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了，否則沒有任何事可以動搖我對你的信任。”

“我確實是認罪了，但那些都是謊言。我供認了是因為我想獲得赦免。可是現在，撒謊對我心靈造成的重負，遠勝於我其他的罪孽。願上帝寬恕我吧。自從我被定罪之後，我的懺悔牧師就一直在圍攻我，他不斷地威脅、恐嚇我，最後連我自己也幾乎相信我的確像他所說的那樣是個魔鬼。他威脅說，如果我抵死不認罪的話，我就會被逐出教門，讓我在最後時刻受到煉獄之火的煎熬。親愛的小姐，沒有人支援我，所有人都認為我是惡棍，註定要忍受恥辱，受地獄之苦。我又有什麼辦法呢？在那個不幸的時刻，我承認了一個謊言。但是現在，我才是真的悲慘啊！”

她停頓了一下，邊抽泣邊繼續說：“可愛的小姐，我想到連你也可能會認為賈斯汀——你敬愛的嬸嬸如此看重的人，而你又是那麼關心的人——竟然會犯下只有魔鬼才會做出的罪行時，內心就充滿了恐懼。親愛的威廉！最聖潔的孩子啊！我馬上就要和你在天國裡見面了，只有在那個地方，我們才都會快樂無比。當我蒙受不白之冤，馬上就要受刑死去的時候，只有這個念頭才能讓我得到些許安慰。”

“哦，賈斯汀！原諒我有一刻對你不信任吧！為什麼你要認罪呢！不過，你千萬不要悲傷，親愛的姑娘。別害怕。我會為你申訴，我要證明你的清白。我要用我的用眼淚和哀求來化解你仇敵的鐵石心腸。你不應該死！你是我童年的玩伴、我的朋友，我親愛的姐妹，而你竟然要被吊死在絞刑架上！不行！絕對不行！如果發生了這種不幸的事，我簡直活不下去。”

賈斯汀悲哀地搖搖頭說道：“我其實並不怕死。那種恐懼和痛苦已經過去了。上帝已經清除了我的軟弱，並賦予了我極大的勇氣，足以讓我承擔最大的不幸。我將離開這個悲哀、痛苦的世界。如果你能夠記得我，並且認為我是蒙受了不白之冤，那我也就聽天由命了。吸取我的教訓吧，親愛的伊麗莎白，耐心地服從上蒼的意志吧。”

在她們談話的時候，我始終躲在牢房的一角。只有在那裡，我才可以掩蓋我內心地所有痛楚。絕望！如今有誰能像我這樣絕望？這個可憐的受害者，明天凌晨就要跨越從生到死的界限，但即便是她絕對不會體會我正在經受的剜心透骨的痛楚。我咬緊牙關，磨得格格直響，然後從我的靈魂最深處發出一聲痛苦的呻吟。

賈斯汀吃了一驚。當她看清是我在呻吟的時候，她走到我的面前說：“親愛的先生，您能來看我真是太好了。我希望，您不會認為我是罪人。”

面對賈斯汀，我連一句話都說不出。

“對，賈斯汀，”伊麗莎白說道，“他比我還要相信你是無辜的；因為，甚至在他聽說你已經認罪之後，他仍然相信你是清白的。”

“我發自內心地感激他。在我生命最後的時刻中，我真誠地感謝那些對我心懷善意的人。對於像我這樣身陷囫圇的人來說，別人給予我的深厚情誼就更加親切、珍貴了。現在我已經覺得好受多了。我至少還有你，親愛的小姐，和你的堂兄，認為我是清白的，那我覺得我現在也可以死而無憾了。”

就這樣，這個可憐的人倒反過來試圖安慰我們了，當然也包括她自己。她現在的確求仁得仁，能夠平靜地接受命運的安排了。但是我，這個真正的兇手，卻感到彷彿有一條陰魂不散的毒蟲在心頭蠕動著、噬咬著，奪去了我所有的希望和慰藉。

伊麗莎白也在痛哭，但她痛苦卻是處於純潔無瑕的原因，就像夜空中有一片浮雲遊移過皎潔的明月，雖然月亮暫時被遮擋，但是浮雲絕對掩蓋不了明月的光輝。但是此時，痛苦和絕望卻腐蝕著我的內心，我的心靈彷彿承載著整個一座煉獄，無人能夠將之驅趕、清除。

我們就這樣陪著賈斯汀。好幾個小時過去了，伊麗莎白和賈斯汀難分難捨。

“我真想和你一起去死。”伊麗莎白哭著說，“我無法活在這個悲慘的世界上。”

賈斯汀強忍住辛酸的淚水，儘量顯出快活的樣子。她抱住伊麗莎白，壓抑住自己的感情說：“永別了，親愛的小姐，親愛的伊麗莎白，你是我最摯愛的、也是惟一的朋友。願上天能夠慷慨仁慈地賜福予你，但願你今後再也不要經歷別的不幸。你要活下去，幸福地活著，而且也要使別人幸福！”

第二天凌晨，賈斯汀被處死了。伊麗莎白一番發自肺腑、感人至深的申訴也無法改變法官們對這位無辜的受難者的判決。而我充滿義憤、急切的辯駁也在他們面前毫無作用。當我聽到他們冰冷的回答，聽著他們冷酷無情地擺出他們的推