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最廣力度最強的一次大赦。除去命案在身罪大惡極的重犯，一般犯人批評教育之後，基本都從牢裡放了出來。朝廷又詔告地方官府依律將這些人登記入籍，分給田地，叫他們洗心革面，重做良民。

就連去年刺殺皇帝拒不降服的幾名刺客，在刑部大牢關了一年多後，也放了。

開泰殿外崇天門前，這幾人被迫與所有罪犯一同參加大赦典禮。跪謝皇恩，宣讀赦書畢，又押回典獄廳接受長官額外提點：“首犯白沙幫幫主傅楚卿業已伏誅，爾等裹挾從犯，作亂未遂；素有良譽，查無前科；兼且忠良作保，暫予假釋，以觀後效。望爾等自此明辨是非，嚴守律法，為國出力，為民造福……”

幾位大俠來刺殺蠻子皇帝，被抓後寧死不屈，無不是江湖中響噹噹的正派角色，“素有良譽，查無前科”，不算假話。只是身為武林高手，向來我行我素快意恩仇，冷不丁服了一年多有期徒刑，在牢裡狠狠受了一番法制教育，那個羞惱憋屈就別提了。而且朝廷的態度大方得很：“暫予假釋，以觀後效。”什麼意思？就是暫且放你出去，要再敢犯事兒，隨時能把你抓回來。

在監牢外等著接應的，是白沙幫和花家派來的弟子。果然忠良作保，並非虛言。許泠若在去年與長生的談判中，接受朝廷提出的條件，白沙幫恢復到最初民間行業會性質，原有成員來去自由，不再擴大規模。向地方官府報備後，允許其經營水上生意，以謀生計。

——按子釋的說法：商行可能成為幫會，幫會也可以變成商行，慢慢來嘛。

江湖人講義氣，有人用身家性命替自己作保，哪能再連累人家？刺殺皇帝，自來都是誅九族的大罪，這幾人早把腦袋寄放在閻王那裡。寄了這許多日子，沒成想還能頂著它重見天日。走出監牢，但見朗朗乾坤，青天白日，恍如再世為人。

傅楚卿走出刑部監獄大門。

在地牢裡關了十三個月，明晃晃的光線照過來頭暈目眩。歪歪扭扭走出幾步，被一個人扶住了。

“傅……大人？”魯長庚仔細辨認一番，眼前這位形貌依稀相似，然而面色慘青，佝僂憔悴，直如街邊潦倒的醉漢。

“你……是誰？”這麼久沒有跟人說過話，嗓音沙啞而生硬。野獸本能般的警惕性卻令他立刻緊張起來，眼睛裡閃著陰寒的光。

魯長庚這回確認了，鬆開手：“傅大人，不知大人還記得小人否？小人魯長庚。”

兩人走出一段，魯長庚請傅楚卿進到街邊一處清淨的酒肆，尋個角落坐下。

傅楚卿在牢裡白吃白住這麼久，沒有審訊，也沒有受刑。不過是刺殺當日受了傷，旋即被長生廢了武功，單獨扔到刑部地牢裡。陰冷潮溼，傷病連綿，無人理睬，自生自滅，度過了平生最孤獨最寂寞最虛弱最淒涼的四百來天。

他一心以為會有審訊，有刑罰。潛意識裡還隱隱盼著藉機見到某人。誰知就好像被徹底遺忘了似的，叫天天不應，叫地地不靈。他頭一回知道，世上原來還有這等好辦法，比烙鐵夾棍更管用。起先的幾個月，那心啊，好比凌遲之後澆了酒灑了鹽，痛得一片片滿地亂蹦。到後來，多少次以為自己就要無聲無息死在牢裡，閉上眼睛來來回回都是他——

斜著眼睛勾搭自己，提起刀子謀殺自己，冷著面孔拒絕自己，倒在懷裡滿足自己，流著眼淚屈從自己，揚起眉毛利用自己，指著鼻子痛罵自己，夥同情人背叛自己……

——都是他，都是他，都是他。

這樣無情的人，為什麼……我還是捨不得他？

每一次以為自己要死了，又在輾轉煎熬中苟延殘喘，活了下來。就在他漸漸麻木絕望的時候，獄卒忽然拿來一身平民衣裳，宣佈：“聖上隆恩，天慶日大赦，人犯即刻釋放。”再沒有多餘的話，直接把他請出了牢門。

“老……魯……”傅楚卿仰脖灌下半壺酒，有了力氣說話。失去武功的人在地牢裡挨一年多，不可能不落下點毛病。

“原來大人還記得小人，太好了。”

“老魯如今…………哪裡高就？”

“小人現下是宮裡御廚。”

“御廚啊……嘿……”傅楚卿嗤笑兩聲，陰陽怪氣道：“恭喜啊……”冷不丁勃然做色，“你主子此番叫你來作甚？”

魯長庚賠笑：“不知大人問的……是哪個主子？”

傅楚卿一愣，隨即冷哼道：“你的少爺呢？”

魯長庚長嘆一聲，表情黯然：“大人有所不知，少爺去年六月裡病倒，眼看只有出的氣，沒有進的氣，太醫都