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小生長教坊，遭人輕視已慣，今日百王孫之宴，卻是他於稠人廣座中頭一次大出風頭。可惜他極不習慣，心中不免尷尬，好在阿九公也在一旁相隨。

——如果只是一名尋常牽馬老蒼頭，擅陪主人入席服侍，未免惹人驚怪。但阿九公雖面上皺紋深刻，但氣度凝徐，舉止從容，兼之魏王與豫章王已知他來歷，覺得他有足夠身份如此，所以倒也無人驚怪了。

一時，應酬揖讓中，李淺墨有什麼疏略之處，自有阿九公代他打點婉轉。與人交接居然能如此順心，卻不免讓生小困苦的李淺墨一時都不免有些陶陶然與飄飄然了。他只沒想到魏王今天居然自己如此張揚。其實也是他年輕識淺，魏王所謀也大，既然一意要與他交好，動之以利既然不成，當然要揚之以名。

一時，只見魏王牽著李淺墨的手，一個王孫一個王孫地與李淺墨介紹下去。這些王孫所來不一，東西遙隔，相差何止萬里。李淺墨一時都還記不下那麼多聱牙的名字。

魏王一旁笑道：“硯兄弟，諸位王子可算渴識足下風采久矣。這不，今日這一會，雖是為兄代為張羅的，各位王子卻極是有情，居然都給硯兄弟你備下了一份薄禮。不論輕重，卻當真可謂薈萃多方珍異。你瞧，那邊堆山填海的，可不都正積堆在那裡。”

這一手，倒叫李淺墨大吃一驚。他從小孤獨已慣。最怕承受他人盛情。只恐無以為報，萬沒料到李泰會暗使諸國王子與自己這麼多厚禮。一時抬眼望去，只見魏王所指方向，一方錦茵之上，盡是奇珍異寶，狼藉滿地。

他期期艾艾地一時說不出話來，臉漲得通紅，終於露出了一絲生窘之色。

魏王與他攜手過去相看，隨手拿起一兩樣把玩，自有他的屬下在旁邊報出那東西的名目與好處。

李淺墨來之前即曾想過，所謂“宴無好宴，會無好會”，可再沒想到，此宴豈止是好，還會“好”至如此地步。他本不善應酬揖讓，這時更說不出什麼話來。倒是魏王知機，也怕他真的開口推脫，竟拿著那些寶物專門介紹給珀奴看。

珀奴本來天真爛漫的性子，雖與魏王相會過一面，對他印象極端不好，可這時，那個當日可惡之人手裡卻捧著這麼多奇珍異寶，以為都是各國王子送與自己的，一時不由興奮得眩暈了。何況魏王低聲衝她笑道：“依我猜，各位王子，大半是聽說硯兄弟身邊有你這樣的絕色佳人，才特特蒐羅了各方寶貝來的。頭幾日，我聽通譯館的小吏就在說，各國王子，都在找他打聽，問硯兄弟身邊的美人，究竟是何等麗色。可以說，今日，他們大多都在候著見你。”

說著哈哈一笑：“只怕除了當今聖上，天底下只有你，收受過如此之多的各國王子所送的禮物了。”

珀奴本是最貪愛新奇的性子，被他一番花巧已極的話，早恭維撩撥得滿心歡喜。

李淺墨立在旁邊，心裡知道，這話明裡是說給珀奴的，終究是要賣自己的好。自己何德何能，不過上託了師父的清名，外加結識了些大野英雄，可能更重要的是魏王誤以為自己與衛國公李靖關聯密切，所以才這般不惜卑辭厚禮地結識自己。

古語有云：人以國士待我，我自當以國士報之。可……他心中畢竟猶還冷醒，暗暗道：所謂國士，難道就是要人如此以“禮”相待的嗎？

哪怕珀奴如此歡喜，他猶在心裡打算著怎麼可以不承魏王這個情，面面周到地把這些禮物都退回去。

可魏王安排何等高明，這些禮，卻是八方王子所送。這個情，他實是不收也得收了。李淺墨一時不由得暗暗皺眉，心中苦道：“回去若說給索尖兒聽，他必笑自己：‘天底下怕再沒一個收禮收得如你般苦惱的’。”

他這裡正暗自發愁，卻聽魏王敷衍罷珀奴，轉衝自己笑道：“唉，說起來，諸位王子如此盛情，小兄一則代硯兄弟你歡喜，二則，卻不免為自己苦惱了。”

李淺墨不得不道：“噢，這話怎麼說？”

魏王笑道：“我眼見得這等八方珍異，諸位王子與硯兄弟素不相識，卻都如此相慕，你我至親，難得終於謀面，小兄我倒是送硯兄弟什麼好呢？”

怕什麼就來什麼，李淺墨心中苦笑，面上卻只能微笑道：“魏王如此抬愛，卻讓小弟大為惶愧了。其實，君子之交，其淡如水。魏王何必多禮，如必要送，送小弟此等江湖浪子一個‘心安’即可。若過承青目，只怕從此以後，小弟會惶恐得寢食不安的。”

魏王哈哈笑道：“這成什麼話！難不成，素不相識的人仰慕兄弟你，都肯傾心求索佳禮相饋，愚兄反兩手空空不成？你