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長，人稱“義弘公”，此人曾經背叛幕府，於“應永之亂”起兵稱反。大內良臣黯然道：“上人所言不錯。義弘公曾經開示我等，他……他說‘南刀北鞘’涉及了日本的武運，若有人能同時掌握這兩樣神器，便能一舉結束武家亂世，進而統一全日本……”他頓了頓，慌忙乞問，“上人，他……他說得對麼？”

逸海上人微微一笑，並未多言。大內良臣卻也不敢多問，想起了族人與幕府的恩怨，一時更是戰戰兢兢。

四人對面而坐，大內良臣心頭怦怦跳著，一不知自己說錯了什麼，二也不解“北鞘”與幕府有何淵源，更不知這“南刀”為何會藏於夢海之中。一時心中百轉千結，不知有多少疑惑待解。他不敢隨意啟齒，只取來了一隻炭爐，默默燒煮茶水。

四下矇矇矓矓，滿是水汽，連艙裡也難以倖免。大內良臣燒煮了茶水，艙裡水霧更濃，極顯悶熱，他推開了窗扉，一時間冰寒冷霧襲面而來，逼得他打了個寒噤，只得又掩上了窗。逸海上人微微一笑，道：“這夢海真是古怪，對麼？”

大內良臣不敢多口，只斟上了熱茶，恭恭敬敬地奉了過去。逸海上人道：“大內君，您曉得義政將軍為何會派您來夢海？”

大內良臣微微一愣，道：“這……這不是因為我懂得駕船嗎？”逸海上人微笑道：“大內君的駕船本領高超，這當然是個原因。不過義政將軍找您過來，另外還有個情由。”大內良臣心下一凜，忙道：“請上人教誨。”

逸海上人提起茶杯，輕啜一口，道：“您姓大內。”大內良臣愕然道：“大內？”逸海上人淡然道：“沒錯，正因您是大內家的人，所以義政將軍指名閣下，命您陪同老衲進入夢海。”

河野洋雄伸手自指，愕然道：“那……那我呢？”逸海上人淡淡地道：“你與閻將軍一樣，都是此行的護從，保衛大內君平安。”

大內良臣聞言戰慄，不知自己有何要緊之處，一時伏身再拜，逸海上人笑了笑，他將窗扉開啟一縫，望向窗外的夢海，道：“大內君，您知道朝鮮人怎麼稱呼這片海域嗎？”大內良臣咳了一聲，道：“謎海。”

逸海上人微笑道：“沒錯。那您可曾知道，為何朝鮮人始終沒來解開謎團？”大內良臣搖了搖頭，示意不解，逸海上人笑了一笑，道：“因為他們相信了漢人的說法。”

大內良臣愣住了：“上人的意思是……”逸海上人微笑道：“知道吧，漢人怎麼稱呼這片海域？”大內良臣心下一凜，忙道：“苦海。”話才出口，心下便有醒悟，“上人的意思是說……朝鮮人不敢過來揭開謎底，便是怕給自己帶來苦果？”

逸海上人道：“沒錯。朝鮮深受漢儒教化，也學著漢人壓抑自己，始終視這片海域為禁忌。可是我們日本人不同，過去七百年來，我國上下始終堅信，這片海域裡必然藏了一個秘寶，足以扭轉日本的國運。因此我們稱之為‘夢海’，便是要鼓勵子孫冒險犯難，無論犧牲了多少人，也要破解這個謎團。”

大內良臣怦然心動，方知“夢海”二字竟有如此重大寓意。忙道：“如此說來，晁衡也是為了破解這個謎團而來的？”逸海上人笑了一笑，道：“沒錯。自飛鳥時代開始，歷代的公家武家、法皇天皇，莫不競相派人來到夢海，這一切的用意，就是要找出這個代代相傳的寶藏。”大內良臣忙道：“那……那他們找到了嗎？”

逸海上人道：“找到了，不過他們只找到了一半。”說話間，便將“北鞘”解了下來，放到了席上。頓時之間，河野洋雄、大內良臣，乃至那位“閻將軍”，人人都緊張了起來。

河野洋雄吞了口唾沫，不知不覺間，竟悄悄伸出手去，便想朝“北鞘”觸控。逸海上人笑了笑，道：“河野君，您能看懂鞘上的梵文麼？”

河野洋雄急忙縮手回來，乾笑道：“對不起，我……我失禮了。”逸海上人淡然道：“不必顧忌。我奉義滿將軍之命，長年鑽研‘北鞘’，至今已有三十載，諸位若有什麼獨到見解，老衲欣然拜領。”河野洋雄咳了一聲，小心接過了“北鞘”，忽然間，雙手向下一沉，那北鞘居然落了下來，看這柄空鞘分量如此之沉，稍不留心，便要提之不住。

那“閻將軍”深深吸了口氣，半空接住了“北鞘”，手臂竟是不晃不動，眾人看入眼裡，都是暗暗喝彩。只見他提起刀鞘，湊到眼旁去看，但見鞘身銘刻四字，正是“穀神玄牝”，餘處滿布梵文，正面背面皆然。

霧氣瀰漫，艙裡一切都是模模糊糊，然則傳聞中的北鞘，已在眼前。人人藉著微弱燈光窺視，只見它黑沉沉的，鞘身隱刻了