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“席愛卿……”

“陛下！西京四面被困，已成死地，晚一刻突圍，便少一分生機！”席遠懷昂首盯住寧書源，“席某斗膽敢問太師，於此危急存亡關頭，何故棄陛下安危、朝廷大局於不顧，一味拖延敷衍，無所行動？”

太師猛然起立，怒喝：“席遠懷！你！”

席大人毫不示弱，繼續大放厥詞：“席某還有一句話，斗膽問問太師：和議之事，太師一力主張，為何以太師之明德睿智，竟叫那西戎蠻夷玩弄於股掌之間——”

趙琚知道無論如何也不能讓席遠懷說下去了，趕緊開口：“席愛卿！”兩名內侍把席遠懷扶起來，連拉帶拽拖到一邊。

“席愛卿，和議一事，皆因西戎蠻夷奸猾狡詐，毫無信義……於今國家危急，正該協力同心，切不可無端猜忌。”趙琚打起精神，“太師思慮周詳，持論穩妥，為君竭力，為國盡忠，天地可表，日月昭彰，朕與諸位悉所依賴……”

大段場面話說過，衝寧書源恭敬道：“舅父，席愛卿也是一時情急，還請舅父勿要與之計較。各方事務，便按舅父所言交待下去……”

等到退朝時，皇帝殷殷望著太師：“請舅父稍稍留步，朕想跟舅父說幾句話。”

還沒走到紫宸殿，都衛司統領一路從日華門衝進來：“陛下！陛下！太師！太師！”衝到跟前，呈上手裡捧著的紙張：“西、西戎人的戰書，說是——兩日之內不降，就、就要攻城了！”

七月初九。

上午，雙胞胎先陪著大哥說了半天聖人之言。子釋從午後睡到黃昏，睡醒便要拖著弟弟妹妹繼續講經做注，未能得逞，只好命令李文李章朗讀訓詁集解，自己一邊閉目養神，一邊側耳細聽有沒有紕漏謬誤。中間嚷著要喝山藥乳酪羹，可恨雷聲大雨點小，叫喚半天，嚥下去的不過幾口。

等長生進來陪他，子周子歸齊齊起身出去。兩人攀上駐地後的山崖，站在半山一塊大石頭上。

身後的跟屁蟲們居然一個不落都攀了上來，倒沒敢擠過來監聽，另尋落腳點，散立在各處。子歸不經意掃視幾眼，發現這些衛兵行動敏捷，身手矯健，三三兩兩站得錯落有致，無形中擺成了一個包圍圈。

子周也發現了，左右看看，冷著臉哼一聲。忽又略帶嘲諷的一笑：“飛廉衛，這名字起的……盡搞些裝模作樣附庸風雅的花樣……”

心知那人如今喜歡裝模作樣附庸風雅，斷然不是跟別人學的——正如子歸與自己比這些衛兵更加敏銳的身手眼力，不是跟別人學的一樣。懶得管這些監視的衛兵，抬眼向前看去。

午後天色陰了一陣，這時反而亮堂起來。幾片金銀相錯的火燒雲嵌在紫藍色山峰之間，那如同浮雕一般凝滯的感覺，加上流光溢彩奪目耀眼的顏色，像極了絢爛豔麗的浣花蜀錦。遠處連綿的田野人家、城郭樓臺，都籠罩著夢幻般的光澤，有如錦緞上精美絕倫的刺繡。

真正江山如畫。

美到令人傾倒，令人感動，令人驕傲，令人自卑。

這如畫江山，是時間與歷史的沉澱，是天工與人力的傑作，不應該、也不可能只屬於任何個人或某些人。

——天地之仁，蒼生共享。

雙胞胎這兩天單獨相處的時候並不多，除開講講分別以來的具體情形，把各自掌握的資訊進行必要的溝通交流，像這樣認真在一起談心，重逢以來尚屬首次。對二人來說，這件看起來最重要的事，恰恰也是最簡單最乾脆的事。成年之後，每當沒有大哥在場，只剩下兩個人這樣待著，不過是彼此確認一下最後的決定而已。

眼見雲霞黯淡，暮色漸濃，燈火卻又代替星光升了上來，別有一種溫暖人心的美麗。

“子歸……你會留在大哥身邊，對麼？”

“嗯。”過一會兒，補充強調，“這次我留在大哥身邊。”

子周點完頭，忽又道：“可是……”

“沒關係。”

子歸凝望前方。她目力極佳，幾乎能判斷出哪一處翹起的簷角屬於二十里外西京城樓。看了片刻，輕輕道：“子周，你覺得——打仗是什麼？”

不等子周開口，自問自答：“打仗，就是死人。”

“宜寧公主帶到峽北關的五千西京子弟兵，除卻中途被家裡叫回去的幾百個，我離開的時候，尚有三千餘人。這麼算起來，不過死了一千左右。在這一年多里，他們殺死的敵人，肯定超過這個數。大家都認為很光榮，很值得。只是……不知怎的，我時常會想起當年咱們在婁溪城外清理戰場的事