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最近還

說：羅弗斯的領帶代表“表面平靜的火山掩蓋著內在的沸騰著

的岩漿，終於在這裡找到了一個噴火口。”羅弗斯並不在意，一

笑置之。可是今天他似乎有些心事的樣子。

“肯特，我想找你談談，”羅弗斯說。

“去我辦公室嗎？”歐唐奈有些驚異。除非有什麼重要的

事羅弗斯是不會找他的。

“不用，在這兒說就行。肯特，是關於病理室的外科病理

回報的事。”

他們走到一個窗戶跟前，躲開樓道上的來往行人。歐唐

奈在想：我正擔心是這個問題呢。他對羅弗斯說：“怎麼了，比

爾。”

“病理回報用的時間太長，長得不象話了。”

對這個問題歐唐奈很清楚。羅弗斯和其他外科醫生常常

做腫瘤手術。開出腫瘤以後要給病理醫師皮爾遜大夫化驗。

病理醫師要作兩項病理研究。第一項是在病人還處於麻醉狀

態的時候，病理醫師在手術室旁邊的小化驗室裡用顯微鏡作

冰凍切片檢查。這一檢查產生兩種可能結果，或是“惡性的”，

意味著有癌細胞，需要對病人進行擴大根治手術；或是“良性

的”，一般意味著把腫瘤切除後不需要再做什麼根治手術。如

果冰凍切片是“惡性的”，手術就馬上進行。如果是“良性的”，

外科醫生就可以結束手術，把病人送到麻醉恢復室。

“冰凍切片沒有耽誤吧？”歐唐奈沒有聽到有什麼耽誤的

情況，但還得問問清楚。

“沒有，”羅弗斯說。“如果那個再耽誤，早就有人來向你

大喊大叫了。是切除後組織切片病理回報的時間太長。”

“噢。”歐唐奈拖點時間慢慢思索著。照次序應該是這樣

的：在冰凍切片做過以後，切除的腫瘤送到病理室，在那裡，技

術員準備幾個切片，可以在較好條件下仔細檢查。然後由病

理醫師做檢查，提出最後意見。有時候，一個腫瘤在作冰凍切

片時似乎是良性或可疑良性，但到第二次仔細檢查時可能證

明為惡性。病理醫師在這時改變意見並非不正常現象。如果

是這樣，就要重新把病人送回手術室進行必要的手術治療。因

此病理醫師第二次報告的時間性很重要。歐唐奈理解這就是

羅弗斯不滿的原因。

羅弗斯接著說：“如果只是偶爾一次，我是不會提出來的。

我知道病理科很忙。我不是和約瑟夫·皮爾遜過不去。可是

並不是一次，肯特，總是這樣的。”

“比爾，你說說具體情況吧，”歐唐奈說。他肯定羅弗斯一

定有些具體事例才提這個意見。

“那好吧。上星期我有一個病人，梅森夫人，乳房瘤，我給

切除了，在冰凍切片時皮爾遜說是良性的。後來在病理回報

上他寫惡性。”羅弗斯聳聳肩。“我對這沒意見。可能第一次

作的不全是那麼準確。”

“可是呢？”歐唐奈已經知道是怎麼回事了。想聽他把話

說完。

“皮爾遜的手術回報用了八天。那時候病人已經出院了。”

“噢，”歐唐奈心想這確實不大妙。這是迴避不了的。

羅弗斯小聲說：“我的工作不好做啊；要把那個女人再請

回來，告訴她我們診斷錯了——她還是有癌症，還得再動手

術。”

這樣的工作確實是不好做的，歐唐奈很理解這一點。在

他到三郡醫院以前，他本人也這樣做過一次，當時他希望這輩

子再也不要遇上這種情況了。

“比爾，這件事你交給我看著辦行嗎？”歐唐奈很高興碰上

了羅弗斯。有些別的外科大夫沒有他那麼好說話，這件事可

能會變得很複雜。

“當然可以。只要能採取點什麼措施就行。”然後，羅弗斯

又強調了一句——他有強調的理由：“這並不是孤立的一件

事，只不過是比較突出的一個例子。”

歐唐奈知道這話可不假。問題是羅弗斯不