第21部分(第2/4 頁)

“我的孩子，瞧你住的是什麼地方！”他一邊說著，一邊心疼地打量著柵欄鐵窗，還有屋子破敗的樣子。

“你原本是為了尋求快樂才出去旅行的，可是厄運卻對你如影隨形。可憐的克萊瓦爾……”聽到我那慘遭毒手的不幸朋友的名字，我的內心如翻江倒海，虛弱的身子也支撐不住了，淚水奪眶而出。

“噢！是啊，父親，”我回答道，“最可怕的命運始終懸在我的頭上，而且我必須活著承受完所有的折磨，否則我早就死在克萊瓦爾的棺材上了。”

我們沒有被允許進行長時間的交談，因為根據我現在的身體狀況，我仍需採取一切必要的預防手段，保證平和的心情。柯溫先生走進來，堅持說我不能疲勞過度。但是父親的到來對我來說真是喜從天降，我的身體漸漸康復了。

可是雖然病魔離我而去，可是我又陷入了憂鬱、陰暗的悲哀之中，怎麼也無法排解。克萊瓦爾被人殘忍地殺害的形象永遠在我眼前浮動。這些回憶不止一次地令我陷入極度的激動，我的親人們深深地擔心我會舊病復發。咳！他們又何必盡力保全這樣一條可悲又可憎的生命呢？毫無疑問，我一定會完成我的宿命的，我的厄運已經快到盡頭了。快了，哦，很快死亡就會令我的心臟永遠安息，把我從不堪重負的痛苦中解脫出來。

在進行正義的審判時，我將得到永遠的安寧。

當時，雖然我的腦海裡不斷動著想死的念頭，可是死亡畢竟離我還太過遙遠。我常常連續幾個小時坐在那裡一動不動，一言不發，幻想會突然出現一個驚天動地的變故，把我和我的敵人一起埋葬在一片廢墟之中。

審判的日期就要來臨了。我在監獄裡已經關了有三個月。雖然我的身體仍然非常虛弱，而且隨時都有舊病復發的危險，可是我必須到一百英里外的縣城去接受審訊。柯溫先生主動承擔起幫我尋找證人和安排辯護律師的責任。因為此案並不是被提交到決定生死的法庭上審理，所以我免於在眾目睽睽之下以罪犯的身份出席，從而躲過了一番屈辱。

由於我被證明，在我朋友的屍體被人發現的時候，我正在奧克尼群島上和人聊天，所以大陪審團駁回了起訴。於是在解至縣城兩個星期後，我被無罪釋放了。

父親見我洗脫了罪名，又能自由地呼吸新鮮空氣，並且可以重返故里了，不禁大喜過望。可是我卻絲毫感受不到任何喜悅之情，對我來說，我不管是住在監獄裡，還是住在皇宮裡，我的生活都一樣讓人厭惡。我生活的這杯酒被人永遠投下了毒藥。雖然太陽照耀著普天下幸福歡樂的人們，也同樣照在我的身上，可我除了看到我的周圍籠罩著一層濃厚、可怕的黑霧之外，別的什麼也看不到。沒有任何光線可以透進這層黑霧，惟有一雙眼睛在始終注視著我。有時這雙眼睛是克萊瓦爾垂死時的眼睛，那烏黑的眼球幾乎完全被眼瞼蓋住，又長又黑的睫毛在不住地顫動；有時那雙眼睛又像是那個怪物的那對混濁不清的水泡眼，就跟我在英格爾斯塔德市的臥室中第一次看見的一模一樣。

父親拼命想喚醒我的熱情。他談到了我不久將返回的日內瓦，還談到伊麗莎白和歐內斯特。可是這些話只會引起我內心深處痛苦的呻吟。有時，我對幸福抱有一絲希望，我傷感而又欣喜地想著我心愛的堂妹。有時，我充滿思鄉之情，盼望再次看到從我兒時就令我神往的藍色湖泊和湍急的羅訥河。

但總的說來，我的感覺已經麻木不仁。我會覺得牢房和大自然中最寧靜美麗的景色一樣適合人居住，我長久以來都處在這種麻木狀態中，只是偶爾會突然爆發出極度的哀傷和絕望。每當這種時候，我都恨不得結束這個我自己都痛恨的生命，只是因為我的身邊時時都有人看護，我才沒有走上絕路。

但是我還有一個責任沒有完成——這個念頭最終克服了我自私的絕望情緒。我必須即刻動身返回日內瓦，保護自己深愛的親人們，而且我也要等著追捕那個殺人犯。如果我有任何機會可以找到他的藏身之處，或者如果他膽敢再次前來騷擾我們，那我一定要摧毀他醜惡的軀體——而正是我給這個邪惡的形體注入了一個更卑鄙的靈魂——否則誓不罷休。

父親還想推遲我們動身的日期，他擔心我經受不住舟車勞頓，因為我此時已是骨瘦如柴，渾身孱弱無力，高燒日夜都在折磨著我這具日漸枯萎的身軀。如今，我只剩下一具行屍走肉了。

雖然這樣，我還是煩躁不安地盼望能夠儘快離開愛爾蘭，父親見我如此急切，便聽從了我的意見。我們登上一艘開往哈佛德格雷斯的海船，船隻順利地揚帆起錨離開