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蘇第52近衛步兵師陣地上爆發了激烈戰鬥。“帝國”師佔領了別廖佐夫，然後開始北上；“希特勒”師2個裝甲步兵團克服了蘇第151近衛步兵團的頑強抵抗，沿公路衝向北面的貝科夫卡，並企圖衝向更遠的波克羅夫卡——這是德軍當天的目標。迫於德軍強大壓力，紅軍第52近衛步兵師退向沃爾斯克拉河地區。由於當地有眾多的村莊和青紗帳，為蘇軍的撤退提供了便利。

第6近衛集團軍司令奇斯佳科夫火速將第538、1008反坦克團投入戰鬥。其中，第1008反坦克團第1、4、5、6連在通向貝科夫卡的道路展開，給予德軍迎頭痛擊！很快就有數十輛德國坦克被擊中起火。但在蜂擁而來的德國坦克不斷衝擊下，第1008反坦克團全部24門反坦克炮被摧毀了21門，並損失了約一半人員。退下來的蘇第52近衛步兵師，第230坦克團，以及友鄰第375步兵部分兵力，第96坦克旅（65輛坦克），連同一些反坦克部隊，也對德軍實施了頑強抵抗。雖然蘇聯坦克在效能上遠不能和德軍相比，但由於其佔據有利地形，至少還可以抵擋一陣。

德軍進攻開始變得不那麼順利。“帝國”師在下午4時陷入了雷場，被迫取消攻勢，使德軍力量大大削弱。而“希特勒”師雖然以第2裝甲步兵團在16時10分攻佔了貝科夫卡，其前進通道依然被第52近衛步兵師和第96坦克旅所阻擋。最終，蘇軍第52近衛步兵師第155團和第375步兵師從東側，第151、153步兵團從西側，阻止了德軍進一步擴大突破口的企圖。紅軍為此付出了慘重代價。一天戰鬥下來，僅第52近衛步兵師就喪失了三分之一兵力。

18時10分，黨衛第2裝甲軍停頓了下來。他們雖然沒有達到當天的目標，但已逼近了蘇軍位於雅科夫列沃的第二防禦地帶。推進最遠的是左翼“希特勒”師，切入蘇軍陣地約10公里。

作為代價，黨衛第2裝甲軍可用坦克強擊火炮從451輛下降到410輛，原有35輛可用的“虎”一度減少為28輛。人員損失方面，該軍當天上報的不完全數字為：總損失1047人。包括陣亡187人，受傷841人，失蹤19人。“希特勒”師傷亡最大，損失602人（一說626人）和約30輛坦克。

霍特的整個第4裝甲集團軍當天損失了至少2527人。經過一番較量，霍特明顯感到蘇聯步兵訓練水平的提高和士氣的高昂。

在霍特進攻蘇軍第6近衛集團軍同時，其右側的肯普夫也向紅軍第7近衛集團軍發起攻勢。“肯普夫”戰役叢集為此展開了第3裝甲軍（布賴特）和“勞斯”軍。包括第6裝甲師，第168步兵師，第19、7裝甲師，第106、320步兵師。德軍兵力近11萬人，擁有419輛坦克強擊火炮和44輛自行火炮。當面紅軍只有76800人，264輛坦克自行火炮。不過紅軍第7近衛集團軍的戰鬥力卻不容忽視，其前身正是參加過斯大林格勒戰役，俘虜了德軍保盧斯元帥的第64集團軍。

和其他方向的德軍一樣，肯普夫也得到了“虎”的支援，而且還是滿員的第503營（45輛）。但為了讓所有的裝甲部隊都處在“虎”的保護下，第503營卻被拆開分給第3裝甲軍的第6、7、19裝甲師。該營營長雖然表示反對，但三位裝甲師師長卻一致贊同這種做法。他們相信用“虎”充當前鋒，可以輕鬆突破紅軍防線。

1943年7月5日：履帶開始轉動（7）

不過肯普夫的裝甲攻勢面臨一個地理限制。在他面前橫著北頓涅茨河，紅軍在沿岸及其附近還佈設了66745枚反坦克地雷，85140個反步兵地雷。德軍只是在河對岸的米哈依洛夫村附近擁有一個橋頭堡。此前，紅軍多次嘗試清除這個橋頭堡都未能成功，便以第81近衛步兵師堵在這裡，並在橋頭堡周圍構築了堅固陣地，設定了大量地雷和障礙物。

正是考慮到河流的阻隔，肯普夫的行動也來的比較早。5日凌晨3時30分就開始了炮火準備。30分鐘炮擊後，德軍第19、7裝甲師，第168、106、320步兵師發起了攻擊。德軍步兵在炮兵掩護下，乘坐橡皮艇橫渡北頓涅茨河，“虎”式坦克則在裝甲步兵配合下直接涉水衝擊。第7裝甲師配屬的第3連1輛虎式坦克在夜間就橫渡了頓涅茨河，卻陷在岸邊鬆軟的河泥裡。德軍只能用鋼索拴住這輛坦克，拖回水裡。

德軍重點進攻了紅軍第81、78近衛步兵師陣地。蘇聯人的抵抗相當激烈，從對岸的火力點裡發射過來的彈雨幾乎覆蓋了河面。但對“虎”而言，