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，發現有個小女孩和我一起在我家別墅的大廳裡玩耍。這個女孩簡直比畫中的天使還要楚楚動人，她的雙眼晶瑩透亮，體態輕盈。母親述說了事情的原委，並在得到父親的同意之後，她去說服女孩的監護人轉交他們的監護權。

那對夫婦非常喜愛這個可愛的孤兒，她的存在就像上天的賜福。但是既然上帝施予她如此強有力的保護人，那麼再把她滯留在貧寒之中，就未免對她太不公平了。他們徵詢了村子裡的牧師，結果是伊麗莎白。拉溫瑟成為我們家親密的一員，成為我美麗、可愛、時時刻刻伴隨著我的玩伴，簡直比親妹妹還親。

每個人都喜歡伊麗莎白，大家對她的愛深沉、強烈，而我對此總會感到無比的自豪和喜悅。在伊麗莎白來我家的前一天晚上，母親開玩笑地對我說：“我有一件漂亮的禮物要送給我的維克多，明天他就可以擁有了。”第二天，她把伊麗莎白帶到了我的面前，說這就是她許諾的那份禮物。而我呢，帶著孩子式的認真，真的從字面上理解我媽媽的話，認為伊麗莎白歸我所有，將由我來保護她、愛她、珍惜她。我把所有對她的讚美都看成對我個人財產的由衷讚美。我們雖以堂兄妹相稱，但是沒有任何語言、任何表達法可以描述她和我之間的關係——她對我來說不僅是妹妹，因為她至死都只屬於我一個人。

第二章

我們兩個青梅竹馬，年紀相差不到一歲。而且不用說，我們之間從來沒有發生過口角。我們之間始終充滿了和諧的氣氛，性格的不同和差異甚至使我們更加親近。

伊麗莎白文靜、專一；而我卻容易熱血沸騰，總是更專注於對事物的研究，以及對新知識的狂熱渴求。伊麗莎白喜歡徜徉在空靈的詩歌創作之中，陶醉在瑞士家鄉旖旎、奇偉的風光中——其中有雄偉起伏的山巒，變化多樣的四季，時而風暴驟起，時而寂靜寧謐，有冬之靜穆，也有阿爾卑斯山區夏之生機盎然。

當她陶醉於自然萬物奇偉的外表的時候，我則熱衷於探索世界的本質規律。世界一直對我來說一直是個謎，吸引著我去探索、發掘。巨大的好奇心，試圖揭開自然界所隱藏著的法則的狂熱，以及揭開謎團後的欣喜若狂，這種兒時最早的情感波瀾，我至今都能記得。

在父母的第二個兒子，也就是小我七歲的弟弟出生之後，我的父母完全放棄了旅行的生活方式，並在家鄉安頓下來。我們在日內瓦有一幢房子，並且在日內瓦湖東岸的貝爾日維還有一幢鄉野別墅，距離城市有三英里之遙。我們主要居住在那幢鄉野別墅中，父母的生活大部分與世隔絕。

而我則有意要避開人群，只與少數人保持親密的關係。所以我與大多數同學關係一般，但是卻和其中一位同學建立了最親密的友誼。亨利。克萊瓦爾是日內瓦一個商人的兒子，稟賦出眾，極具想象力。他喜歡探索，刻苦堅韌，甚至熱衷冒險。他博覽了騎士傳奇和浪漫小說，他自己也譜寫英雄頌歌，並開始創作很多有關魔法和騎士歷險的神話傳說。他還試過讓我們表演戲劇，並參加化裝舞會；而其中的角色取材於容瑟瓦爾戰役的英雄，亞瑟王手下的圓桌騎士，以及血濺疆場，將聖墓從異教徒手中奪回的騎士團。

恐怕沒有人的童年能比我的更幸福了。我的父母善良、仁厚，絕不逼迫我們照他們的意願行事，相反，他們給我們創造了種種快樂，我們樂在其中。當我拜訪了其他人的家庭之後，我更加深刻地領會到自己是多麼的幸運，於是對父母更加充滿感激，加倍孝順。

我的脾氣有時急躁，容易衝動。但是由於我性格中某些特徵的引導，我的熱情和狂熱沒有向追求幼稚的東西發展，而是轉化成了一股學習動力，但我並不是對所有的知識都一視同仁的。我承認文法結構、國家法典、各國政治狀況，都對我毫無吸引力。相反，宇宙的奧秘才是我急於學習的東西。我滿腦子想的都是，天地的精髓是體現在事物的外部存在形式，還是大自然的內在精神，以及人類的神秘靈魂；而且，我想探尋的還有這個世界超自然的秘密，或者從其最高形式上說，就是這個世界存在的物質秘密。

而與此同時，克萊瓦爾卻忙於研究事物之間的道德聯絡，比如，人生的各個階段，英雄的美德和人類的行為等都是他研究的課題。他的希望和夢想是成為像那些英雄傳奇裡的遊俠和探險家那樣的人物。

在我們和睦的家庭裡，伊麗莎白像一盞聖燈照亮著我們的靈魂。她與我們心靈相通，她的音容笑貌，以及無瑕的雙眸裡流露出的甜美的目光，時時刻刻都在那裡祝福、激勵著我們。她活生生就是愛的天使，吸引著我們，安撫著我們