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“錯，”小寶兒得意地笑了起來：“那是因為，人本來只有一隻左眼。”

徐達升其實隱約猜到答案，只是不知為何，沒有立即講出來而已。他裝模作樣地嘆了口氣，道：“好吧，我輸了，你要我幹嘛？此後不得欺負你？”

“主子說，你這種人無趣得緊，不欺負人，就沒法找樂子。我該可憐你，而不是生你的氣，更不該被你逗哭，”小寶兒大聲地道：“主子說，若這個賭打贏了，你也無需做什麼，只要此後十日，不再開口說話便是。”

徐達升呆了呆，他沒有想到，蕭墨存只是與他相處數日，交談半句，便能如此看透他。他生性好動，好容易遇到小寶兒這樣有趣的玩意兒，怎忍得住不去逗弄？現下不讓他說話，還要十日之多，真比什麼懲罰還難受。小寶兒見他露出從未見過的呆滯，忍不住咯咯笑了起來，笑著笑著，卻發覺徐達升收斂呆相，一眨不眨地瞪著那孩子從未見過的燦爛笑臉，眼光專注而略有迷惑，閃著莫名晦澀的光。小寶兒有些害怕，不敢再笑，悄悄往後挪了挪，一扭身遠遠地跑開去。

這一日，行到一處小鎮，與一路風餐露宿不同，此次歇息，居然得以入住民居。一應陳設雖為簡陋，但只有顛簸流離的人才明白，吃口熱飯，睡在頭上有瓦的熱炕頭上，是何等愜意的一件事。蕭墨存籲出一口氣，躺在民居內的陋床上，厚實的棉被環繞在身，錦衣玉食慣了的晉陽公子，此刻居然心生安逸之感。他微微嘆了口氣，卻聽得門外傳來剝啄之聲。若是小寶兒，此刻怕早已揚起脆生生的嗓音，喚一聲：“主子——”了，他嘆了口氣，這凌天盟，怎的連個安穩覺都不讓人睡？他只得爬了起來，披上沿途添置的厚厚棉襖，道：“請進吧。”

門扉被嘎吱一聲推開，卻是徐達升親自奉了一晚熱騰騰的藥汁，走了進來。進門便道：“老子只答應不跟你的小隨從說話，可沒答應不跟你說。喝藥吧。”

他將那碗藥往桌上一擱，不耐地道：“這裡頭可有不少好東西，乃是千金求得的古方子，便是一腳臨近棺材了，喝了這個，也能將他拉回來。你趕緊趁熱喝了，回來還有三貼，此後每日一貼，便是你這樣的病鬼，只怕服用後也神采奕奕。”

他等了半響，卻見蕭墨存並不動手，只是看著那碗藥，一雙美眸無盡憂傷，似乎將人生所有說不出得不到求不得的苦，都在那靜默無聲的凝視中，悄然流淌出來。徐達升一生肆意慣了，從不見人間這等疾苦，這時候看了，只覺心裡有種難言的難受，他不由自主地開口道：“喝啊，這藥是千真萬確的，我們大當家花了重金，遍訪江湖，花了不少心思才弄來的東西。你若是心中有疑，信不過徐某人，不若我喝上一口，如何？”

蕭墨存閉了閉眼，再睜開，緩緩道：“在我的家鄉，為了紀念一位偉大的神，人們一到十二月二十四日，均要過一個節日。”他的眼神空曠飄渺，似乎停在不知名的某處，一抹淡到無痕的微笑浮了上來，輕聲道：“那一天，我們飯桌上，會按風俗擺放一隻大落肥鵝那般的雞，一家男女老少，均團坐在一塊，分享這隻雞身上並不可口的肉。我抗議過很多回，可長輩們觀念根深蒂固，早已融入這等習俗，我的抗議，常常被當成當夜餐桌上一則笑談。”

徐達升疑惑地看著他，蕭墨存並不理會，只落入自己的回憶，輕聲道：“知道我們如何弄那隻大雞嗎？我們會在十二月之前，將之養肥到極致，過節的前天方動手宰殺，再往其腹中填入無數佐料，還有水果。出來的肉質，即使仍然難吃，可到底，已經儘可能令其美味了。”

徐達升忍不住打斷他道：“你不是裕王府麼子嗎？京師當中，幾時有這等習俗，我怎會不知？你，你別是病糊塗了吧？”

蕭墨存擴大了臉上的笑容，變成說不出的譏諷，道：“你就當我病糊塗了吧，我如今只覺得自個就如那隻大雞，正要被喂肥待宰，這碗藥，怕就是那第一道佐料了吧？”

徐達升臉色驟變，退了一步，道：“你不願喝？”

蕭墨存猛地看向他，眼光銳利，沉聲道：“廢話！既然是待宰之人，你就別指望我還要卑躬屈膝，搖尾乞憐，等著你們來額外施恩！”

徐達升搖頭道：“你不要如此偏頗，首領對你，可真是仁至義盡，為了怕你身子受不住，還命人不惜代價尋了這個古方，特地命我來熬藥於你。”

“是嗎？”蕭墨存笑了笑，道：“那他為何不敢來見我？”他盯著徐達升的臉，一字一句地道：“沈慕銳，為何不敢來見我？”

徐達升怒道：“蕭墨存，你不要得寸進尺！首領是做大