第7部分(第2/4 頁)

“請問你是哪位？”

“呃……這裡是關口美樹的家吧？”

“是的，請問你是……？”

“敝姓永田，在尾崎醫院工作。美樹她——”

“她正在洗澡。”

“恕我冒昧，你是……？”

“我是她的外甥女。”

清美打量著眼前的婦女。既然是美樹的外甥女，照理說應該在葬禮上面見過才對，可是清美卻對她完全沒有印象。今天玄關之後，清美注意到客廳裡面傳來電視的聲音，還可以隱約地看到中年男子的背影。

“有什麼事嗎？”

婦女的口吻冷冰冰的，似乎不太歡迎清美的來訪。

“我聽說美樹打算辭職，所以特地來看看她。”

婦女的語氣還是不帶一絲情感。

“是我要她辭職的。阿姨的年紀一大把了，早就該留在家裡享清福，再說以後有我們照顧她的生活起居，更是用不著出去工作。”

“原來如此。”

既然跟美樹的感情那麼好，為什麼沒來參加姨丈的葬禮？清美的心中充滿了疑惑，卻又不方便說出口，只能趁著空擋四處打量，看看能不能見到美樹。然而婦女的一句“還有其他事嗎”卻粉碎了清美的期盼。

“對不起，打擾了。請替我向美樹問候一聲。”

婦女面無表情的點點頭，旋即關上大門，還不忘從裡面上鎖。

清美站在原地，遲遲不願離去。她有一種說不出來的納悶，或許是因為那個婦女看起來不像是跟美樹感情深厚的親人吧。除此之外，沒有參加喪禮這點十分說不過去，而且清美好歹也是美樹的同事，她對待清美的態度卻欠缺了一份親近感，客廳裡面的中年男子自始至終都看著電視，照理說家裡有客人來訪，身為男主人的他總該回過頭來打個招呼才對。不過這些都不是重點，清美的納悶來自其他更重要、更具決定性的因素，可是她卻不知道到底是什麼。

沿著巷子走回大馬路，來到另一戶人家的門口，清美終於發現是什麼讓她感到如此納悶了。眼前的人家飄散去醬油和煎魚的香氣。現在正是晚飯時間，美樹的家裡卻沒有烹煮食物的味道。

清美轉身凝視美樹的家，搖搖頭嘆了口氣，走上回家的道路。自己只是個外人，沒資格、也沒必要插手人家的家務事。

中年婦女一直躲在窗子的後面，注視著清美的一舉一動，直到清美轉身離去為止。她走進客廳，中年男子依舊默默的看著電視。客廳一旁的佛室鋪著一床棉被，上面躺著一個不斷喘氣的老婦人。棉被旁邊的佛桌空蕩蕩的，沒有佛具，也看不到佛像，只剩下虛無的空洞俯視著美樹。

4

“小昭，工坊家的兒子是不是打過電話給你？”

吃晚飯的時候，母親佐知子突然丟出這個問題。

“嗯，有啊。”

“我就知道。”佐知子將湯碗排好，解開腰間的圍裙。“聽說工坊家的兒子死了。”

小昭聞言，立刻抬起頭來看著母親。

“……死了？”

“我也是從別人那裡聽來的，好像是今天早上的事情。印象中你跟他的感情好像不錯，所以才特別問了你一句。”

小昭驚訝得說不出話，小薰也是一臉不可置信的神情。

“他不是說隨時會通知我們嗎？”

“大概是忘了吧？真可憐，只是個高中生而已。”

小昭將筷子往桌上一摔，猛然起身。

“太過分了！”

“小昭，你這是做什麼？”

“老大的爸爸明明說會通知我們……大人都一樣，根本沒把做過的承諾放在心上！”

說完之後，小昭立刻衝出餐廳。小薰怯生生的看著弟弟的背影，父親和母親也當場愣住。

“發什麼神經啊？”

母親喃喃自語，不一會立刻變了臉色。

“他到底想幹什麼！”

小薰無言以對，只能靜靜的聽著小昭的腳步聲穿過走廊、穿過玄關，然後衝出屋外。他大概想衝到夏野的家吧？要不就是想找個地方靜一靜。就算立刻追上去，也很難安慰小昭激動的情緒，不過現在已經這麼晚了，總不能放他一個小孩子在外面亂跑。於是小薰放下筷子，準備從餐桌上起身，這個動作卻惹來佐知子的大聲喝斥。

“坐下，不要理他！”

“可是……”

“隨他去！好端端的丟筷子罵人，真是莫名其妙！不想