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會地位。”

“你是說她嫁給你是衝著你的錢來的？”

“我是說這只是一個因素，瞧，我不想告訴你莫拉格……”他停下來聳聳肩，“……本質上很壞。也許我想說的是，儘管我們相互吸引，但我們都引發出了對方最壞的一面。比如，她直截了當地說她想舉行一個盛大的婚禮，我也同意了，併為籌備這個場面付了錢，但在內心裡我並不喜歡那種鬧哄哄的婚禮。另外，她告訴我，她決定要去度一個長達一年的蜜月——”當瑪莎小聲發出痛苦的聲音時，他突然停了下來，然後接著說， “她要做所有她渴望去做的事情，如看珠穆朗瑪峰， 在熱帶雨林消失之前去亞馬孫流域旅遊，等等。我說不行。這是……這是我們最後一次爭吵。當然，這事就這樣拖了幾個月。”

瑪莎舒了一口氣，低聲說： “我一直有一種感覺，當我說希望咱們有整整一年時間天天相守時，一切就變得不對勁了，但是我從來——”

“你是不知道的，”他粗魯地打斷她，然後嘆了口氣， “你可能不會相信，但是我一直在努力擺脫這種控制——只是我不太成功。這就像一個化膿的傷疤被再次揭開，我時刻警惕著，開始冒出這樣的念頭：不能和這個女孩在愛河裡陷得太深——”他突然停止了。

“所以你取消了婚禮？”他們在長時間的對視之後，瑪莎靜靜地問， “但是隻剩一週時間……”她尷尬地停了下來。

“是的，”他帶著傷感說， “這聽起來難以置信，是嗎？你怎麼能在馬上就要和一個人結婚的時候，突然意識到彼此的吸引力已經消失了呢？不過，你知道，她為了把我們的關係維持下去，也曾費盡了心機。關於這些，我看就不必再細說了。我只能說她在這方面很有經驗。”

“不。”瑪莎低聲說，臉上泛起一陣紅暈。

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“為什麼？”他用另一種語調問道，注意到她的面頰上的紅暈。

她咬著嘴唇， “昨晚我只是想給你一種美好的感覺，就像你給我的一樣……”

“你確實是——不同的是你沒有不可告人的動機，這件事我一會兒再說。在最後一週之前，她感到了我的退縮，她也許因此感到絕望而變得愚蠢，也許她仍相信我會娶她——不管怎麼說，真實的情況我不完全知道。但是後來她來找我，告訴我她已經和另一個男人上床了，還故意告訴我這個人是誰，是我的一個熟人。她要讓我感覺自己失去了她，我想她真的相信這會令我回心轉意。”

瑪莎閉上了雙眼。

西蒙接著以同樣平穩而漠然的口吻說下去，“這時候我意識到我無法和她共同生活，我鄙視她，恨她，她罩在我身上的符咒終於打破。這個時候——”

他停下來，緊咬牙關， “——我看著莫拉格，心想任 何女人再也別想把我拖人這種境地。”

“所以你……所以你……”瑪莎的聲音在顫抖。

“我告訴她婚禮取消。她……嗯，這事我對你說過一些；然後她開車離去，她死在那條不安全的路 上。車禍發生時，她的車速達到了一百多英里。”

“你不認為她太極端了嗎？”瑪莎心神不定地說。

他嘆了口氣， “我想有些人會這樣做的，一些太聰明、太敏感的人。她的母親是對她產生不良影響的最直接的人。”

瑪莎想起了艾麗斯眼睛中那兇惡憤怒的目光，想到那一刻，她不覺有些心驚膽戰。 “這事她母親知道嗎？我想她一定知道。”

“她猜到了。莫拉格肯定透露過她的懷疑。事後她找到我，指責我是造成莫拉格車禍身亡的元兇，因為我沒有適當理由就取消了婚禮，而且她認定所有人都知道了這件事。我告訴了她真相，對她說惟一不使她女兒身敗名裂的辦法就是我保持沉默——作為交換，她也要保持沉默。也可以說我們達成了一個協議。”他終於痛苦地結束了他的回憶。

“可是你本來就沒打算說出來，對吧？”

“是的，當然不說，但是當你遇見這樣一個母親——算了，還是少說為妙。從某種意義上講，我的確有負罪感——我瞭解莫拉格的性格。我甚至在某種程度上縱容了她，滿足了她的一些慾望，又抑制了其他一些。”

“此後你一直生活在這些回憶裡？”

“是的。所以我身上帶有一種消極的玩世不恭，這也使我產生了最好再也不要與別人陷入這種情感糾葛的想法。”