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來攻了，讓你等半天你都不肯，現在被人家捏住性命的是誰！大哥，你要願意佔著祖業，是吧？我就明白告訴你，陀羅峽以北你的地盤都被人家攻得七七八八了，你要能耐現在出去就拿回來！地盤都是咱們三兄弟打下的，我和二哥商量好了，就讓兵士選，願意跟你就跟你，願意跟我就跟我，願意跟二哥就跟二哥！你常說兵士都是死心塌地跟著你的，今天就看一看好了！”

扈老大捏緊拳頭：“好，你這兔崽子就把人全招來，咱們現在就分家！”

扈爍面色鐵青，衝出來後對遲衡說：“遲衡，我已和二哥商量妥當了，他不做主我做主，但是扈氏兵士我不能全叫出來，大哥的那份就是大哥的。”

遲衡凝思道：“假如那些為首的都願意跟你呢？”

“聽天由命大哥也得認清這事實。我懇請你將西篾留給我大哥經營，那確實是我們家的祖業，他受了這一頓氣如果再沒一塊地當王肯定氣不過的。”扈爍捏了捏手腕，道，“無論如何，他都是養我十幾年的大哥。”

遲衡抑住欣喜，緩緩說：“那就把扈氏的頭頭們都叫過來吧，咱們一起看一看。”

七月，樹木扶疏。

樹下被放出來的扈老大面色鐵青，看著手下們一個一個走向了扈爍，他將杯子狠狠一摔。哐噹一聲，碎成了片片。遲衡示意將杯子等易碎的都收了，有氣沒處發的扈老大生生把一個木椅子給砸成了兩半。見此情形遲衡笑著對莊期說：“目光短淺就罷了性格如此急躁，我也能明白為什麼手下們都不願跟他了。”

扈老二最後上前給扈老大一鞠躬：“大哥，對不住了，但西篾還是你的，我們哥幾個也沒廢了祖業。”

而扈爍，面色沉鬱，至始至終都沒有和扈老大再說一句話。

扈爍這邊和扈老大分了扈氏，大勢已去的扈老大窩居西篾的祖居，之後過著土霸王的生活，扈爍每年都會給他送來金銀珠寶綾羅綢緞供他揮霍。過了好幾年鬱悶卻無憂無慮的日子，扈老大年過半百，爭的心都淡了，某一天，他給早已功名卓著的扈爍去了一封信，讓他沒事就回來祭祭祖，兄弟三人才重聚一堂，一笑泯恩仇，這是後話。

卻說遲衡當即令容越停了攻擊、轉助麻行之。

容越麻行之二人如雙龍合璧運兵如電，又有紀策出謀劃策，時至八月中旬就將木爾牟逼得無路可逃，跳河而亡，至此，乾元軍平了縉州。

而扈爍，遲衡封他為鎮西大將軍。

令他去收了扈老大舊部，再將三人之軍整頓一新，而霍斥則在一旁指點。因莊期曾跟著石韋處理過元州收復的善後事宜，所以遲衡將軍務之外的其他部署全交給了莊期和古照川。縉州初定，而遲衡要的數萬兵士也陸續進入縉州，每個人都忙得腳不沾地。

八月十五，遲衡接到急報：安州又一城池失守。長此以往，鄭奕軍將逼近濘州。

容越和麻行之接了遲衡的快報，也趕回了陀羅峽，難得都聚在一起，而麻行之和扈爍見了，尤其話多，遲衡略是遺憾：“可惜紀副使沒有回來，我很是想他。”

容越說：“紀副使說，他得將木爾牟的地盤徹底處理乾淨了才能離開，為九月進軍靖立州做準備。”

遲衡感慨：“還是紀副使懂我，行之、扈爍，你們什麼時候啟程呢？”

麻行之哈哈一笑：“當然越快越好，扈爍正想練練他的兵呢，靖立州到了十月天寒地凍，我們先佔上地盤再說。而且扈爍心懷……想早些離了縉州，我可期待和他一起征戰了。”

遲衡傾身扈爍：“扈爍，你準備好了嗎？”

扈爍笑：“當然，我還想向你討要一個人，得了他，我就沒有什麼遺憾了。”說罷，瞟了一眼莊期，而莊期卻坐得端正，宛如沒有聽見一般。

容越立刻說：“我師兄嗎？不行不行，師父今年七十大壽，我們還要回去給他祝壽呢。”

莊期露出一絲微笑，扈爍失望了。

席上，莊期不勝酒力，先行離席去了庭院，院中有棵枇杷樹，樹上，一輪明月，百惹相思。無論何地皆此一輪明月，縉州是，濘州也是，這裡是，紫星臺也是。最沮喪時，總想不如歸去、不如歸去，可一旦有一絲期望，便想缺月有圓時，雖然月圓之日一月只一天兩天而已。

正凝思時，不知何時扈爍來到身邊：“你真的不願跟我攻打靖立州嗎？”

莊期搖頭道：“我要和師弟……”

“回紫星臺嗎？都不是真心話吧，你想跟著遲衡才是真的。這些日子我看得很清楚，他很器重你，