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《時間誤差》。這是日本版的時間旅行故事。影片裡,一班日本士兵穿越時空,來到十六世紀的幕府武士時代。
1973年,東寶電影公司將小松左京的經典《日本沉沒》搬上銀幕,大獲成功。電影忠誠於原作,在渲染民族危機時沒有過多的民族主義情緒。迄今為止,這仍是日本最成功的科幻片。該片的成功,很大程度上在於原創把科幻藝術的規律吃得很透徹,故事完整,科幻構思系統。並且擁有大量的視覺元素。不久,日本又改編了小松左京的《首都消失》,描寫日本首都東京被連電波都無法穿透的濃霧鎖閉,日本科學家尋求解救辦法的故事。這部片子的思想內涵和藝術色彩均不及《日本沉沒》。
1997年,佐藤純彌導演了科幻片《北京猿人》。香港女影星王祖賢出演片中的中國女情報人員。這部電影講的是,二戰時期,日本軍方將北京猿人頭骨化石盜運回去。到了二十一世紀,日本科學家將化石中提取的DNA殘片送上太空,希望借宇宙幅射的力量使它們恢復活力。結果,飛船墜毀在荒島上,三個猿人誕生,被日本科學家秘密保護下來。中國情報人員潛入日本,試圖將猿人奪回大陸。影片的科學線索有些荒誕離奇。但主題思想還不錯。最後,中日雙方約定不再追蹤猿人,而是將它們和一隻復活的猛獁象一起放歸大自然。因為那是猿人們真正的家園。
日本導演北野武主持的《大逃殺》,則是社會題材科幻電影的典型。在影片裡,未來的日本經濟崩潰,由某個獨裁政府統治。他們將青少年送入荒島,讓孩子們互相殘殺,最後活下來的人才能離開。影片將暴力和血腥強調與十幾歲的青春少年結合在一起,令人毛骨怵然。
最近,日本科幻片在技術上已經能夠與好萊塢科幻片並戶。如新版《哥斯拉》,星際旅行式的《拯救宇宙》,以及災難片《天咒》,技術水平都很出色。不過,這些電影的藝術色彩以及思想內涵都很有問題。在新版《哥斯拉》中,再次襲擊日本的哥斯拉被描述成“太平洋戰爭外國死難者腦電波凝聚而成”,抗擊它的則是日本神話中的“護國神獸”這不僅是借用科學詞彙的胡說八道,在思想上更有典型的右翼傾向。
《再造人卡幸》也是日本一部達到好萊塢大片標準的科幻巨片,改編自七十年代的卡通劇集。未來時代裡,“亞洲聯盟”擊敗“歐羅巴”,佔領“勒幾亞”。科學家東博士研究用人體細胞再造肢體的技術。結果天降奇石,將那些單獨的肢體組合成人類。實驗室外面的警衛對這些新人進行大屠殺。四名“新造人類”脫逃,在一處深山裡建造基地,向人類復仇。東的兒子鐵也在鎮壓叛亂的戰爭中死去,又被父親復活,與“新造人類”進行戰鬥。
影片場面浩大。結尾處“新造人類”的機器士兵和“亞洲聯盟軍團”作戰場面,完全可以和《星戰前傳——克隆人出擊》的戰爭場面相比。影片營造了一種“蒸汽朋克”式的技術氛圍:鏽跡斑斑的鋼鐵機械、粗笨的坦克、十九世紀科幻小說中的直升機。同時,一些畫面還有日本藝術特有的纖柔之美。而由於它改編自卡通劇,在人物造形和動作設計方面,保持著一些卡通風格。不過,由於過於追求電影語言的細膩表達,在敘述方面有些不清楚。
在這部影片裡,日本電影人注重“自然美”傳統得到保持。儘管影片主要是鋼鐵和機器的世界,但油畫般的花園、雪山、峽谷穿插其間。令人美不勝收。
《斑馬人》是一部蝙蝠俠形式的科幻片。不過更具有無厘頭色彩。八十年代,日本曾經上映過一部名叫《斑馬人》的幻想電視劇。以2010年為時代背景,描寫一個身穿斑馬衣服的俠客與外星人搏鬥。由於劇情很濫,僅七集就停止了。當年的忠實觀眾新市後來成為某小學教師。他資質平庸,性格懦弱。妻子搞婚外戀,女兒早早戀愛,兒子受歧視。最可怕的是,大家心照不宣,都瞧不起他這個父親和丈夫。新市無奈之餘,製作了斑馬人的化妝面具和衣服,穿在身上,在幻想中聊以自慰。結果,2010年真的到來時,在一個偶然的機遇下,新市真的成為斑馬人,並且真的與外星人進行搏鬥。贏得了家人和親友的愛戴。這是一部抒發幻想成真的電影。除了情節有些拖沓外,缺點不多。
人體改造和時間旅行一樣,屬於容易理解,容易被改編的科幻題材。所以,人體改造題材科幻片屢見不鮮。《鐵男》就是一部改造人科幻片。在這部片子裡,科學家研究成將人體與鋼鐵合而為一的技術。主人公田江是個身材瘦弱,其貌不揚的男子。被陰謀家選中作人體改造的實驗。身體裡蘊育出金屬部件,並且失手打死了兒