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古代西亞是人類文明的發源地之一，與古代埃及不同的是美索不達米亞南部的礦產資源十分貧乏，金屬奇缺自不必說，甚至連建築所用的石塊和木料都得從周圍進口，所以多數房屋只能用泥土和蘆葦建造。這也是這個與古代埃及同時代的文明地沒有古埃及那麼多宏偉建築保留到今天的原因之一，另外，西亞地處亞歐非三大洲交匯之處，地理位置相當重要，所以不論是哪個方向的帝國要擴張，都會把手伸到西亞，所以，整個西亞的歷史就是一部戰爭史和西方文明、埃及文明、印度文明乃至中華文明的交流史。同時，古代西亞民族眾多，與古代統一埃及帝國不一樣的是，古代西亞基本上是在多民族戰亂中度過的。

古代西亞：歐貝德文化期（約公元前4300—公元前3500年，距今6300年…5500年）屬於銅石並用時代晚期，之後便進入青銅時代，以部落為基礎，形成了城邦國家，在蘇美爾各國中，土地大致可分為三類：神廟土地、公社土地和私人土地。神廟經濟在蘇美爾各邦經濟中佔有重要地位。蘇聯學者賈可諾夫認為，在烏魯卡基那時代，拉伽什的神廟土地約佔全國總數的25％一33％，神廟土地分為三類：“主神之地”，即神廟公用地．由神廟所屬人員共同耕種，收入僅供神廟公用；供養田，以小塊分配給依附神廟之人，以維持生計，不能繼承和轉讓：出租地，分成小塊出租給佃農（主要是神廟的服役人員），以收成的七分之一或八分之一作為地租。神廟土地不得買賣。到了薩爾貢開始建立君主專制的時候他自稱“沙魯金”（正義之王）和“天下四方之王”；任用阿卡德人擔任城市的總督，同時吸收蘇美爾及其他各被征服地區的代表人物參政；以阿卡德度量衡為基礎，統—了度量衡，建立了一支出5400人組成的常備軍（銘文說“每天都有5400名土兵在他面前進食）；為神化自己的權力，他自稱為“最高女神伊絲塔爾所寵愛之人”，主神“恩利爾不許敵人統治的國家之王”，以阿卡德語代替蘇美爾語，成為官方語言。以後的國王都自稱是神，比如漢謨拉比自稱為戰神薩巴巴的堂兄弟。與埃及不同的是，由於戰亂和王朝更迭比較快，古代西亞的神權沒有埃及那麼強大，商業比較發達，但不管怎麼說，那個時候的社會哲學也同古埃及一樣，每個統治者都用各種手段保證自己的統治，竭力神化自己。

古代西亞的科學成就：西亞是最早進入鐵器時代的地區，公元前12世紀（距今3200年）古代赫悌人壟斷了最早的鐵器製造和鐵器貿易，隨後整個西方世界慢慢進入鐵器時代。

在天文觀察的基礎上，兩河流域早在蘇美爾時代便已制定了自己的歷法——陰曆。他們把兩個新月出現之間的時期作為一個月，（每月為29日44分3又1/4秒），一年為12個月，其中6個月每月為30天，6個月每月為29天，共354天。這與太陽曆之間的差為ll天多。他們用置閏的辦法來補足。開始時置閏帶有很大的隨意性，後來逐漸科學化，有了固定的週期。公元前6世紀後期為8年三閏，以後又定為27年10閏。他們把每晝夜按黃道十二宮劃為12個單位，即12小時．每小時為30分；把每月分為4周，每週7天，分別由一個神主管：太陽神沙馬什主星期天，月神辛神主星期一，火星神涅爾伽爾為星期二，水星神納布為星期三，木星神馬爾都克管星期四、金星神伊絲塔爾管星期五、土星神尼努爾塔管星期六。這就是今天一星期七天的來歷。

在數學方面，兩河流域人民早在烏魯克時期就已有60進位制與10進位制的計數法。他們發明了從1到10的整數符號。10進位制顯然與早期人們用手指計數有關，數到10即兩個手的全部手指數；而60進位制則起源於時間的計算，因為60＝5×12，5等於一個手的手指數，12則是一年的月份數。他們早已有了數字的位值制的概念（即同一數字符號與其它數字符號位置不同其量亦不同），這在數學上是一個重要貢獻。

古代兩河流域人民已掌握算術四則題的運算，還有四則運算表。他們已知分數，會求平方和平方根，立方和立方根，並有現成的表可以查詢。他們會解二次方程，解出含5個，甚至10個未知量的方程。他們的代數方程是用語文敘述，並用語文來解釋的。他們會計算長方形、三角形和梯形的面積，計算截頭角錐體的體積，已知運用畢達哥拉斯定理（我們叫勾股定