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逗留著，他是在期待什麼，自己也說不清楚。傍晚時分，負責沿途查詢的石增福帶信來，說沒查到任何蹤跡，於是，他認為十分有必要留下來了。

院壩裡生起一大堆炭火，為守夜的人驅除春夜的溼寒。

關鳴川擠進人堆中尋了個座。

人堆裡，夏麻子在扯南山北海。

“那天晚上，洋教士立在經堂前臺階上閒眺，陡見對岸鴨兒凼裡一團金光，一閃一閃。定睛看，是一隻金鴨兒在游來游去。洋教士心裡一陣狂喜，但要把那金鴨兒逮住，就得過江作法……”

教堂永遠是個充滿神秘的所在。自三十年前天主教傳入重慶，有關教堂的種種奇聞怪事就菌子一樣滋生出來，挑逗著碼頭居民的強烈好奇心。眾人聽得津津有味，關鳴川感覺乏味，起身往靈棚去。

靈棚前，只有不多幾個頭上扎著孝帕的至親和鄉鄰圍著一個炭火爐子。人堆中的凌惠菁眼尖，看見關鳴川，趕緊起身讓座。

一個曾被街坊誚為“嫩涼粉”如今韶光不再的女人剛講述了淩惠平身前一件什麼善事，在哀聲嘆氣。到處都可見這樣的女人，無論過去或將來也還會有這樣的女人，一張薄唇，總有自己也說不清是捏造還是真實的對死者美德的歌頌，總有滔滔的眼淚，使這類喪葬的場面不至窘迫，恰到好處。可以看出凌惠菁受到了“嫩涼粉”的感染，起來招呼關鳴川坐時眼裡猶噙有淚水。

關鳴川落坐，凌惠菁的身體倚過來，兩人的臀部和肩部差不多互相貼在了一起。那種彈性的溫暖的體驗，使他的心情突然感覺很愉快。他開始想說話。白天站在靈棚前的那個洋教士漂亮的相貌、哀慼的表情曾給他留下深刻的印象，就問：

“那個教士呢？”

“哦，你問郭神甫嗎？他回觀音山去了。”

“叫啥？”

“只知道他的中國名字叫郭方可。”

一陣風過，眾人身後的白竹布幔給撩起去，將一角搭在了棺蓋上，森然露出斂著淩惠平的棺材來。棺底一盞長明燈火苗子忽悠閃著。一滴粘稠的液體從棺底滴落在長明燈傍一張紙錢上，湮成一團暗紅。

血？！關鳴川心裡怦怦直跳。

彷彿感覺他心的狂跳的凌惠菁轉過身來，盈在眼角的淚也似血！

一驚一詫之餘，他以為從棺底滴落的或許是凝結的水汽，一切都是光線造成的錯覺，不由為自己的神經質暗暗失笑。

雲兒一遍遍打著呵欠。

一遍遍拿眼睛睨關鳴川，一遍遍拿眼睛去切割關鳴川和凌惠菁肩膀接觸處的“嫩涼粉”得著機會說：

“雲兒倦了，惠菁，你引他去睡吧。”

凌惠菁扭捏著起身，抱起雲兒往左廂房走去。

凌惠菁走後，“嫩涼粉”繼續喋喋不休稱頌死者，不斷拿眼睛睨關鳴川。

他突然感覺虛偽，又起了身。

左廂房門邊，關鳴川遇著正往外出的凌惠菁。

也許，所有的愛情都是一見鍾情，取決於四目相視那一個瞬間。關鳴川自白天在靈棚前第一眼看見凌惠菁，他心裡就產生了那種愛憐的情感，他心知為什麼要在洪家園子留下來的主要動機了。

“雲兒睡了？”

“睡了。”

“你姐死那天夜裡，你在？”關鳴川問。

淩惠平給匆匆入殮，使他隱約感覺洪雲龍在刻意隱瞞什麼，因此，次要的動機也當然不妨同時存在。

“沒有。我是昨天下午接到報喪條才趕過河來的。”

“那你也沒能見上你姐最後一面了？”

“沒。”凌惠菁聲音悲切起來。“我過來，我姐就已經入木了，又說明天就要落葬，總感覺對我姐不公平，我姐那麼溫和的人，怎麼就說是凶死呢？”

“你姐是個好人。”

“表哥，謝謝你能留下來為我姐守夜，相信我姐在天之靈也會感謝你的。”

“應該的。”

“表哥，你離家那年，我才十二歲，你不知道，那天我姐牽著我，立在岸上，一直目送你坐的攬載船出峽口。”

“那天，你姐來了？”

“來了，站得遠遠的，我姐不想讓你看見，她那時對我說，你將來一定會大有出息的，果然，回來就是軍官了。”

“慚愧，我哪算有出息。”

“表哥，這些年，你都去了哪些地方啊？”

“也就廣州和長江沿岸的幾個城市。”

“那些城大嗎，繁華嗎？”