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彼此卻甚感滿意。南條家康頻頻帶著欣賞的眼光，笑看著織田操；織田信次也對南條一雙兒女讚不絕口，心裡都轉著相同的心思。

南條家的歷史悠久，可上溯到鎌倉時代，並且帶有皇族的血統，歷來一直是世家名門；而“南條集團”旗下擁有的銀行、商事、礦業、化學、重工業等，在財界擁有舉足輕重的地位。如此，財勢，加上家世地位，自非一般等閒人家。

而織田家系，撇開“神田集團”不說，單就家世雖不若南條那樣顯赫，但也足以相匹配。織田本家在神奈川川崎一帶，一直是當地的大地主，家源也可上溯到戰國時代，稱得上是世族。直到現在，川崎一帶的土地，絕大部分都是屬於織田的。

如果能結合兩家的財勢，必定更能鞏固兩家在財經界的地位。織田信次與南條家康本著自身的利益，而有此結盟的共識，遂安排了這次的相親。

織田操當然知道他父親打的是什麼主意。南條美穗雖然的確高雅美麗，但他絕不接受這種政策婚姻。他的物件，他要自己找；他要那個他在西太平洋天空下遇到的女孩，杜小夜。

他冷冷看著他父親和南條家康交談甚歡，不意接觸到南條俊之深冷的眼光。他挑釁似的回視他一眼，劍眉斜揚，一派漠不在乎。

他並不認識南條俊之，只是聽他兩個異母姐妹織田惠子和麗子提過。南條俊之大他七八歲左右，東大出身，又從劍橋三一學院取得學位回國，精通五種語言，各方面能力都很強，是個非常優秀的人才。

尤其他長相英俊、丰采奪目，色不迷人人自迷；貴族冷的氣質，更顯出一股冷漠的魄力，令人屏息。

他必須承認，南條俊之的確是上品男人中的上品。但這與他無關。不過，如果他知道南條俊之與杜小夜遇見過，大概就不會僅是回他一眼挑釁似的眼光罷了。

酒盡宴罷，冗長的相親會總算結束。織田信次意猶未盡地與南條家康交換個會心的眼神，如果沒有意外，結盟的事就成功了一半，只等著好訊息。

而後，織田家先行離去。南條家康噙著笑轉頭問女兒說：

“你覺得怎麼樣？美穗？”

南條美穗微微羞紅著臉，含羞不語，沒有說出口的話，盡皆明白表示在藏喜帶笑的表情中。

“我不贊成。”南條俊之出乎意料地出言反對。

餘下的人，表情愕然地望著他，每個人都覺得困惑，不明白他為什麼反對。論家世、論人品、論才學，織田操都是沒得挑剔的好人選；更何況，南條美穗也表示芳心默許。

“為什麼？”南條家康問，代替了其他所有人的疑問。

“各方面條件來看，織田君的確都很出色，是個不可多得的人選。”南條俊之說，“不過，美穗的條件也非常優越，而且她年紀尚輕，實在不必急著這麼快就決定終身。”

“美穗都二十歲了，怎麼說年紀還尚輕？像織田操這種難得的人選，如果我們不盡早決定，很快就會有競爭者出現。再說，美穗本身也有意：而且，這件婚事對兩家都有益。”

“可是，美穗尚在就學中——”

“這不是問題，可以讓他們訂婚，等時機適當了再結婚。”

“我想，還是不宜太貿然。我們先別急著回應，看對方怎麼說，再做決定。”

南條家康和妻子對望一眼，側頭思量，拿不定主意。

“老爺。”南條美穗的奶媽道子說：“少爺的話也有道理。憑南條家的財勢地位，誰不急著攀結？我們先別忙著決定，等對方先回了訊息，再把我們的意思告知他們，這樣才不會失了身分。”

“晤……”南條家康沉吟一會，覺得也有道理，探詢南條美穗的意思，問道，“美穗，你覺得俊之和奶媽說的話如何？你有沒有什麼意見？”

南條美穗抬眼看看父母和哥哥、奶媽，隨即低下頭，輕聲說：“就照父親的意思辦，我沒意見。”

“好。那就照俊之的意思做。”南條家康下了決定。

南條俊之的顧慮反對，自有他的考量。從織田操挑釁。冷淡又漠不在乎的眼神看來，不盡會如是聽從他父親的安排。那是不受轡鞍羈絆的野馬的眼神，除非是他自己的意願，否則沒有人能馴服得了。

他的多慮並不是杞人憂天。離開“霞·家”後，織田操就對他父親種種對南條的稱讚充耳不聞，甚至相應不理，實在被擾煩了，才冷冷地應答一句。

他以他自己叛逆的方式，徹底抵制他父親的牽制。

“你到底打算怎麼樣