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載只有一行字：南夷曼西，群山抱之，民多富庶，尚巫尊蛇。這寥寥數十字勾勒出古代曼西族的異域生活，叫人悠然神往。

回到辦公室，方離開啟電腦，這個熟悉安定的環境幫助她擺脫剛才的心神不定。牆紙用的是鍾東橋家的儺面具，從電腦螢幕一陣閃動後忽地現出來，有那麼幾分詭異味道。

方離盯著它半晌，調出鍾東橋在1987年發表的文章《南紹地區各民族殯葬民俗考》，文章主要比較南紹地區各民族的殯葬儀式以及相關的靈魂觀，曼西族因為已經湮沒，並沒有作為主要參考物件。但文章的其中一節提及曼西族，它曾經一度統治整個南紹地區，是以曼西族巫術文化對整個南紹地區影響深遠，特別是靈魂觀中的“人魂合一”觀點。

靈魂對於人類意義非比尋常，沒有靈魂就沒有觀念，沒有觀念就沒有文化，它是人類文明起源的種子。在曼西巫術文化的影響下，儘管南紹地區集中著中國眾多少數民族，有著豐富多彩的靈魂觀與殯葬風俗，但大部分都認同人魂合一，一方面將靈魂視作活人生命的抽象精神表現，另一方面也將其視為死人再生的抽象精神表現。

“古代曼西族人認為靈魂是氣體狀的，當人死後，就會從全身各大竅飄出體內，化為雲煙霧氣。所以要想靈魂重生，前提條件是保有靈魂的完整性。曼西族人在臨死之前焚香沐浴，用豆子塞住身體各竅……”

這就是鍾東橋在文中提及曼西族的主要靈魂觀：氣體狀的靈魂存在形式以及人魂合一，但他並沒提到殯葬儀式。另外他也提到自己曾在瀞雲山區一帶（古曼西族主要聚居地）碰到一位很老的老人，聊天時，老人家說起小時候的一件事情。

“他說，那時候本家大伯臨死，會請來夷老唱誦夷經，夷老是神授的，總是戴著面具。但那時候太小，對具體的儀式毫無印象。根據他所說的大概情況，我判斷，極有可能是深受曼西巫術文化影響的一個民族，或者就是當年消亡的曼西族的後裔分支……”

文章中所說的夷老是巫師的民族別稱，夷經也就是巫經。

方離看的入神，忽然聽到門外傳來動靜。她悚然一驚，抬起頭，視線迎上東面牆壁陳列著一排排的儺面具。那本是她從各地收集來的。恍然一瞥之下，那些面具都好像活了過來，一個個眼眶空空地瞪著她。

這種感覺很令人不舒服，方離意識到自己把這麼多面具擱在對牆，真是件不合宜的事情。細聽門外，並無什麼動靜，看來是剛才幻聽了。她無心再讀鍾東橋的文章，轉頭看著窗外。

窗外的天空又是陰沉沉地暗下來，四周靜得可怕。

因為不愉快的孤兒院生活，方離養成了遠離人群的習慣，即使成天一個人呆在辦公室裡，她也不會覺得寂寞孤單或者害怕，相反，她非常喜歡這種安靜，但此刻的安靜卻叫她透不氣來。她忽然很想有個人來陪著她，那怕一句話也不說。

不期然地，腦海裡閃過徐海城堅毅的臉。方離嘴巴一咧露出一個微笑，心想，他跟以前變化倒是不大，除了看起來穩重一些。算一下，兩人的最後一次見面是三年前，還是個出外公幹時在路上撞見，打了個招呼就分道揚鑣。當時，徐海城塞了個電話號碼給她，叮嚀她一定要打。方離拉開抽屜，拿出那張小紙條，上面的號碼她早記熟了，但從來沒有撥過。她嘆口氣，心情越發地低落。

“算了，我還是出去轉轉吧。”她自言自語了一句，把小紙條放回抽屜裡，順手挎包，正要走向門口。忽然聽到一陣急促的腳步聲，由遠及近地逼了過來。

那人來的很快，吧噠吧噠聲響徹整個走廊。頃刻腳步聲已到門口，停住，敲門聲卻沒有響起，門外響起了一陣窸窣聲。

是誰來了呢？為什麼不敲門呢？方離微微皺眉，又等了一會兒，敲門聲始終沒響起，連窸窣聲也沒有了。

難道是小偷？方離想起前兩天保安的提醒，這段時間附近區域發生了幾起入室盜竊案。她躡手躡足地走近門邊的窗子，挑開百葉窗看了一眼。視野所及範圍內，都沒有人。

怎麼回事？方離正納悶，對面的房間傳來很大的動靜。那間房是南紹民間基金會會長辦公室，會長郭春風很少來此，所以這間房也總是關著。

對面的動靜更響了，聽起來像是有人在翻箱倒櫃。看來真的是盜賊。整個辦公室裝修是方離經手的，她知道會長辦公室雖然沒有現金或是黃金之類的東西，但其中一幅畫與幾個古董還是值個萬兒八千。她正想悄悄後退，打電話叫保安上來，不料窗簾掛住頭髮，發出嘩啦響起，她吃痛忍不住哎唷一聲