第24部分(第3/4 頁)

們挨近對方，神父就像是對待孩子一樣地親吻他的額頭——艾維斯摩爾這樣要求，他在最痛苦的時

候央求神父親吻他的額頭。

他告訴神父，這是他在夢裡的習慣，有人會對他這麼做，這能使他放心。

神父在確認黑髮青年睡過去之後，才慢慢地把手給收回來。

但是那一刻，他忽然震了一下，並且快速地把手從艾維斯摩爾的肚子抽回來。

“上帝！”

神父不確定那是不是錯覺……他剛才似乎覺得，有什麼東西動了一下。

他睜大眼，盯著艾維斯摩爾，但是之後並沒有什麼古怪的動靜。金髮神父吸了一口氣，他在胸口劃了兩遍十字，才

帶著聖經出門。

維託亞小鎮最近釋出了一個公告：天黑的時候，除非有必要的事情，否則千萬要待在屋子裡。鎮民們在門前都掛上

了十字架，而且拒絕任何人在夜晚拜訪。

這個時候街道上寂靜得詭異，教堂的老馬車在那偏遠的小莊園外停了下來。金髮神父走下馬車的時候，一陣冷風忽

然颳了起來。神父拉緊了披風，教堂裡負責幹雜事的貝克看著這個鬼天氣，他縮了縮脖子，打了一個哆嗦，抱怨道

：“這見鬼的……抱歉，你知道的，我不是在說你，約瑟神父。”

“不，謝謝你，貝克。”神父摘下帽子，他向這位盡責的先生表示敬意，然後劃了十字，並且把手裡的東西交給了

馬車伕。那是一個十字架項鍊。

金髮神父走近籬笆大門，在伸手推開之前，就像是有一隻無形的手早他一步，把門給輕輕地推開來。神父愣了一會

兒，他不確定那是不是因為風太強的關係，不過除了這個也沒有其他合理的解釋。

白天的時候，這裡是個美麗莊嚴的地方，但是夜晚賦予了這裡一個新的面貌。神父就像是第一次來到這裡，他沉默

地環顧著，披風下的手抓緊了藏在袖口裡的十字架。

啪嗒啪嗒——

金髮神父抬起頭，他感覺有什麼在夜空中飛越過去，那看起來像是蝙蝠。但是維託亞從來不會出現這種玩意兒，至

少神父從來沒有遇過。

“約瑟神父。”一聲叫喚讓神父快速地扭過腦袋，他看著大門前站著的僕人，下意識地退了一步。那是公爵身邊的

僕人，他提著煤油燈，像是在那裡等候了許久。

“歡迎你來，神父。”僕人用空洞的聲音說：“請跟我來，公爵正在等候您。”

也許不該在這時候過來拜訪。神父的內心生出了奇怪的想法，他不知道是不是因為前兩天，那被吸乾血液的可憐巡

警使他精神緊張，還是因為四周瀰漫的詭譎氣氛。

神父跟著僕人，他們來到了會客室。在門推開的時候，神父瞧見那坐在單人沙發上的銀髮公爵。那尊貴的大人在神

父走近的時候就放下了酒杯，並且露出微笑——他看起來氣色不錯，尤其和白天的時候比起來。

“冒昧請你過來，約瑟神父，我希望這不會使你困擾。”

神父坐了下來，他強作自然地微笑，“並不會，公爵大人。我很榮幸收到您的邀請函，我希望能幫助到您。”

金髮神父悄悄掉轉目光，也許是房間裡太陰暗的緣故，他覺得公爵的膚色異常白皙，唇色卻如同被鮮血暈染過一樣

……這是個詭異的思考。

“你能為我做許多事情，可敬的聖職者。”

僕人為神父倒了紅茶，公爵對此不感興趣，他輕輕地搖晃著酒杯，那鮮紅的液體使他的雙眼映出暗紅的微光。金髮

神父很快就留意到桌上的花瓶裡插著的一捧凋謝的花束，這讓神父的笑容僵住了一會兒，但是公爵並沒有掩飾自己

對黑髮青年的關心，他的話題很快轉繞到艾維斯摩爾身上。

“他……還好麼？”公爵看著金髮神父。

“哦，大人……”神父也許是想保留些什麼，“蒙上帝的恩澤，他一切都安好。”

公爵並沒有回應神父的話，他沉默地看著這位神職人員，緩緩地微仰頭將杯中的液體飲盡。那豔紅的嘴唇令神父握

緊雙手——如果現在有人告訴這位正派的傳教士，說那是剛沾染過鮮血的紅唇，神父會毫不猶豫地相信。

“約瑟·凱瑟夫神父，”公爵輕聲地說：“我希望你是誠實的。”

“公