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最近這些年，對於歷史的重新解讀蔚然成風，正解歪批，都有相當的擁躉。有心人往往可以發現，現在我們正在面臨的問題，或者正在做著的事情，幾乎都有歷史的經驗存在。即便中國企業乃至政府諸種改革開放的嘗試，在歷史的深處，我們也或多或少能夠找到類似痕跡。

不信？那麼，可以讀讀李子暘的這些經濟隨筆。在這本書裡面，就有一個清末民初國有企業改革的故事，透過那座電廠的改制，我們讀到的是一個今天到處存在的事實：國企改革的根本，在於產權明晰。這座電廠現在叫做楊樹浦電廠，仍是上海最重要的發電廠。1929年曾經的一次改革，不知道在半個多世紀後，是否曾經重演過？

李子暘並不滿足於講故事。這本書裡的“故事”，或詳或略，涉獵廣泛。不過這些故事在作者心目中的地位，不過是賦是比，而其真實目的，則在於興——對自由的闡發與謳歌。

嚴格說，這自由是自由市場經濟。和李子暘有過幾次面對面的交流，也許剛開始的時候，我們在適合風花雪月的咖啡館聊著在咖啡館該聊的話題，然而不知道誰不經意的一句，我們就轉入了對現實的討論。我記得有幾次，還爭論的臉龐發熱。

現在已經忘了當時討論什麼話題了，但我相信，他一定是秉持著對自由市場經濟的理念和我辯論的。這本書加強了我的這種判斷——他在文章中，數度直截了當地言及這個概念，以及，與此相關的制度安排、法律法規等等等等。透過這些文字，我能感受到自由就是他的宗教，他用洋洋數十萬言，傳達了一個年輕人對於自由經濟學說的貪婪擷取與赤誠流佈之情。

對於經濟學，我可謂一竅不通，大概知道，資本主義的自由經濟學說肇始於亞當﹒斯密。在二百三十多年前，他就主張把一切交給市場，讓市場這個無形之手去自動進行資源配置，政府最好能夠像老子說的，行無為之事，做不言之教。

後來讀的書雜了，也知道，每每出現經濟危機，總是自由經濟備受非議的時候。2008年開始的最新一次金融危機，各國政府強力參與經濟，理所當然遭到自由經濟學者的嚴厲批評。

對於這些，我無力評價。嚴格說，我相信一切機制都有失靈的時候，這其中自然包括市場機制。也因此，我不是自由經濟的忠實信奉者。這一點我無法和李子暘的堅定相比——他為了證明市場永遠不會失靈，為“QWERTY”佈局的鍵盤為什麼流行做了一番分析。

但李子暘的這本書，以及他曾經寫過的專欄，也有深深觸動我的地方——他強調了自由市場經濟對於人的本性甚至本能的尊重（參見他對於美國禁酒令為何失敗的分析）。

面對一個事物，仁者可見仁，智者可見智。當下中國，發展經濟自然重要，用何種流派的學說，做何種制度安排，自然重要。但我以為，這一切的終極目的，當是為了每一個鮮活的人的福祉。無論起點，還是路徑，抑或結果，都應當充分體現出對於每個人的尊重。對於人的權利和尊嚴的輕薄，甚或踐踏，即是謬誤，在未來的史書中，也一定會被彼時的讀者所哂笑或不齒。

這個道理，講了數千年。現在，李子暘也在講。希望，還有更多的人不但講，而且踐行，則吾人幸矣。

劉 豐

2009年10月26日

古代中國（1）

貿易造就和平

在和南下侵擾的遊牧民族的戰爭中，明朝一向勝少敗多。但出人意料的是，反倒是那些經常打勝仗的遊牧民族希望儘快實現和平，不再和明朝打仗。這是為什麼呢？

明朝時，來自北方遊牧民族的劫掠是一個很嚴重的問題。瓦剌、韃靼、蒙古等遊牧民族經常南下，在明朝北部邊境地區大肆劫掠，造成嚴重的人員傷亡和財產損失。1472年，韃靼人深入平涼一帶，“如入無人之境”，大肆劫掠。1529年以後，蒙古各部連年來犯，在山西陝西一帶縱橫劫掠，甚至進犯大同太原，殺掠人畜數萬。1542年，俺答汗部入掠山西，縱橫三十八個州縣，殺戮男女二十餘萬人，牲畜損失二百萬，焚燒房屋八萬餘所。人民痛苦不堪、流離失所。邊境地區也因此積貧積弱。對這些兇蠻的遊牧民族，明朝政府一籌莫展、苦無良策。

派大軍進剿吧，看上去是一勞永逸的辦法，可實際根本不是。首先，遊牧民族弓馬嫻熟，民風彪悍，戰鬥力很強。明軍與之對戰一向敗多勝少。明英宗親自率軍出征，結果卻被俘虜，是所謂“土木堡事變”。其次，遊牧民族馬上作戰，來去迅速，進剿的明軍卻輜重繁多，行動緩