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小化子，該當何罪？那小化子是刺客林彥的黨羽，你一定是同謀犯，官司你打定了。”

“公爺，饒命。”中年人哭喪著臉哀求：“小的沒聽到公爺的叫聲，怎知……”

“啪啪！”二哥抽了中年人兩耳光怒叫：“太爺的叫聲十里外都可以聽到，你聾了不成？”

二哥的右手又舉起了，正想再抽耳光，手臂突被一隻大手扣住了，清晰的語音直震耳膜：“住手！你怎麼在大街上公然行兇打人？”

這一面出了亂子，後面的潑皮立即奔到，撥開人叢搶近，喝道：“什麼人？放手！”

另一名穿灰袍的大漢迎面堵住，冷笑道：“我認識你，痞棍郝老七，當街行兇，有你一份。”

“你……”

“巡撫衙門的聽差陸定一。你應該知道我陸太爺不是省油燈，滾！”

“你敢管欽差府的事……”

“這裡不是欽差府，陸太爺就事論事管定了。”陸定一扭頭向同伴說：“叫他滾，滾慢了就把他廢了。”

兩人同時動手，三拳兩腳把潑皮郝老七與二哥放翻，再端上一腳叫他們滾蛋，然後揚長而去。

在另一條巷口，陸定一找到另一位同伴低聲問：“怎樣，人盯住了嗎？”

“放心，老五和羅前輩已跟下去了。”同伴也低聲答。

“人就交給你們啦！”

“一切有勞。那小夥子精明機警，到底是何來路？

“不知道，陌生得很，你們自己去查。”

“人都準備好了，請再上覆廖爺，敝長上必定按計行事，料想不至於出岔。”

“但願如此，再見。”

同一期間，欽差府如臨大敵，刺客林彥公然在欽差府附近出沒，而且是在走狗們的勢力範圍內現身，顯然有再次入侵行刺的企圖，怎不令走狗們心驚膽跳？

毒龍早已武斷地聲稱林彥死了，但事實如何？

最冒火的人當然是毒龍，不僅臉上難看威信盡失，而且暗暗心驚。這惡賊心中雪亮，林彥的藝業不但高明，高明得環顧四周找不到一個能一比一可制林彥死命的人。中了龍鬚針而不死，也以林彥為第一人。林彥存在一天，將是他毒龍最可怕的心腹大患，所有的走狗也就一天不能安枕。

毒龍親自主持大局，親自檢查裡裡外外每一道警戒網，檢查各處機關埋伏，每一處暗樁伏卡皆重新調整。剛準備妥當，凌雲樓管事親來促駕，說是欽差大人請他到議事堂有事交代。

半個時辰之後，他氣呼呼地回到大堂後面的花廳，立即召集內外兩堂的主腦。

兩堂的首腦執事全來了，二十餘名走狗垂頭喪氣垂首肅立聽候吩咐。他高坐堂上拍案怒吼：“你們，都是些酒囊飯袋。以往的虯鬚丐名列武林第十名高手，先後行刺！五十六次，沒有一次能越雷池一步，沒有一次能讓他平安逃走。而現在，一個初出道的小輩，不但第一次就公然侵入第二重警網，而且毛髮不傷地從容遠走高飛。你們是幹什麼的？”

“砰”一聲大震，他一掌拍在長案上，怪眼彪圓繼續怒吼：“咱們這些人中，全都是自命不凡，吹起牛來驚天動地，辦起事來卻像一群烏鴉，土雞瓦狗似的江湖好漢。高手中的高手一露面，你們全都垮啦！你們看，欽差大人能信任我們嗎？明天，你們都給我準備滾蛋。”

外堂大總管勾魂鬼手流著冷汗，惶恐地問：“請問統領，是不是要我們準備護駕出巡？

“出巡？你昏了頭是不是？”毒龍毫不客氣他說：“姓林的是個老狐狸，他可不像虯鬚丐那麼冒失逞匹夫之勇，他會像貓一樣耐心地等候機會，正在等欽差大人出巡。我要你們準備行囊，隨時候命出去辦事。”

“內堂的人也要分派出去？”內堂大總管一劍三絕楊威訝然問。

“不錯。大人的令偷，誰都得遵命。凌總管，有林小輩的訊息嗎？”

“事起倉卒，無法追蹤……”勾魂鬼手畏縮他說。

“我說你們是飯桶，半點不假，一有事就手忙腳亂。你們城內城外的密探，都死到哪兒去了？”

“屬下正派人四出追蹤，不久可望獲得訊息。”

“哼！等你獲得訊息，兩個小輩早就遠出百十里外了。我警告你們，下次再發生這種亂七八糟的情形，一律罰餉銀一月。”

“啟稟統領。”內堂大總管一劍三絕請示：“內外堂的人都候命派出辦事，府裡的警戒該如何分配？”

“這裡由副統領負責，用不著你多管。”