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長生心中一動，問道：“你大哥也喜歡看兵書麼？”記起很久以前曾經聽他兄弟二人爭論西戎弓馬夏人戰陣的話題，可惜當時深入討論少，強詞抬槓多。現在回想，李子釋明顯有避重就輕的意思。

“大哥他什麼書不喜歡看？連我描繡樣的圖冊都要搶去翻兩天。”答話的是子歸。

“也就常下棋的那段時間看得多，後來都是我在看，沒見他動過。”子周有點兒鬱郁，“那時候，我把大哥找回來的棋譜兵書使勁兒讀，怎麼也下不過他。就想等我長到跟他一般大，肯定能贏……幸虧他不愛下棋了，我現在……比起他十三歲，可差得遠。”

“子周，難得你這麼有自知之明。”子歸笑。

長生對李子周由衷同情。身為男孩，生活在天才大哥陰影之下，壓力可想而知。

繼續旁敲側擊：“坊間兵書少見得很，他居然弄得到？”

兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。大夏國曆代朝廷對兵書都有相應的管制政策。具有諷刺意味的是，太平盛世，兵書無用武之地，沒有市場，幾乎用不著管。到了動盪時期，朝廷又無力管制，禁令形同虛設。更何況，敵人打過來，跟手裡有沒有兵書通常沒啥關係，最後往往變成守著一倉庫兵法典籍被人搶掠燒殺。

然而對另有圖謀的西戎來說，這種管制卻使得他們想要獲取軍事理論方面的書籍相當艱難。莫思予本身算是個活書庫，但他更擅長的是政務謀劃。而且，依老莫的觀點，錦夏早已從內部腐爛，怯懦鬆散的夏軍對上悍勇迅疾的西戎騎兵，什麼陣法什麼隊形通通白扯。

事實證明，他完全正確。不過符楊是有遠見有水平的領導，一直在考慮軍事體制改革的問題，因此很希望得到一些兵書以作參考。當年符亦拉回去幾大車夏文典籍，負責管理“集賢閣”的翰林學士太盡責，經史詩賦甚至年曆筮辭都隨他挑，就是沒有一本兵書。

長生曾聽莫先生提及夏人兵法。雖然只有片言隻語，窺豹一斑，卻深深震驚於其中變幻莫測的詭譎心機。在西戎男兒裡頭，自己已經算是罕見的表裡不一胸有城府了。和莫先生提到的那些匪夷所思權謀計策比起來，簡直就是小孩子。由是對老莫有點兒敬而遠之。

——那時候的他，對自己智慧能力相當有信心，不覺得有朝一日會要用上如此高階的陰謀。

子歸聽了長生的話，搖頭嘆氣，痛心疾首：“說起來，大哥為了弄書，真是……”

“坑蒙拐騙嘛！直說無妨。”子釋從裡頭走出來，一邊說一邊打哈欠。兩眼惺忪，姿態慵懶，睡得心滿意足。走到洞口，雨早就停了。探頭看看天色：“嗬！你們還真是廢寢忘食啊，下棋不用吃飯的嗎？”

竟已是黃昏時分。三人這才感到肚子咕嚕咕嚕叫喚。一齊動手，這邊煨筍，那邊煮湯。

“雖然官府對兵書有所管制，到底不是禁書，弄總是弄得到的——功夫不負有心人麼。”子釋回答長生之前的問題，開篇卻扯得很遠：“《集賢閣總目》上列有傳世兵書八百種，民間刊印過的也不下百餘種。每當戰爭頻繁之際，也是名將輩出之時，兵法自然繁榮。上一次兵書大行其道，恰在太祖開國之初……”

長生定睛瞅著，在心裡笑。他只要一說這些話題，才子毛病就會發作，不由自主講來歷，談出處，析源流……那樣精靈通透一個人，偶爾沾點書呆子的迂氣，實在可愛。

“只是這些年來咱們大夏國自上而下奢靡成風，疏於武備，兵書不怎麼受重視，多有散失。江南士林更是愛講文采風雅，沒人收集這些，所以比較難找。要不是為了下棋，誰會巴巴的去找來看？”

長生笑不出來了。

李子釋說話，喜用春秋筆法。總是漫不經心帶出微言大義，常常叫聽的人毫無防備肉顫心驚，他自己倒是渾然不覺滿臉無辜。

雙胞胎心情也沉重起來。子周輕輕吟道：““一枰玉子敲雲碎，幾度午窗驚夢殘。緩著應知心路遠，急圍不忘耳根閒。”咱們彤城，棋下得好的名人還真不少。光顧著“心路遠”，“耳根閒”，西戎兵臨城下之日，可沒見他們有什麼招兒。”

“子周，你這又是苛求了。”子釋開導弟弟，“是咱們錦夏整盤棋沒下好。彤城不過收官一顆子，雖然努力拼殺，無奈大勢已去，孤軍無援，終成一步死棋。”

“原來一切後果，皆有前因。”子歸望著子釋，神色茫然，“大哥，你說，怎麼就……變成這樣子了呢？”

“你不是已經說了？”子釋還是閒聊的語氣，“一切後果，皆有前因。今