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中年婦女追上了我，給我看了她的證件，也沒有問我什麼就帶我去見某副部長了。

“斯巴達，你下象棋嗎？”副部長讓我和他坐成丁字型，，然後用手在鍵盤上敲動箭頭，一、二、三，炮八平五。

“是。”我在菸缸裡掐滅菸頭。

副部長朝我笑笑，拿出一盒“熊貓”放在我面前：“你對順手炮佈局怎麼看？”

我不解地點起一支“熊貓”。明代中葉的《橘中秘》展現了五彩繽紛的鬥炮局，清代的《自出洞來無敵手》並沒有超過它，五十年代“東北虎”王嘉良在首屆全國大賽中憑順手炮奪得亞軍，他所著的《象棋前鋒》似乎是順炮佈局最後的輝煌……我知道副部長同志象棋造詣頗高，可是，他難道打算和我“殺一盤？”

“是呀是呀，後來的象棋就不象從前那樣好看了，錙銖必較，半子必爭，不再有開闊的搏殺，毫不在意的棄子……”副部長喟嘆。

“高低手間才有。”我提醒副部長。

“你對發懶功怎麼看？”副部長的思路確實如人們所傳，屬於跳躍型的。

“賣狗皮膏藥。被人利用。”

我知道最近多次討論過防政變的問題。古往今來的所謂政變，不外乎是皇上駕崩宮廷喋血、飢寒遍地盜賊蜂起、諸侯謀逆血流京畿，除了宮廷政變幾乎無法阻止外，諸侯奪權的前提是盜賊蜂起，但盜賊沒有組織、缺乏向心力，所以又必須設神道教，否則會被輕易平定。從這個意義上說，發懶功就是被某些人利用的江湖騙子，而人們相信它的原因在於貧窮和疾病——在相對富饒的地區就幾乎沒有人相信。

副部長詫異地看著我。

喚進來一個女秘書，又喚進來一個女秘書，最後是那個中年婦人，我有一種受侮辱的感覺。副部長笑笑對我解釋：“我挑選了半天，本來你是執行這個任務最理想的人選，但是你的思想……太多，先前還有些桀驁不馴，至少有些沉不住氣吧？呵呵。所以我請女秘書來看看你，實際上是‘加試’一道試題：在女人面前的魅力。你，合格了。”

我又好氣又好笑地問：“什麼任�