第十九章 流言(第2/3 頁)

見關芸孃的詳細經過後，她便陷入了沉思。

主簿千金把丫頭打發走，小聲問：“娘，怎麼辦？芸姐姐那裡什麼都問不出來，我們怎麼知道那流言是真是假呢？”

主簿娘子輕哼一聲：“若果真無事，關家何必叫她裝病？還把她關起來？關老夫子新喪，親生的女兒竟然不在他靈前披麻戴孝，以關家人往日對關芸孃的寵愛，會如此作為，說沒有貓膩，誰信？”

主簿千金道：“即使真有什麼內情，也未必就象流言中說的那樣。娘，咱們還是當作不知道的好。”

主簿娘子閉口不語，半晌才說：“我素來最看不慣這些見不得人的事。往日不知道便罷了，如今既知道了，自然要弄個清楚。若秦關兩家果然有不可告人之事，咱們家就再不能與他們來往了。無論你爹怎麼說秦老先生德高望重的話，我都不能答應。你弟弟也不能送去秦家求學！”

主簿千金忙勸她娘：“娘別這麼說，就算流言為真，那也是關家的長女與那吳監生之間不乾不淨，秦家一定是被矇在鼓裡了。只要秦老先生學問好，弟弟拜師也沒什麼的。不然，在米脂縣裡，哪裡還能尋更好的老師去？弟弟正是讀書的年紀，若是耽誤了學業，將來一定要後悔的！”

主簿娘子皺起眉頭，猶豫不決。

這時候，主簿過來了，聽到女兒的話尾，有些詫異地進屋問：“誰耽誤學業了？什麼要後悔？你們母女倆在說什麼呢？”

他妻子女兒對望一眼，決定要向他坦白，讓他來拿這個主意。

原來主簿娘子平日在後衙生活，無聊的時候，偶爾會叫個賣花的婆子來解悶，不但能買些脂粉荷包，針頭線腦，也可打聽街頭巷尾的八卦。若遇上不平之事，還會告訴丈夫，叫他帶了公差去懲戒壞人，救助貧弱鰥寡。

這本是一個無傷大雅的小愛好，賣花的婆子進了縣衙，也會謹慎言行，不該說的絕不會多嘴。偏偏最近，附近街道上來了個新的賣花婆子，生了一張伶俐的巧嘴，能說會道非常討人喜歡。主簿娘子聽別人提起，便把她叫了來解悶，卻意外地從她那裡知道了一個駭人聽聞的大丑聞！

關家那個嫁進秦家做長媳、最近新寡又殉了夫的大女兒，據說跟她兩姨表弟吳少英有姦情，兩人偷情時被孃家人發現了，關老夫子怒斥女兒一頓，氣得病倒。關氏羞愧難當，才上了吊，絕不是為了殉夫才自盡的。她那姦夫吳少英還厚著臉皮，裝沒事人一樣在關家出入，快把關老夫子給氣死了。

這個醜聞流傳到現在，已經變成了關老爺子完全被氣死了。主簿娘子不知真假，只能趁著弔唁的機會，讓女兒去打探一番。

原因無他，早在關氏自盡之前，關老夫子還健在，當時因他們女兒與關芸娘交好，曾請關芸娘到家中作客，當時就聽到關芸娘抱怨，說表哥吳少英遲遲不肯答應婚事，不知是不是另有心上人，懷疑的物件有很多，鄰居家的小姐妹，親戚家的年輕女眷們，吳少英在綏德州遇過的女子，還有家中的丫頭棗兒，甚至提到了自家大姐秦大奶奶。

當時主簿娘子和女兒只覺得關芸娘教養有問題，沒說什麼，過後就疏遠了。如今想起，卻發覺兩邊的說辭對上了，說不定那賣花婆子說的是真的！

主簿娘子就對丈夫道：“俗話說得好，捉姦捉雙，捉賊拿贓。如今秦大奶奶人已經死了，死無對證，無論這流言是真是假，只要吳監生不肯承認，我們都不好再說什麼。只是關家門風不正，我就不能讓家裡的孩子再上關家的門。秦家媳婦不守規矩，也不知門禁是否森嚴。老爺總說，要讓兒子拜秦老先生為師，我卻覺得這未必是好主意。”

主簿沉吟片刻，便道：“這事兒不妥，流言起得沒頭沒尾的，到底是怎麼傳出來的？吳監生離開米脂已有八年，八年前關家長女出嫁，與秦家大郎聽聞也是夫妻和睦，從未有什麼不好的傳聞。秦家大郎陣亡後，吳監生才回來，就算見過表姐，也是在眾目睽睽之下，能有什麼姦情？若真有姦情，怎麼秦家人還不知道，外頭賣花的婆子倒先知曉了？只怕是有心人編排的。”

他娘子忙道：“若是有心人編排，又是圖什麼？況且，那婆子不可靠，關氏的親妹子總不會撒謊吧？無緣無故，她為什麼要疑心自家親姐與表哥有染？”

主簿冷笑：“我雖是外人，不知關家內裡的事，卻也聽人議論過，關家小女兒一心想嫁吳監生，吳監生不樂意，她就逼家人答應，為此與父母兄嫂吵鬧不休，左鄰右舍都在暗地裡笑話。吳監生不肯娶她，只怕是嫌她性子不好，未必是別有內情。可她懵然不知，非要怪罪到旁人頭上