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他打定主意，走到他父親面前，說：

“我會乖乖地聽你安排的，爸，但是，只限於今晚！希望你別抱大大的期待，以免失望愈大。還有，我希望你知道，我這麼做，都是為了母親。”

“你——”

“婀娜達！”織田信次怒火又起，薇安卡布奇喊阻他。阻止父子間可能又起的衝突。

三人沉默地隨著媽媽桑繞過假山和水他的庭園，來到“蘭室”的廊外。等候的片刻，薇安卡布奇悄聲地叮嚀織田操說：

“操，等會進去，你一定要有禮貌，不要對方小姐失禮。”

“我知道。媽，我會有分寸的，你不必擔心。”

媽媽桑跪在地板上；雙手五指併攏，平貼在大腿上。上半身挺直，對著門裡輕聲說：

“織田先生、夫人以及少爺到了。”

停了一會，她才拉開紙門，傾了傾身，請織田信次等人進到和室。

“對不起。讓你們久等了。”織田信次開口道。

和室內五個人面對著門坐著。居中的是相親宴的女主角，南條本家唯一的掌上明珠，南條美穗；兩旁坐著的是她的父母——南條家康夫婦，以及她的哥哥南條俊之和奶媽道子。

南條美穗一頭秀髮梳挽成髻，上頭插著花朵和珍珠編綴成的髮飾；穿著純手工織繡的錦緞和服。娥眉淡掃，顧盼生姿，乳凝般的肌膚吹彈可破，無一不流露著大家閨秀端莊高雅、華貴溫婉的氣質。

“初次見面，我是織田操。”織田操隨著父母跪坐在桌前，雙腿叉開四十五度，兩手平放在大腿上，恭謹地點頭向對方出聲招呼。

南條美穗頷首回禮。帶著仕女慣有的嬌羞，眼觀鼻、鼻觀心，黑白分明晶瑩的水瞳輕易不敢流轉，始終半垂著眼，望著桌前的某個定點，長長的睫毛簾幕似的柔蓋著。

無可置疑地，南條美穗不管從哪個角度挑剔，都是無懈可擊的美媛。氣質溫婉高貴不說，舉止端莊從容，雖有點帶羞，也絲毫不損大家閨秀的風範，反而增添一種嬌美：而巧美精緻的五官，配上濃纖合度的體態，更自有一股引人的嬌媚與丰采。

“不愧是織田兄的兒子，果然長得一表人才，氣宇不凡。”南條家康仔細端詳織田操，甚感滿意地點頭。

“哪裡，您過獎了。”織田操態度恭謹地回道。

一旁，南條俊之不發一語地盯著織田操，礦石黑的眼眸，冷而澄清，深不可測。較之織田操，更有一股令人屏息的冷漠魅力。

“俊之。”南條家康轉頭對南條俊之，尋求認同似的褒揚織田操說：“你看操君不僅長得一表人才，而且英氣逼人、氣宇不凡。更難得的是，他還天資過人，年紀輕輕的，就已經擁有名校的學位，品貌、學識和才幹具備。”

“父親說的是，織田君的確出類拔萃。年紀輕輕就如此優秀、才識兼備，實不多見。”南條俊之同意他父親的看法，礦石黑而冷的眼眸中，卻沒有流露出他父親期待的認同。

雖然，他並不排斥政策婚姻，卻認為妹妹美穗的年紀尚輕，不必急於結婚，是以並不怎麼贊成這次的相親。更何況，物件又是素來傳聞桀驁不馴的織田操，讓他更是覺得不妥。

“呵呵……”織田信次半有得意，銳利的眼神仍卻毫無輕忽地審視著南條俊之說：“俊之君不必太過謙虛，比起小犬，你是有過之而無不及。誰不知道南條集團的俊之少爺。冷靜、聰明，而且才識卓越，能力過人。不僅如此，俊之君相貌堂堂，風度高雅，氣度恢宏，又是名門南條家的繼承人，人氣頂旺，環顧周圍，再也找不出像你這樣的青年才俊。”

“哪裡。怕父太瞧得起俊之了。”南條俊之低頭傾身三十度答禮。冷漠的臉龐上，始終沒有笑痕。

他的“冷”。在企業界和社交圈中素來有名的。很少人看過他的笑容，就連他的父母家人，也不多見。

“我是實話實說。不僅俊之君的優秀與才幹為人所樂於頌道；美穗小姐的品貌才華也是遠近馳名。

今日一見，果然名不虛傳。“織田信次滿臉悅色，巧妙地將話題引到南條美穗身上。

不論家世、學歷、才華，或品性、容貌等各項條件，南條美穗都無懈可擊，稱得上是上上之選。他和妻子交換個眼神，心裡對這樁婚事感到很滿意。

南條家康夫婦也對織田操詢問一些問題，織田操有問必答，卻不主動開口。南條美穗更是嬌羞含蓄，始終低垂著眼。讓粉嫩的細頸柔低成一個姣美的弧度。

如此，兩方的家長，對