第56部分(第2/4 頁)

起來，有本為趙銘博抱不平的數人，已經嚷嚷出口：“就是，孫鵬遠，你到底是不準還是不敢？”

“你既然篤定趙銘博有罪，又何必怕他開口說話？”

孫鵬遠臉色漲紅，青筋直冒，登時就要破口大罵，卻被木四先生扯扯衣襟，止住了他將要出口的汙言穢語。沈慕銳手一揮，止住眾人議論，對蕭墨存鼓勵地笑了笑，溫言道：“解了趙銘博的啞穴。”

那老者領命，手指在趙銘博身上一點，趙銘博登時悶哼出聲，想是肩膀刀刑，痛得受不住。

蕭墨存點點頭，道：“既如此，趙銘博副堂主，你能否告訴頭領並諸位堂主弟兄，你私自扣下的糧食用作何種用途？”

趙銘博疑惑地看了他一眼，低頭道：“給，給我家裡。”

蕭墨存道：“你家裡？你莫非不知大旱荒年，民不聊生，餓殍遍野，這些糧食，是用在粥棚救濟災民的麼？”

“我自然知曉。”趙銘博抬頭大聲道：“但災民是人，我家裡人就不是人了麼？我，我家斷炊已有數日，不拿糧食過去，難道讓我等著去給他們收屍？”

蕭墨存問道：“你家中有幾口人？可曾娶親生子？”

趙銘博道：“不曾，爹爹早逝，家中只餘老母親並弱弟稚妹三人。”

蕭墨存問：“三人？便是你要救濟，又如何用得了一車糧食？”

趙銘博忽然激動起來，大聲嚷道：“我，我只拿一袋而已，如何變成了一車，我也不曉得。”

他話音未落，木四先生已在旁駁斥道：“胡說，我堂糧食經手均系清核對，事發當晚，確實少了一車糧食，怎容你狡辯！”

趙銘博怒道：“放屁，老子豈是那敢做不敢當的，堂裡糧食，向來歸你們掌管，一車還是一袋，還不是你們說了算！”

蕭墨存淡淡一笑，道：“趙副堂主，稍安勿躁。這一車還是一袋，咱們稍後再論，如今孫鵬遠堂主告你私自拿了公糧，可有此事？”

趙銘博臉色頹敗，垂下頭道：“確有此事。”

木四臉上冷笑，立即朗聲道：“盟主，蕭公子請看，歸遠堂並無冤屈於他，木四懇請盟主下令，繼續行刑！”

“且慢。”蕭墨存溫言道：“木先生，小可正要問到那疑惑之處，請稍等片刻，再行刑不遲。”

他的態度如此彬彬有禮，木四即便心知不能任他問下去，眾目睽睽之下，卻也不得不點了一下頭。蕭墨存點頭微笑一下，繼續對著趙銘博問：“趙副堂主，盟內副堂主俸祿不少，你家中，如何會到了斷炊的地步？”

趙銘博慘笑一下，道：“蕭公子大家出身，自然不曉得，饑荒之年，人人惶惶，自顧不暇。野菜、草根、樹皮都成了救命稻草，觀音土、牆灰，不得已也得吃下去。銀子有什麼用？老天三四個月不下一滴雨，地裡顆粒無收，便是家裡床下堆滿了銀子，又能變成糧食麼？況且，我是犯殺人的罪方加入凌天盟，早已成了老家出了名的要犯，官府懸賞項上人頭，非一日兩日，若遇到急功近利的黑官，我家裡人，便隨時都會成為他們上報邀功的替罪羊。因此，我娘並弟弟妹妹，這些年來東躲西藏，又遇旱災，比之尋常災民，還要不如。”

蕭墨存心裡沉重，彷彿又見到那一張張飢渴麻木的臉孔，頓了一頓，問道：“那為何不拿自己口糧供給，而要私拿公糧呢？”

趙銘博眼中充滿淚水，哽咽了幾下，方強忍著道：“我與他們原有兩年未見，實不知他們混跡災民當中。那一日見了，簡直肝腸寸斷。可憐我弟弟妹妹，竟然有近一年未曾吃過乾飯乾糧，我娘更是體弱多病，託人帶回去的銀兩，根本就不曾落入他們手裡。我，我怎能忍心讓他們再喝粥棚內稀得晃得出人影的粥？情急之下，正好管膳堂的弟兄押運糧車經過，我便拿了一袋糧食，交付他們好好吃頓飽飯。”

“可有人能為你作證？”

“有！”趙銘博挺起胸膛，道：“當日押糧的四位弟兄，均可為我作證。”

蕭墨存回頭看了看沈慕銳，沈慕銳眼光飽含激賞，微笑道：“既有人證，便傳來對質一番，也無不可。”

蕭墨存笑道：“如此，有勞諸位，傳紅綢姑娘。”

外面頃刻有人去叫了紅綢，不一會，紅綢進來，恭謹下跪，雙手高舉一卷紙，道：“秉盟主，歸遠堂四名弟兄未夠格上總壇，屬下命人快馬加鞭，取得其供詞在此，他們均可作證，當日趙銘博確實自糧車上拿了一袋糧食。”

沈慕銳示意那行刑老者接過該紙，展開一看，面無表情地回到：“供詞