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權勢完全奪去，這幾年的苦心安排便化為烏有，也所以他曾經企圖妥協，可是他很快便發現一點，常德郡主天生就像是他的對頭，非要弄倒他才肯罷休。

他也明白跟常德郡主作對不容易，幸而常德郡主一心爭權，所作所為都有些過份，朝中大臣大都看不過眼，所以他與常德郡主作對，那些朝中大臣非獨沒有阻止，而且極表贊同。

他們當然看不出曹廷並不是事事與常德郡主作對，也並非完全站於他們的立場，當常德郡主與他沒有利害衝突的時候，他總是視若無睹，萬不得已便佯裝落下風，讓常德郡主得其所哉。

正如常德郡主要建造這座行宮，他想來想去對自己並無壞處，也樂得讓常德郡主負上一個勞民傷財的罪名，當他發現行宮就在京城核心，是最理想安放毒氣瓷球的地方，更就欣幸沒有反對這件事。

瓷球改裝成石柱，無疑已很成功，最聰明的人亦未必能夠聯想得到，那四條石柱既然是建造行宮的材料，要運進城中當然是易如反掌。

一切都依照曹廷的安排，佈置妥當，但為防萬一，曹廷仍派了四個心腹手下暗中監視，也特別警告他們，小心燕十三、長孫無忌等人。

那四個心腹手下其實不以為然，在他們的心目中，曹廷這一次的安排可以說是天衣無縫，所以當他們發現嚴拾生跑到行宮來，難免意外。

他們不知道嚴拾生怎會發現石柱的秘密，看見嚴拾生雙手摸在石柱上，更就意外之極。

然後他們決定將嚴拾生除去。

行宮佔地極廣，這四條石柱的所在又遠離正在工作中的工地，以他們的身手，要殺掉嚴拾生不驚動任何人，應該不是一件難事。

他們都是用暗器的好手，又經過長時間的合作，自然配合得天衣無縫。

在正常情形下嚴拾生應付這種襲擊已經不容易，又何況樂極忘形，缺乏警戒。

暗器大部分打在他身上，他驚呼慘叫，鮮血飛激中倒下。

那四個作監工的殺手隨即冒出來，為首的一個立即道：“清除地上的暗器血漬，將屍體弄走。”

兩個殺手應聲上前，還有一個亦急急收拾散落在地上的暗器。

嚴拾生倒伏地上，一動也不動，可是到那兩個人走近，俯身要搬動他的身子他便動了，動得很突然，劍同時揮出，一劍割斷了一個殺手的咽喉，同時一腳踢在另一個殺手的胯下要害。

他全身劇痛，全憑一股勇氣支援，劍揮得準確，腳踢得也很準確，手中劍緊接脫手擲出。

這一劍擲得也很突然，正在收拾暗器的殺手，一驚抬頭，劍便已擲到，擲進了他的心窩。

為首的那個殺手並沒有退縮，立即撲上，一柄長刀出鞘，砍向嚴拾生。

刀還未斬至。嚴拾生已經倒下，直挺挺的倒下，雙眼緊閉。

那個殺手一怔，咆吼聲中，還是再上前一步，一刀向嚴拾生的腦袋砍去。

嚴拾生這時候才滾動，一滾同時三枚暗器射出，都射向那個殺手的胯下。

暗器從他的身上拔出來，也所以連那個殺手也意料不到，狂叫中身形一頓，一刀砍在地上，仍然在奮力拔刀，砍向嚴拾生。

這一刀才舉起，嚴拾生又已四枚暗器向他射到，這四枚暗器也全都是從嚴拾生身上拔出來，猶帶著鮮血。

這樣將暗器拔出當然疼痛，嚴拾生卻已顧不得那許多，一心只想將那些殺手殺掉，逃出去，將訊息送出去。

四枚暗器都是打在那個殺手的要害上，那個殺手再也支援不住，撲倒地上，那柄長刀亦砍進地面去。

嚴拾生沒有停下手，奔前將劍拔回，腳步不停，疾往外奔。

他受傷實在不輕，一個身子東倒西側的，好像隨時都會倒下去。

行宮的道路他並不熟悉，惶急之下，更沒有了方向感，只顧前奔。

也不知道奔出了多遠，前面一面高牆擋著出路，嚴拾生左看右看，高牆連綿，也不知道有多遠，忍痛疾往上掠去。

平日他要掠上這麼高的牆已經不容易，可是現在這一急，竟然掠得比平日高，但仍然差一點兒，他也早已心中有數，及時一劍插向牆上，借勢再一翻剛好上了牆頭，卻再也支援不住，往牆外倒去。

常德郡主的轎子正好這時候經過，嚴拾生這樣凌空倒在轎子之前，當然任何人都大吃一驚。

那些侍衛立即拔刀上前保護轎子，一看摔下來的竟然是嚴拾生，卻難免都意外之極。

常德郡主發覺轎子突然停下，再