。但是臣的意思，僅僅乎不去理他，還不是徹底的辦法，假使我們不去理他，他等到巡守禮畢，回去之後，說我們不恭，帶了各國諸侯來攻我們起來，那是亦不妙的。”房王道：“照你說起來，怎樣才算徹底呢？”吳將軍道：“臣聽見說姬俊這個人非常之輕率，又非常之託大。他自以為仁及四方，所有天下的百姓都是愛戴他的，所以他出去巡守，總是不帶兵師防護，這次南來，想必仍是如此。臣的意思，最好等他來的時候，乘其不備，一鼓而擒之，永絕後患，豈不是一個徹底的辦法嗎！

況且姬俊這個人是四方諸侯所懼怕的人，假使被我們擒住了，四方諸侯必定以為大王的本領還要高過姬俊百倍，到那時他們懼怕姬俊的，轉而都懼怕大王，都來朝貢稱臣，豈不是大王就可以做四海的大君主嗎！”房王聽了這番話，不禁大喜，就說道：“孤家果然做了四海大君主，一定封你做一個大國之君。

”吳將軍慌忙斂手稱謝。

過了多日，探聽得帝嚳將要到了，房王又和吳將軍商議。

吳將軍道：“臣上次料姬俊不帶兵來，所以主張等他一到之後，就乘其不備而攻之。現在聽說他帶兵來了，究竟不知帶多少兵，強弱如何，我們切不可冒昧從事，須得仔細探聽明白，方可動身。最好請大王遣人前往，裝出一種非常恭慎的樣子，說大王有病，不能前去迎接，使他放心，不至疑我忌我；一面就可以察看他的虛實，再作計較，大王以為何如？”房王道：“極是！

極是！你可以算得是個‘臨事而懼，好謀而成’的人了。”說罷，就叫人到帝嚳那邊去稱病告假，一面又叫吳將軍帶了兵士假作打獵，去窺探虛實。恰好遇著帝嚳在馬頭娘娘廟前。吳將軍回來，向房王說道：“現在尚且不可動手，一則他手下衛士雖少，卻個個都極雄壯，一時間不容易對付；二則中原諸侯送行的尚多，恐有救兵；三則此地離豫州甚近，萬一擒他不住，被他逃了回去，那麼大費周章了。臣看不如放他過了雲夢大澤，等他到了長沙，我們派了兵士星夜趕去，燒燬了他的船隻，杜絕了他的歸路，然後另外派一支兵繞在他前面，使他不能進，亦不能退，圍困他起來，不必和他打仗，不到三日，必然飢餓。

他手下