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子釋一開口，就是講故事的套路。弄得子歸心裡癢癢的：“大哥，你說的百花仙子，是不肯為王母娘娘違背時令叫百花齊放的那位仙子麼？”

“別打岔。”子周制止妹妹不分場合的浪漫。

“我們今天不講百花仙子的故事，講另外一個故事。”子釋微微一笑，悠悠往下說，“吳宗橋在《九死南行記》中提道，他曾經為了躲避幾個散兵，逃進了仙梳嶺。那幾人窮追不捨，緊跟其後。慌不擇路之下，他鑽進了一個山洞，發現裡頭崎嶇幽深，別有天地。誰知追兵也跟進了山洞，並且燃起了火把，越逼越近。吳宗橋惶急無奈，見洞中一側積水頗深，於是潛入水中，希望能矇混過去。”語調起落之間，情節已漸漸緊張。

“然後呢？”兩個孩子齊聲追問。

“下水之後，他察覺前方水底似乎隱隱傳來光亮。潛過去一看，石壁和水底之間有二尺左右的空隙，恰好可容一人出入。好奇心起，立刻鑽了過去。當他浮出水面爬上岸時，簡直驚呆了。原來這裡竟是個天然深井。四面山崖直立，恰好圍成一圈，頂上陽光斜照到光滑的山壁，又被反射下來，映入水中。最神奇的是，水潭這面冰寒澄澈，那面卻是汩汩而出的溫泉，冷熱兩股水流涇渭分明，絕不混淆，令人歎為觀止。當時已是初冬時節，溫泉上方的小山坡，居然綠草如茵，野花點綴，一派春意盎然……”

“啊？”只是一番描述，已經讓幾個聽眾神往不已。

“大哥，我們是要去這個地方過冬麼？”女孩兒眼裡直冒星星。

“可是，這座山看起來深得很，到哪裡去找吳宗橋說的山洞啊？”男孩兒提出現實性的質疑。

“其實——吳宗橋書裡，並沒有說這個山洞就在仙梳嶺中，是我猜出來的。”

“啊？！”子周和子歸嚇一跳。長生聽子釋說過一些考證過程，心中早有眉目。這會兒見他把兩個孩子逗得一驚一乍，坐在旁邊含笑靜觀。

“當時讀了吳宗橋對附近的描述，我就想起《越楚風物要覽》裡的記載，覺著像是仙梳嶺。但是《要覽》過於簡略，不敢確定。所以……又查了查《名山勝水錄》，發現吳氏所述景狀，確實就是仙梳嶺最高峰“玉盤峰”。”

“我想起來了！”子歸一拍手掌，“大哥你從丁家借了這本書，著急要還，叫子周和我替你抄了兩天……”

子周也想起這件往事：“大哥那時候幹什麼那麼著急？人家丁二少不是特地到家裡來說不用急著還麼？他還另外送來好幾本山水遊記……”

“咳……”子釋清清嗓子，不動聲色轉移話題，“雖然確定了吳宗橋說的山洞就在玉盤峰下，到底是孤證。過了些日子，我讀到戴雪臨《幽窗綺夢》，裡頭說了一則奇聞……”

聽眾們的注意力果然被吸引過去了。

“大家都說仙梳嶺玉盤仙露能治百病。然而峰頂又陡又滑，石盆立在高達數丈的石柱之上，從來沒有人爬上去過。延熙年間，有個獵戶想取水給母親治病，費了九牛二虎之力，終於攀上石盆，卻不小心失足落入山崖。”

明知道下文定能化險為夷，兩個孩子依然緊張得吸了一口氣。

“這獵戶以為必死無疑，卻發覺自己掉入了水中。最不可思議的是，水竟然是熱的，人浮在上面，怎麼也沉不下去。而且水位正在不停上漲，一直漲到半山腰。他見頭頂山壁上有一道裂縫，於是將隨身的葫蘆裝滿溫泉，攀著草根藤蔓爬過去。順著裂縫匍匐前行，也不知多少時辰才重見天日。下山打聽路徑，竟已到了百里之外的鄰縣。回家給母親喝了那溫泉水，病果然就好了。後來再去鄰縣尋找當時出來的地方，卻怎麼也找不到了……”

“啊……”這故事更傳奇，叫人半信半疑。

子釋停下來歇口氣，道：“士林中一向把《幽窗綺夢》看成茶餘飯後的消遣讀物，裡頭趣聞逸事真真假假，多數被當作無稽之談。不過這事卻是戴雪臨從夏詠和那兒聽來的。你們可知道，夏詠和外祖家就是本地人氏。他入京為官之前二十年，依傍舅父而居，就住在麻葉鎮上。此人出了名的方正，從不隨便說瞎話，這事兒十有八九是真的。那獵戶掉入山崖，恰逢穀雨，漲水的跡象，和吳宗橋的描述也完全一致……”

說著，撿起一截枯枝，在地上點點畫畫，開始論證吳氏和戴氏提及的是同一個地方，只不過因為時代和節令不同，造成了一些細節上的出入。

子歸忽問：“大哥，你那時候就知道我們有一天要躲到這裡去麼？”

“呃？”子釋一笑，“怎麼可能？