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的。至少在法國的這段期間。”

蘭子的幽默再度讓笑聲包圍全場。在藍色眼睛裡，身為東方人的蘭子似乎非常可愛。年輕的她挺身面對壞人與犯罪，從事偵探的工作，與其說這令他們驚訝，還不如說令他們更感到有趣！之後的提問都充滿善意。某個記者還問到蘭子最喜歡的書籍。

“左拉、雨果、巴爾札克、莎岡、波娃，以及凡爾納的書，我都讀過。不過我最喜歡的是莫里斯·盧布朗和大仲馬……還有馬凱，我也蠻喜歡的。”

這個笑話也獲得了好評。所謂的馬凱，據說是大仲馬在撰寫歷史小說時，替大仲馬蒐集資料的助手，他經常替大仲馬打草稿。

“二階堂小姐，你有男朋友嗎？”一名年約三十歲，痩痩的女記者問。

“我有很多男性朋友，不過並沒有特定的男朋友。很遺憾，日本並沒有亞蘭·德倫，也沒有尚·嘉賓。”蘭子如此回答的同時，也投以優雅的微笑，而記者們則再度鬨堂大笑。

蘭子在記者會上的所有發言佔滿當天傍晚的電視新聞，以及翌日的報紙版面，成為巴黎人的最新話題。

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即使如此，我觀察到法國人對蘭子的態度和反應真的很有趣。基本上，他們是分不出日本人、中國人和韓國人——其他的西方人大概也一樣。對他們來說，我們通通都是東方人。而有點概念的人，也還依舊認為日本是武士國家，男人都盤著髮髻，身上佩帶武士刀；而女人則全是穿著和服，服侍男人的藝伎。

以往我們在日本時，若在路上看到外國人，總會因為奇特，忍不住地直盯著對方看——即使明明知道這樣不禮貌。但是現在立場卻反過來，我們變成大家的注目焦點。這也表示，我們總是在人前活動。

蘭子的容貌和瀟灑的態度，粉碎了法國人無知的主觀看法。最初他們認為蘭子只是東洋偏僻小國的年輕女孩——不過是警視廳副總監的女兒——到法國的目的只是遊山玩水。但是她那落落大方的言行舉止以及一流的知性，讓他們不由得對她以及所有的日本人的印象大大改觀。

還有一點相當有趣，就是蘭子本身的改變。這一、兩年來，她把她那頭自豪的鬈髮染成金色或其他顏色，但是在決定要來法國後，她便突然把頭髮染回黑色。我問她為何這麼做，她的理由是——這樣法國人才喜歡。

“蘭子，你竟然會在意別人的眼光？真是嚇了我一大跳。你不是一直認為外表不重要，甚至還曾輕蔑地說，重視外表正好證明女性隸屬於男性這惡習嗎？”

我指出這點，但她卻笑了起來，“人類的行動模式會隨著他從哪裡找到價值而改變。黎人，你應該明白我最無法忍受與別人一樣。在外國，日本人原有的烏黑頭髮是最特別的，況且，我們這次必須從法國人那裡獲得各種情報，所以吸引他們的注意力比什麼都來得重要。”

“光靠頭色就能打動法國人嗎？”

“不管是哪一國人，男人看女人的眼光都是一樣。與日本人比起來，法國男人更容易誠實表現出他們的內心，這樣不是更好嗎？”

結果，不管到哪裡，蘭子的行動準則都離不開“觀察與邏輯”。她把自己的容貌打扮當成測試法國人反應的石蕊試紙。然而，這樣的遊戲或惡作劇，並不能完全讓蘭子與生俱來的“無聊症”消失。

到法國才一個星期，她就已經開始對這個國家幻滅。我知道她幾天前就開始變得焦躁不安。這是因為她想要快點調查德國那起事件，但是行程卻被安排得滿滿的，所以她才變得著急。

我們只要一有空，就會互相討論那起事件。我們不但看了好幾遍那份發生在銀狼城的慘劇記錄，更試圖針對事件內容，找出適當的解釋或確切的推理而不分晝夜地絞盡腦汁。

到法國約一個星期的某晚，我們結束一天的行程，吃完晚餐後，便到飯店附近的咖啡廳休息。修培亞老先生點了酒，而我和蘭子則喝著咖啡，三人天南地北地聊著各種話題，最後仍不擴音到銀狼城事件。

當蘭子將文學性話題轉到人類的恐怖時，我問：“蘭子，你認為人類感受到的恐懼，全都可以用自己的意志力克服？”

“對呀！實際上，恐懼本來就不存在於這世界。就算有，也只是從人類的無知或因不瞭解而衍生的妄想罷了。”今晚，蘭子穿著一件緞棉的紅色花洋裝。她一邊回答，一邊在那又長又柔軟的裙下交叉雙腳。

“是嗎？我不這麼認為。雖然我不太會解釋，但我認為在人類的心裡，或是本質，應該有一種類似潛在的恐懼之類的東西，那東西