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常千個不服，萬個不滿，指天誓日，非要去那個什麼“沖霄樓”闖上一遭，道是若不能全身而退，甘願拜神機子為師。

客人人被逼極了，頓足道：“是我失言，不過這沖霄樓真的無法闖……詳情我不能講，神機子現在在襄陽城外霸王莊，你自己打探吧。”

袁太常急急趕到襄陽，三探霸王莊，各處機關檢視過，沒什稀奇。這晚找到神機子院內，想尋點蛛絲馬跡，沒料到夜深人靜，房中居然有微弱燈光，兩人在燈下低語。背對窗戶的人中等身量，不胖不瘦，一件暗色錦袍，邊說邊把一張圖捲起收在袖中。

他凝神細聽，隱約聽到“九龍冠……事成……國師”這樣的字眼，一驚，悄無聲息繞到後窗，食指點破窗紙，想看清那人面目。忽眼前一黑，燈滅了。他自恃極高，又加了十分小心，決不信憑屋中兩人的修為能發現自己行蹤，便飛上屋頂，但等有人出來。一刻過去，鬼影也沒見半個，屋中鼻息沉沉，神機子已經睡了。

他一到襄陽就看到霸王莊外的招賢榜，第二日索性大搖大擺頂著假名姓入莊，被待為上賓。又等待兩日，覷得個神機子出莊的空，溜到他房中，仔細檢視，果然在青石板鋪就的地磚下找到秘道。鑽進去蓋好石板，地道中並不黑暗，但靜的一點聲息也無，每隔十丈左右有一盞長明燈，依稀看到路面遙遙不知通向何處。

他邊走邊看，這秘道四壁光滑，能容二人並行，高丈許，有極好得通風設計，絕非一般人家人力財力能為。加快腳步，走了一刻，前面出現岔道，他隨意選了一條，盡頭卻一扇木門，方推開便冷氣撲面，外面是一片亂松岡。

轉回，尋到另一條道疾走，一路破解幾個機關，心知自己走對了。這秘道似乎比方才的更長，登上十幾級臺階，頂上也是一塊青石板，他先不妄動，耳朵貼在石上聽聽，並無人聲，才輕輕移開石板閃身出去，發現自己置身在一間書齋內，書齋佈置堂皇而不流俗。他翻翻案上文書，多是官府往來文書，看看赫然其上的印信，才知這霸王莊中的秘道竟然至通襄陽王府！

展白二人對看一眼，又驚又喜，交流心中所想，對昨日那趟鏢起了疑心。當下決定，事不宜遲，一會出莊，假作出城，趁身份未露，對方不備，夜探襄陽府，尋求證物。

袁太常道：“爺爺我也去，你們盜你們得九龍冠，我闖我的沖霄樓。”說完鋪開張紙，從抽屜中摸出一截炭筆，沙沙一陣響，樓臺殿閣躍然紙上。把圖交於白玉堂，他指點道：“王府大致的地形如此，這幾處房舍設有機關，特別這處，防範甚嚴。”展昭湊上來細看，三人商議完畢，約好子時在王府大殿頂上見，便轉過話題。

白玉堂同師父敘談別後經歷，展昭忽想起一事，打斷道：“前輩在莊中可聽說過雙魔兩人？”

袁太常反問：“他們識得你？”

展昭點頭，簡單講了前事，道：“小侄來時生怕遇到他們，露了形跡耽誤大事。”

袁太常一手輕敲桌面，笑道：“這夫婦也是一對趣人。我剛來就聽說他們愛徒失了未婚夫，留書悄悄出莊，說要削髮為尼，兩人氣得吹鬍子瞪眼，提著包袱走了，說要追到徒兒，哪家尼庵敢給他徒兒剃度，定要叫那家庵中得姑子都陪徒弟一起還俗。”

白玉堂哈哈笑道：“展昭，你這鬍子白留了，出莊刮淨吧，雖不難看，怪扎人得。”

一句話說得展昭臉熱心跳，看也不敢看袁太常一眼，忙裝作添茶起身，走過白玉堂身邊，狠狠瞪他一眼——如果眼睛能長鉤子，白玉堂臉上的肉還不得少一塊？

所喜袁太常沒有察覺什麼，微笑道“留鬍鬚好，許多姑娘就愛這調，越扎姑娘們心裡越癢癢。”

展昭剛到嘴邊的茶又嗆出來，心中苦笑道：有其師必有其徒。回座路過白玉堂面前，那人面上一本正經，眼中卻透出多少戲謔……

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兩人告別袁太常，到門口跟管事說要回城，道是要看雪景，謝絕了莊中的馬車，一黑一紫兩道身影踏雪而去。

郊外官道上行人不少，不遠處一道土崗，光禿禿的雜樹上裹著銀條兒，蒼松上堆著雪團，幾叢暗綠的修竹也披上銀甲，展昭左右一瞅，道：“玉堂，我們上岡去看看。”拉著白玉堂朝土崗上拽。

白玉堂“哎呀”一聲道：“這是急的什麼？就是個再尋常不過的小山包，有什麼好看的？”

展昭放了他手，大步流星只管走，白玉堂隱隱覺出他胸中有氣，笑著搖搖頭跟上。站到松林下，展昭忽然轉身，怒道：“你這個無賴，方