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？為什麼她沒有傳說中的盼望、心酸、濃烈想望？

初蕊想，他是喜歡這種相處模式的。

她恬淡、她寧靜、她不求不忮，她學會靜水生活原理，然後，他常回來，一星期一次，每次的相聚都教人滿意。

她做飯、他吃飯，她插花、他欣賞，他工作，她在他身旁安靜待著，拿一本書，接受他對待貓咪的撫慰方式，然後夜裡，兩具軀體交纏，他在她身上發洩所有熱情，最後天亮……他離去。

她常常覺得，他在，即便安靜，她全身的細胞都是活躍的，而他不在，她便成了行屍，一日日拖磨，期待下次再聚，到時，重生的她又是精神翼翼。

門被敲開，初蕊抬眉，進門的是管家太太。

“初蕊小姐，盟主要你綁一束花，連同這份禮物包裝好，中午他會回來拿。”

他要回來？太棒了，就算只是一下下都好，因為今天是聖誕節，所有人都歡欣鼓舞的好日子，能見著他，是她最優的聖誕禮物。

低頭檢視管家太太抱進來的鮮花，玫瑰、海芋、百合、雛菊樣樣有，這些足夠她綁十束花了呢！

“時間來得及嗎？”管家看看腕錶問。

“是。”她接下花、禮物和卡片，把花放在書桌上，從抽屜裡找出工具，對滿桶花材東挑西選。

這些事初蕊做多了，自她拿到池坊流初級證書之後，他便常讓人把她的作品帶到辦公室裡，他從沒正面誇獎過她，但這舉動已是對初蕊的最大鼓勵。

於是，她插花練得更勤了，短短半年，她拿到中、高階證書，元旦後，準備進軍師範科初級證書。她希望能為他工作的地方盡力，希望除了情婦之外，自己對他有更多價值。

開啟禮物盒，是一條心形的鑽石項鍊，亮閃閃的光芒耀了她的眼，很漂亮，但她不羨慕，她有一個翡翠綠的玉鐲，是雍叡送給她的，他認為清澈透亮的綠像極她的乾淨。

蓋上盒子，她將包裝紙折出層層波浪，做點小紙雕，她在波浪間雕出兩隻展翅蝴蝶，包好禮盒，左看右看，輕輕晃動，蝴蝶的翅膀上下搧動，這份禮物叫作──雀躍。

放下禮物，挑出金黃色的太陽花，一朵一朵，她扎出一團金色花球，亮麗的黃、搶眼的黃，她用褐色的皺紗紙將它們圍繞中央，她用金色、銀色相間的緞帶扎出華麗的法國結，這是適合送給年輕女孩的聖誕花束。

聖誕花束？年輕女孩？忍不住，她望一眼卡片。

是要送給年輕女孩的嗎？那個女孩之於他，有什麼意義？只要輕輕抽出卡片，便能得知……心嗆著，好奇心催促她的動作。

不、不能看！那是雍叡的隱私，她答應不探問他任何事。

閉眼，用力吸氣，她放下卡片，從抽屜裡尋來蠟燭和之前製作好的乾燥花，挑挑撿撿，她挑出一朵雛菊，和花束、禮盒相仿的金黃色系。

回到書桌前，幾次點燃蠟燭，許是心不在焉，所以總沒點成。

下唇咬了又咬，最後，還是抵不過好奇心，她顫著手，將卡片抽出來。卡片表面是一張雙人合照，照片裡雍叡擁著一個年輕女生，很甜美的女孩子，輕輕淺笑，便笑得人滿心甜蜜。

翻開卡片，裡面簡短几個字句，交代了他們的親密──

時寧，生日快樂！

你的雍叡哥

迅速合起卡片、迅速把卡片放回信封間，雙手抖得太厲害，眼瞼眨過，眨出一串傷心淚水。

“你的雍叡哥”……原來他屬於一個叫做時寧的女孩子。

時寧……很漂亮的名字，很漂亮的人，那麼登對的男女，不成雙對，怎對得起天地！？

很好啊，她終於明白了，範初蕊之所以被稱為情婦而非女朋友，因為見不得光，因為他的正常生活在那位時寧小姐身上，男人嘛，總有貪鮮、想換口味的時候，所以範初蕊有其存在必要。

用力拭去淚水，用力握緊拳頭，她的“用力”和唇角刻意裝出來的笑容不搭，那不是同系列的東西，可惜，不管是不是同系，配合是她唯一能做的表現。

深吸氣，深吐氣，把酸楚鎖在心底，她片刻不敢將笑容卸下，怕這一鬆懈，便再掛不回去。

握拳，用力再用力，指甲陷入肉裡，她不痛不苦、不怨不嗔，她是不怕苦難的範初蕊啊！死咬牙關，再一下、再一下她便挺了過去。

一個時寧算什麼？說不定未來還有五個、十個時寧，不管她們是誰，總是配得上他身分的女人，她們可以昂首在陽光下，可以和他並肩在每個開放場合