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於氏沒想到一時沒叮囑到女兒，女兒就和長輩嗆起聲來，有心呵斥女兒住口，又恐反令女兒受委屈倒讓朱夫人得了意，於是也不出聲，只看朱夫人如何行事。

朱夫人被一個小輩如此搶白，立時氣得渾身哆嗦，手指便指向丘如意：“好一個目無尊長的丫頭……”

朱夫人話未說完，手指頭就被丘如意一巴掌打偏到一邊去了。

朱夫人越發生起氣來，衝著於氏叫嚷道：“這就是你教出好女兒！頂撞長輩不說，還敢和長輩動起手來，怪不得外面人那樣說呢，我先還不信，如今親自領教她的長幼尊卑不分，看來外面所言不虛，丘家上百年的清譽，將來只怕讓她給丟盡了。”

如意剛要反唇相譏，卻被於氏抬手製止。

於氏先衝諸位夫人歉意地笑了笑，然後慢條斯理地對朱夫人說道：“朱妹妹今天是怎麼了，這樣大的火氣。不過是小孩子不懂事，行動舉止不當，我以後會好好管教的，不勞你費心。你既然讀過書，定當是知書達理寬容大度的，何必和小孩子一般見識？我還真沒聽見外面說如意的不是，也不知朱妹妹從哪個三姑六婆口中聽到的？她一個小孩子就能毀丘家百年清譽，你也太抬舉她了。”

朱夫人沒想到於氏公然護短，氣道：“果然是出身商戶，無知無識，又仗著手裡有幾個臭錢，目中無人，連帶著女兒都這樣跋扈粗鄙。誰家敢要這樣的女子做兒媳，可不得在父母跟前做一輩子孩子？只可惜了我丘家眾女孩，不知有多少，要被帶累了。”

於氏聞言也生氣了，便走上前去要與朱夫人理論。

宋氏見狀，怕事情鬧得不可開交，忙伸手扯住於氏，對眾人笑道：“大家平日裡親如姐妹，有目共睹，今天突然紅了臉，細想竟是我的不是了。我在這裡給兩位妹妹賠禮了，是姐姐的不對，都消消氣吧。”

眾人見宋氏表了態，也忙上前勸架，笑道：“都別生氣了，免得口不擇言，傷了彼此，倒辜負了往日的姐妹情誼了，日後也羞於見面。”

又有人笑道：“今日都是宋姐姐的不是，且聽她道歉來，說不出個子醜寅卯，我們可不能饒了她去。”

宋氏已經笑吟吟道來：“這眼看就要到夏天了，人身內難免火氣上升，偏剛才我卻讓人上了桂圓紅棗茶，火上加火，也難怪朱妹妹說話噴火，惹於妹妹著急。二位妹妹看在咱們往日的情份上，就原諒姐姐一次吧。”

第七章　閒言碎語

宋氏把事情都攬在自己身上，於朱二人倒不好再吵下去，只得笑道：“天氣確實熱了些。”

宋氏笑道：“消了氣就好，咱們快進屋去吧，我這就讓人把桂圓紅棗茶撤下，另沏了金銀花露茶來，咱們大家都去去體內的火氣。”

眾人都笑了，有拉著於氏的，有擁著朱氏的，三三兩兩往裡走去。

因為此時春暖花開和風徐徐，正是賞景好時節，且又是自家妯娌玩樂，故大家不進正房，都到內院小花廳裡說笑。

趁著宋氏吩咐管事的換新茶，自己無人搭理，朱夫人招手把女兒玉鳳叫到跟前，低聲訓斥道：“母親被人欺負，你就沒事人一樣在旁邊瞪眼看著？竟連丘如意那個潑辣貨都不如。”

玉鳳委屈地說道：“長輩跟前，哪有晚輩插嘴的理？您一向說丘如意沒規沒矩的，讓女兒少與她來往，免得被帶累了，如今卻又要女兒學她目無尊長……”

朱夫人瞪著女兒，冷哼道：“你如今翅膀硬了，知道拿話堵母親了，嘴巴這樣伶俐，方才怎麼不見施展？母親真是白疼你一場了，可見兒女是靠不住的，往後只好萬事靠自己了。”

玉鳳眼圈就紅了，這是母親吵不過人家，拿自己出氣呢：方才明明是母親挑起的事端，若不然也不會自討沒趣，丘如意行事向來無所忌憚，自己出面打不過罵不過，不僅丟了臉，反倒顯得和她一樣粗俗潑辣了。

一時丫頭們上了茶水，玉鳳才有機會退到後面。

座上眾人互讓一番，和和氣氣地談笑喝茶，於氏喝過一杯茶後，面色平和下來，對宋氏笑道：“最近家裡事情多，好長時間也沒來給老夫人請安了，不知今日可有這個榮幸見見老夫人？”

宋氏笑道：“今天怕是有些不巧呢，老夫人今天要誦經，一時半刻怕是不會出小佛堂的。”

果然丫頭來回道：老夫人已經去小佛堂了，只怕得午後用過齋飯才出來。

於氏笑道：“既然如此，不敢打擾老夫人禮佛，只好下次