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笑氣瓦斯沒用，戊硫代巴比妥（thiopentone）以及K他命（ketamine）無效，速賜康（Pentazocine，又名潘他挫新）、嗎啡（Morphine）似乎也起不了作用。除了麻藥無效之外，恭子也不接受止痛劑，就算注射大量的嗎啡，恐怕也是無關痛癢。

既然無法麻醉，就代表了敏夫無法以人道的方法了結屍鬼的生命。

嘴巴被塞住的恭子拼命扭動身體，試圖掙脫身上的束縛，卻落得徒勞無功的下場。看來屍鬼不具驚人的怪力，也不會化成一陣輕煙消失得無影無蹤，也不會變成一隻蝙蝠逃之夭夭。

“馬上讓你解脫，再忍耐一下。”

敏夫拿起一旁的佛像晃了兩圈，恭子立刻露出畏懼的神色；接著抓了一把鹽巴撒了下去，沒有特殊的反應。香灰和檀香的氣味讓恭子露出厭惡的表情，普通的芳香劑或是香料卻沒什麼影響，關鍵應該在於兩者的成分不同，這點還能理解。最讓敏夫百思不解的，還是在於恭子為什麼會害怕佛像。即使將佛像貼在恭子身上，也不會像小說或是電影描述的那樣出現面板潰爛的情況，看來屍鬼純粹只是畏懼佛像的造型。或許是異變的大腦讓屍鬼對某種圖形產生特別強烈的恐懼反映吧，敏夫心想。除此之外，恭子也不太喜歡鈴鐺的聲音，清脆的金屬撞擊聲似乎會喚起她內心的恐懼。

法術似乎有效。從恭子異常的厭惡反應看來，即使法術無法殺死屍鬼，至少也能收到自衛的效果。

（問題是……）

該如何阻止屍鬼復活？敏夫希望找到一個防患於未然的方法，如果替死者打上一針就可以阻止屍鬼復活，那豈不是皆大歡喜？

敏夫試著注射巴比妥（barbiturate），結果還是沒用。注射除草用的農藥巴拉松，沒什麼變化。消毒藥水無效，注射大量的空氣依然沒有效果。

無計可施的敏夫只好切開大腿靜脈，試圖讓恭子失血而死；結果傷口在短時間之內癒合，失血量不足以致死。刺穿外頸靜脈，再從傷口抽取血液，結果血管的缺口堵塞，抽不到半滴鮮血。切開前肘部、將外露的大靜脈切斷，結果還是一樣，切口的兩側立刻塞住。敏夫嘆了口氣，抱頭苦思其他的方法，被切開的傷口就在他不注意的時候逐漸癒合。

看來屍鬼的自體再生能力非常發達，平常的方法根本無法讓他們受傷。

塞住口鼻也沒有用，屍鬼本來就不需要呼吸。密封在試管裡面的血液到最後變成暗紅色，而且還產生分離的狀況，從這點看來，要不是屍鬼的血液本身具有氣體交換的功能，就是他們是靠面板來呼吸的生物。只要不讓全身的面板接觸空氣——比如說浸在水中，自然就可以證明這個推論，可惜手術室裡面沒有合用的裝置。

敏夫將視線移至腦波儀。既然大腦是第一個復活的器官，破壞大腦說不定可以剝奪屍鬼的行動能力。於是敏夫使用穿刺針和導管，分別從鼻腔和內耳兩個地方刺入大腦，試圖破壞腦部的組織。效果似乎十分有限。

（遭到破壞的地方又再生了吧？）

這個推論不是全無可能。既然屍鬼的再生能力如此驚人，破壞組織根本沒有半點意義。看來切斷血液的迴圈、讓屍鬼失去氧氣的供給才是最有效的辦法。原來如此，還是先人流傳下來的方法好用。砍下屍鬼的腦袋、刺穿屍鬼的心臟以及肝臟，以現代醫學的角度來看，無疑就是破壞大動脈與大靜脈彙集的地方。而且傷口不能太小，否則以屍鬼的再生速度來看，一下子就會痊癒。最好是像木樁那種又大又粗的武器，既不必擔心傷口自動癒合。也不用害怕屍鬼將木樁擠出體外。

釘上木樁，或是徹底地破壞頭部。如果這兩種方法也沒用的話，就真的是打不死的怪物了。

敏夫拿起事先準備好的木樁。

4

反覆思量之後，靜信終於走出辦公室。時鐘上的日期往前翻了一格，現在已經十二十一日的清晨了。

穿越墓地的靜信來到丸安家的木材堆積場。尾崎醫院就在眼前，二樓的燈光彷彿黎明前的燈塔，指引著靜信一路前來。

靜信依然對獵殺屍鬼的行動有所排斥，然而在整件事即將失控的現在，勢必得找出一個兩全其美的妥協方案。

屍鬼的生命和人類的生命到底孰輕孰重？這個問題的答案不容靜信存疑，當然是人類的生命比較重要。靜信是人類，不是屍鬼，將屍鬼的生命與人類劃上等號無疑逾越了