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捕朝鮮傳說中的那隻“謎海蛇”？

眾武士瞠目結舌，久久說不出話來。大內良臣淡淡又道：“實不相瞞，先伯祖義弘公在世時有個心願，便是要我輩子孫尋訪出這張海圖的下落，將之拼湊完整，以入夢海，一探究竟。”河野洋雄微笑道：“可惜了，令伯祖切腹自殺，沒能完成遺願。”眾河野氏武士聞得此言，莫不哈哈大笑起來。

聽得對方連番譏刺，大內眾人莫不面現怒容，大內良臣搖了搖頭，示意下屬不必犯衝，道：“洋雄君，我手中這張圖是祖上所傳，卻不知你的東西是從何而來？”河野洋雄微笑道：“你猜一猜。”大內良臣微微沉吟，道：“是你越智氏祖上所傳？”

越智氏便是河野家的祖先，號稱瀨戶內海之王。大內良臣此問的用意，自是猜測河野一族也與大內義弘一般心思，都在探訪夢海之謎。

河野洋雄聽罷說話，卻是笑了笑，道：“錯了。我河野家飽經戰火摧殘，能求容身之地，已屬不易，哪有心思破解什麼夢海之謎？”聞得此言，兩方武士不分彼此，竟都低下頭去，輕輕嘆了口氣。

日本自鎌倉幕府創立以來，戰火騰燒數百年，尤其“承久之亂”後，武士氣焰囂張，放逐天皇、殘殺公卿，群雄擁兵自重，人人都想進京上洛，各地豪族稍一不慎，往往滿門老小切腹自殺，非只河野家旦夕恐懼，大內氏又何嘗無此傾覆之慮？

想起義弘公被迫切腹的往事，大內良臣眼中閃過了一陣不忍，嘆道：“也罷，這張圖既非你們祖上所傳，卻是怎麼來到洋雄君之手？你能說說麼？”河野洋雄微笑道：“當然可以。”他緩緩上前一步，低聲道：“老實告訴你，我這張圖是……”

“搶來的！”聲音拔起，河野洋雄突然探臂疾出，一掌劈在大內良臣的臂膀上，趁他吃痛之際，夾手便將他手中的海圖奪下。

“八嘎！”大內眾士發出一聲喊，提刀便砍，幾十柄刀劍相互碰撞推擠，噹噹有聲，忽聽一聲暴吼，河野洋雄怒目圓睜，抽刀而出，大內眾武士虎口劇痛，人人兵刃飛出，仰天摔倒。

此即聞名東瀛的拔刀技：“居合術”。抽刀時由足踝發力，順延膝、腿、腰、肩、肘，最後加上長年鍛鍊的可怖腕力，一旦拔刀出鞘，便有千百斤的剛猛氣力，看河野洋雄自號“生試七胴”，果然一舉震開了十數名大內家臣，料還行有餘力。

“馬鹿！”、“哭叟！”眼看敵人給震脫了兵刃，河野武士得理不饒人，群起上前，狂踢狠打，大內家人哭的哭、倒的倒，只能勉強護住了主公，已是無力再戰。

正所謂“刑不上大夫”，日本武士平時若遇挑釁，無論來人是男是女、是老是少，只消身份比自己為低，隨時可將之斬殺，此即後世聞名的“斬棄御免之權”。

服從在上者，乃是弱小的禮儀。河野洋雄冷冷一笑，俯下身去，正要將地下的黑布拾起，卻覺手上一緊，黑布好似給勾住了。

甲板上多有鉚釘，河野洋雄眉頭一皺，正要蹲下察看，卻見甲板上霧氣散動，浮出了一個人影。河野洋雄駭然道：“忍法？”他雖驚不亂，提起太刀，正要朝人影劈砍，卻於此時，背心一痛，已給利刃指住。

河野洋雄深深吸了口氣，斜目去看背後，登時見到一雙斜斜長長的俊眼兒，藏在面罩之中。轉看眾下屬，只見他們也如自己一般，背後也都藏了一個人影，身穿灰衣，幾與海霧同色，竟然瞞住了眾武士，一舉制住了場面。

自飛鳥時代開始，傳說東瀛深山裡便棲息著一群刺客，來無影、去無蹤，專以刺殺為業，號稱“閻將軍”。過去本以為是無稽之談，沒想今夜這批人真在“夢海”現身了。

螳螂捕蟬，黃雀在後。好容易制住了大內家武士，豈料後頭還藏著一群人，只等著漁翁得利。河野洋雄暗暗盤算，料知此人非為殺人而來，否則第一下便刺死了自己。當即道：“尊駕受僱何人？可以說說麼？”

背後刺客默不作聲，只伸長了手，直取地下黑布，左手利刃卻直抵背心，只消自己一動，隨時手起刀落，便能將人了賬。

河野洋雄暗暗惱火，自知這“忍法”與武術大相徑庭，以刺殺為本，所學多在暗器使毒、飛簷走壁，慣於暗中行事，絕少真刀明槍的決鬥，看他劍法雖高，卻也無用武之地了。

眼看海圖便要落入“閻將軍”之手，河野洋雄心念如電，驀地提氣高喊：“大內君！”

話聲未畢，把腳一抬，將地下黑布掃了出去，大內良臣見機也快，忙向前撲倒，將黑布抓在手中，雙眼一睞間，大批灰影包圍而來，刀光閃亮，大內良臣全