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下奏表一道，呈與帝堯，大意是說：“山野之性，不耐拘束。前以國家要事甚多，不敢不勉留效力，今則大位已定，可以毋須鄙人。本欲面辭，恐帝強留，所以只好拜表，請帝原諒恕罪。”等語。帝堯看了，知道務成子是個神仙之士，尋亦無益，惟有嘆息調悵而已。過了幾日，帝堯視朝，任命棄為大司農，專掌教導農田之事；又任命契為大司徒，專掌教育人民之事；又任命羿仍為大司衡，逢蒙副之，專掌教練軍旅之事。三項大政委託得人，帝堯覺得略略心寬。

一日，忽報火正祝融來了，帝堯大喜，即忙延見。但見吳回鬚髮蒼白，而步履輕健，精神甚好，尤為心慰。火正道：“老臣等承帝寵召，極應前來效力，無如木正重和水正兄弟，都因老病不能遠行，只有老臣差覺頓健，是以謹來覲見，以慰帝心，但官職事務亦不能勝任，請帝原諒。”帝堯道：“火正惠然肯來，不特朕一人之幸，實天下國家之幸，政務瑣瑣，豈敢重勞耆宿，但願安居在此，國家大政大事，朕得常常承教，為福多矣。”說罷，又細細問起木正等的病情，火正一一告訴了。

又說道：“木正有兩子，一個叫蒙仲、一個叫羲叔；臣兄重黎有兩子，一個叫和仲、一個叫和叔，其才均可任用。臣與木正商定，援古人‘內舉不避親’之例，敢以薦之於帝，將來如有不能稱職之處，老臣等甘心受誅，以正欺君徇私之罪。”帝堯道：“兩位耆臣，股肱先帝，公正不欺，朕所夙知，豈有徇私之嫌。朕決定任用，不知道已同來了嗎？”火正道：“現在朝門外候旨。”

帝堯大喜，即令人召見。四人走進來，行過禮之後，帝堯仔細觀察，只見羲仲溫和敦篤，藹然可親，是個仁人；羲叔發揚蹈厲，果敢有為，是個能者；和仲嚴肅剛勁，凜凜不可犯，是個正士；和叔沉默淵深，胸多謀略，是個智者，看起來都是不凡之才，足見火正等所舉不差。便問他們道：“汝等向在何處？所學何事？”羲仲年最長，首先說道：“臣等向在羲和國學習天文，因此就拿羲和兩字來作臣等之名字，以表示志趣。

”帝堯大喜道：“朕新踐阼，正缺少此項人才，不期一日得四賢土，真可為天下國家慶。”

當下，就命羲和等四人分掌四時方岳之職，他們的官名，就叫作四嶽。羲仲為東方之官，凡是東方之事，及立春到立夏兩個節氣以內的事情，都歸他主持。羲叔做南方之官，凡是南方之事，及立夏到立秋兩個節氣以內的事情，都歸他主持。和仲做西方之官，凡是西方之事，及立秋到立冬兩個節氣以內的事情，都歸他主持。和叔做北方之官，凡是北方之事，及立冬到立春兩個節氣以內的事情，都歸他主持。四人聽了，都稽首受命。後來他們四人測候天文，常跑到邊界上去，羲仲在東方邊界，所住的是嵎夷之地。羲叔在南方，所住的是南交之地。

和仲住西方，是在極西之地。和叔住北方，是在朔方之地。那個火正吳回，就此住在平陽，雖則已不做火正官，但是以相沿的習慣，仍舊叫他祝融，這是後話不提。

且說帝堯將農桑、教育、軍旅及時令內政四項重政，委任了各人之後，當然要時時考察他們的成績。軍旅之事最易收效，司衡羿和逢蒙又是個專家，不到幾個月已訓練好了，就請帝堯於仲冬之月舉行檢閱，並請打獵一次，以實驗各將士的武藝。

帝堯答應了，就叫羿等去選擇地點和日期。至於大司農教導農田的方法，是在汾水下流，擇了一塊地，將百穀先按時播種起來，又令各國諸侯，派遣子弟前來學習，一批畢業了，又換一批。開辦之初，教導的人只有大司農一個，實在不敷，連姜嫄也住到那邊去，幫同教授。但是他的成績，非幾年之後，不能奏效，一時無可考察。至於羲和等四人的測候天文，他們所住的地方都遠在城以外，往返一次，便須一年半年，所以更不容易得到成績。恰好帝堯朝堂面前的庭院之中，生了一株異草，頗可為研究時令的幫助。那株異草哪裡來的呢？原來帝堯雖則貴為天子，但是他的宮室極其簡陋，堂之高僅二三尺，階之沿僅二三等，還是用土砌成的，那庭院中更不必說，都是泥了。

既然是泥，那些茅茨蔓草，自然茂密叢生，有的春生秋枯，有的四季青蔥，有些開花結實，有些僅有枝葉而並不開花，真是種類繁多，不可勝計。不過帝堯愛他饒有生意，從不肯叫人去剪除它。每日朝罷，總在院中，閒步徘徊，觀看賞玩。過了多月，覺得這一株草，非常奇怪，它的葉兒，每逢朔日，則生一瓣，以後日生一瓣，到得十五，已是十五瓣了，過了十五，它就日落一瓣，直到三十日，十五瓣葉子，恰好落盡，變成一株光幹。到得次月朔