第15部分(第2/4 頁)

而要很費力地才能扶起Tuvok。這印地安人無法自救，也無法幫助其他人。她的胃因挫敗無力而絞痛。一個艦長的任務是要使得傷害最小。Chakotay他自己也是個領導者。他知道此時應該怎麼做。

Janeway毅然地對他點頭。然後她稍稍地抬起Tuvok到她的臂膀高度，開始朝向她確知那在上方的出口方向。

當她彎下腰時聽到雜亂的跑步聲。並不像是歐康帕人的腳步，她向自己肯定。如果有人要來阻止他們，應該是從下方來，而不是上面。然而，她還是引頸望去，一道光束掃過巖壁以及她的臉孔，接著在黑暗中一個人類高度的輪廓逐漸成形且向她接近。

她以頭擺向階梯邊對Paris示意，正打算張口解釋時，他卻等不及地走過她身旁。當他的探照燈光線聚集在另一角落時，Janeway伸出手擋住了跟隨上去的Neelix。“幫我抬起他，”她目光朝著Tuvok命令道。就像是回應著她的聲音，這個小空間內又開始搖晃。Neelix睜大雙眼，很快地鑽入瓦肯人的腋下負擔他一半的體重。Janeway從他的眼光中看出這矮小外星人明顯渴望回到開放空間下的想法，並覺得自己也有同樣的感受。

地震如海嘯般肆虐著通道，將Paris震到巖壁上並落下碎石雨。他幾乎是盲目地抓住階梯欄柵似乎他一放手就可能從階梯向下掉落到無窮深淵之中。然而，那古老的金屬摸起來就如同沙岩一般的脆弱，而在Chakotay的聲音從下方傳出之前，Paris就知到欄柵已經從它的基部被扯斷而且與臺階部分分離開來。他滑到潮溼的巖壁上找尋有無可固定住的縫隙，屏息期望這些建結構能夠再撐一會兒。他手所抓取之處皆變成了掌中的一堆粉屑。

突然地，搖晃停了下來。

Paris胡亂摸索在黑暗中找尋他的探照燈，幾乎不敢往上看去。在他們頭頂上響著週期性的吱聲，意謂著階梯的某些部分依然懸在那兒，不過Paris要等候一會兒才能確定它不會落下。他將探照燈光束朝向他認為階梯應該存在的位置。

梯子垂開了兩寬，而且上端五級臺階已經不見了，但還可以看出它是如何驚險地固定在其基座上懸掛著。Paris不知道在欄柵失去後這該死的階梯還能承受多久的時間。

斜望著光線，Chakotay在階梯下方，手握著自己斑白的膝部向他怒視吼道。“回去，Paris，在這所有被毀掉之前。”

“我正打算這麼做。”只不過是兩的步幅罷了。“在我把你弄上去之後。”

他將腳伸向臺階探了探後做個臉色。好像沒有想像中的容易，老男孩Thomas。

“你踏上那些階梯。”Chakoatay見到Paris將金屬弄得咯咯作響。“它們會塌下來！我們兩個人都會死！”

Paris聳著肩。“是呀，”他承認說道。他慢慢地一寸寸將身體重量向前移動到了梯上。“另一方面，如果我救了你這個老頑固，你的生命就屬於我的了。”他儘可能地擠出笑容。“這不是印地安人的習俗嗎？”

Chakotay的傷痛更令他的表情扭曲。“那不是我們族人的習俗。”

“我不相信。”Paris抬起他的腳背，有個聲音在他腦中催促。他還是慣常地以嘲諷的語氣說道。“我想你寧死也不願我來救你吧。”

巖壁上咯吱作響，Paris見到階梯突然掉落。它們突然在某個高度停了下來，彷佛被一隻看不見的手所抓住。Paris盡力地用手指撐在巖壁下並直直地步下階梯。

“好吧。你就當個傻瓜吧。”不過Paris可以聽出Chakotay語氣中因受傷的的痛楚。“如果我要死的話，至少我還有榮幸目睹你和我一起去。”

如果我死的話，Paris細心地滑到了身材魁梧的馬基隊員身旁，心裡想著，我也有榮幸知道自己終於做對了一件事。他將腳儘可能地穩固在巖壁上，然後大喝一聲將Chakotay拉往自己的肩頭上。印地安人的傷痛是真的，Paris瞭解到。他突然因為沒有更加細心而感到罪惡。

慢慢轉過身子開始了他的攀爬，他油腔滑調地問道，“印地安戲法當中不是可以將你變成一隻鳥然後將我們飛離這個地方嗎？”

“你太重了。”

至少，還值得這麼問。

Paris儘可能不去注意階梯發出的刺耳呻吟，而且也儘可能不去理會那向下無窮延伸的黑暗，以及要是他一個不小心踏空將會發生何事。