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子釋斜眼瞅他：“我一瞧，這小子雖然半死不活，身板兒倒好，救活了是壯勞力一名，救不活還能當一個月口糧，怎的也不虧……”

長生笑罵：“李子釋，你積點口德行不行？”

不一會兒那頭領過來再次道謝，他們著急趕路，要動身了。

等人走遠了，長生忽道：“這夥人不簡單，裡頭好幾個會功夫的。”

子釋沉吟：“有老有小，還帶著弱女子，能順利過江，突破沿岸封鎖，定然不是等閒之輩。你說他們好幾個會功夫，寧可餓肚子，不偷不搶，倒像是俠義中人。”

長生嗤一聲：“俠義又不能當飯吃。都要餓死了，還怎麼俠義？”

“豈止不能當飯吃，還得捨己為人呢。俠義二字，哪那麼容易做到。”子釋嘆道。

“大哥……”子歸覺得歉疚，然而自己和子周又沒有做錯什麼。心中難受，差點哭出來。

子釋把她攬過來溫聲安慰：“子歸很好。大哥明白，大哥什麼都明白。”

“可是……”雙胞胎心意相通，兩個人四隻眼睛互相望望，覺得此事實在萬分為難：見人遭難不伸手，大違本性，也違背自幼所受教誨；忍不住伸了手，自己等人處境必定更加艱難，還給哥哥們增加困擾。

看著面前兩張純真無邪的臉，子釋嘆息。世道如此殘酷，兩個孩子的正直善良更加可貴。也罷，亂世偷生，命如危卵，何必非要為了苟延殘喘而扭曲本性？只要他們肯堅持，自己能護到什麼時候算什麼時候吧。

於是拍拍他倆的手，道：“還有得送，想送就送吧。等沒得送了，自己還要餓肚子呢，也就只能忍心看著。”

聽了大哥這話，子歸抬起頭：“我們是不是快沒錢了？”

子釋看一眼長生：“眼下這個季節，只要有你們長生哥哥在，沒錢也不怕。”

聽他這樣拐著彎兒肯定自己，長生心中大樂。忍了幾忍沒忍住，背過去竊笑。

“現在楚州南邊腹地勉強太平，有錢還能買著東西。問題是……如果難民持續增加，照這麼下去，不等西戎兵打來，沒準就會出亂子。到時候，有錢都未必管用……如今已經入秋，天涼以後，日子會更不好過，只怕很多人熬不過這個冬天……”

兩個孩子不曾想那麼遠，聽大哥一說，都愣住了。

長生突然插話：“不怕。我們在冬天來之前找個偏僻地方躲起來，等開春了再上路。”轉頭衝子釋道，“你想想哪兒合適，計劃計劃。”心道南邊的冬天比起大漠，氣候暖和得多，時間也短，應該不至於太難熬。

“再說吧……”反正離冬天還遠，暫時不必操心。

其時“秋老虎”正盛，重回暑熱，陽光比六月更毒。這個話題告一段落，日頭還沒下去，乾脆繼續之前的功課。

“大哥，聖人說“遠人不服，則修文德以來之”。我錦夏文德何其昌盛，四方蠻夷盡皆臣服。當初西戎各部因與西域諸國衝突，求庇於錦夏，正是因我文德而來。朝廷特許其內遷，在冷月關外烏幹道一帶定居，執臣屬之禮，時有賞賜。亦如聖人所言：“既來之，則安之”。可是，如今西戎狼子野心，興兵犯我，兇狠殘暴，令人髮指……國家破亡在即，文德又有何用？”

長生躺在草地上，聽子周侃侃而談。在夏人當中混了幾個月，那些咒罵西戎的言辭都聽得爛熟。他不覺得父兄的行為有什麼過錯，所以談不上內疚慚愧。也不覺得夏人的反應有什麼不對，因此犯不著生氣惱怒。他們說的都是事實，反正罵幾句，不痛不癢。倒是李子釋看待分析這些問題的觀點和態度，常常引起他的注意。

此刻，長生聽了子週一席話，暗忖：這孩子被他大哥□得變化很大呢。上來就拿時事說話，不再像從前動不動言及上古三代。而且開始懷疑聖人言論了，詞鋒日見犀利，大概也忘了聖人教導要如何溫柔敦厚……

人都容易看到別人的變化，不容易意識到自己的變化。長生在這兒為李子周感嘆，忘了替他自己也感嘆一把。

“文德有沒有用，我給你一個現成的例子。”子釋說得不緊不慢，不急不徐，“朝廷退入蜀州已有兩年多，沒聽說有什麼變故，應該甚是安穩。蜀州計有巴、羌、僚、苗等夷族不下十餘個，一半地方都是他們的……”

聽到這裡，子歸道：“我明白了。大哥是說，如果沒有當初的文德教化，讓蜀州各族都徹底擁護朝廷，現在朝廷不可能這麼順利在那裡安頓下來。”

“可不是。從皇室到百官，還有家眷侍衛，”子釋笑，“一下子來