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開心還不如給她銀子讓她去賭坊。”

“我沒銀子。”他想也沒想就回道。出銀子讓她去賭？他不是財神爺。

“您也知道您沒銀子呀，那還亂買東西！您都把領來的俸銀全給她了，剩下那點零花還要給她買東西，您是自己沒嘴吃還是自己沒身子穿衣裳？真是的，穿來穿去就那幾套，還全都一個色一個款的，哪有皇子像您這樣縮衣節食追女人的。”

“我不缺什麼，她比較愛打扮。”他不需要天天扮成孔雀去街邊招人愛，穿什麼目的還不都是把自己包住就好。

“您是不缺，那九皇子如果缺了呢？”又旦邊怪聲怪調地冷哼著，邊從手上那隻裝滿各種雜物的包袱裡掏出三個竹筒，遞給蘇步欽，“喏，我剛去了趟賭坊，有九爺的信，大概又是缺了什麼吧。”

趁著蘇步欽拆開竹筒拼湊那些被故意打亂的竹簡時，又旦自顧自地把一肚子不滿倒了出來，“真是同人不同命，都是做質子的，怎麼生活就差那麼多。想當年，您天天活得提心吊膽，生不如死的；哪像九爺，吃好的穿暖的，還有人全年無休地保護著伺候著，蚊子都近不了身……爺，您怎麼了？臉色怎麼忽然那麼難看？信裡頭說什麼了？”

又旦正念著，一抬眸便對上了蘇步欽略白的臉色緊皺的眉心。

“嗯？”他移開視線，看向又旦，隨手點燃一旁的火盆子，將那些寫著娟秀字跡的竹簡一併丟了進去。那頭，竹簡燒得噼啪作響，逐漸化作灰燼；這頭，蘇步欽抬手輕撫眉心，試圖想將眉端褶皺撫去，“沒什麼，報下平安而已。”

平安？不用報都知道九皇子哪還有可能出事，爺的反應……更像是他自己有事。還是覺得不放心，又旦堅持不懈地追問，“只是報平安嗎？就沒說其他事？”

“姚寅年初去過均國。”深知瞞不過旦旦，他隨口提了些。

“年初？十三蕩剛來學府那會？難怪突然走得那麼急，原來又去均國了，這回去做什麼？”

“我若是什麼事都知道，要你們有何用？”他回過神，眸間一反常態地渡上了一層涼意。

“我這就去找人查。”

“等一下。”蘇步欽微點了下頭，揉著眉心的動作放停了，喚停了他。片刻後，才繼續，“順便讓人查下……姚蕩和他究竟是什麼關係。”

“咦？不就是有過一場婚約嘛。”這事兒，不用查吧，誰人不知。

很顯然，倘若真是那麼簡單，蘇步欽不會特地多此一言，“我想知道婚約之下是利益還是感情。”

“這要怎麼查呀，他們要真愛過，也不可能轟轟烈烈滿城貼告示吧。您要想知道，得自己去問她呀，難道九爺提到她了？”

“算了，沒事了，去忙吧。”他頗為無奈地苦笑。

以為他從未想過要親自問姚蕩？是她給的答案太過模稜兩可。

即使沒有體會過情愛究竟是什麼滋味，本能使然，他至少也懂得任何東西都能拱手相讓，唯獨這個想留在身邊的人，他不願放手。他可以偶爾自私，不問別人是否也想要她，只問自己是不是非她不可；卻沒辦法不去理會她的意願，如果她一早就心有所屬，他真能把那些人逐一代替？何況，那些人不僅有她的四哥，還有他唯一的胞弟，要他如何心無旁騖一意孤行將她強留？

第三十三章

四哥，這個稱呼對姚蕩來說已經不僅僅是輩分而已，是習慣是依賴甚至是信仰。

這層關係是自她出生起便打上了的烙印，根深蒂固篆刻在她腦中、血液中，滿心認定一生不會變。

可是現在四哥卻用毋庸置疑的口吻送上一句：“我們的確不是，不是兄妹。”

不是兄妹，那是什麼？

她有驚詫、有茫然、有費解，最後是一臉的哭笑不得，“……這種事不是你說了算的吧，是與生俱來的呀。”

姚蕩極力在一片空白的腦中拼湊恰當的說辭，脫口而出的話還是顯得語無倫次。她沒有餘力去思忖他這句話背後的意思，無數讓她消化不了的訊息接二連三襲來，壓得她胸口悶熱，連正常的呼吸頻率都抓不到。

“為什麼不能說了算？你不覺得為愛摧毀血緣，也不失為壯舉嗎？”姚寅側過身，打量起她的慌亂和無措，忍不住就想逗她。

“我……”他三言兩語摧毀的不是彼此間的血緣，是她吧！這樣的四哥讓姚蕩覺得陌生，她猜不透他哪句真哪句假，上一次可以當做是失了分寸的玩笑，這一次她連繼續賣傻的餘地都沒。

想說的話卡在喉間，她近乎無力地想