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絲黛兒只看了一眼，就拿起書本走了，離那個日子還有一個星期呢，該準備的，他早就準備好了。

為了迎接客人，霍格沃茲城堡似乎正在進行徹底的打掃。幾幅骯髒的肖像畫被擦洗乾淨了，那些被擦洗的人物對此十分不滿。他們縮著身子坐在像框裡，悶悶不樂地嘟囔著，每次一摸到臉上新露出的粉紅色嫩肉，就疼得齜牙咧嘴。那引起盔甲突然變得鋥光瓦亮，活動的時候也不再嘎吱嘎吱響了。看門人阿格斯？費爾奇一看到有學生忘記把鞋擦乾淨，就兇狠地大發雷霆，嚇得兩個一年級的女生犯了歇斯底里症。

10月30日那天早晨，學生們下樓吃早飯時，發現禮堂在一夜之間被裝飾一新。牆上掛著巨大的絲綢橫幅，每一條代表著霍格沃茨的一個學院：紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多，藍底配一隻古銅色老鷹的是拉文克勞，黃底配一隻黑獾的是赫奇帕奇，綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林。在教師桌子後面，掛著那條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的紋章：獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞著一個大字母H。

那天的課程幾乎沒有一個學生能專心的上課，他們期盼著下午那些來自遠方的客人們，一些大膽的學生還在嘀嘀咕咕的商量著該怎樣讓自己也弄去參加比賽。當鈴聲早早地敲響後，小動物們飛快地把自己的書本放回宿舍，到門廳集合，各個學院的院長們正在命令自己的學生排隊。

他們魚貫走下臺階，排著隊站在城堡前面。這是一個寒冷的、空氣清新的傍晚，夜幕正在降臨，一輪潔白的、半透明的月亮已經掛在了禁林上空。他們興奮地掃視著漸漸黑下來的場地，可是不見任何動靜。一切都是沉寂、寧靜的，和平常沒什麼兩樣。

就在這時，和其他教師一起站在後排的鄧布利多喊了起來：“啊！如果我沒有弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！”

“在哪兒？”許多學生急切地問，朝不同方向張望著。

“那兒！”一個六年級學生喊道，指著禁林上空。

一個龐然大物，比一把飛天掃帚——或者說是一百把飛天掃帚——還要大得多，正急速地掠過深藍色的天空，朝城堡飛來，漸漸地越來越大。

“是一條龍！”一個一年級新生尖叫道，激動得不知該怎麼辦了。不過他的夥伴馬上糾正了他，其實那是一輛非常漂亮的巨大馬車。

當那個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過、被城堡視窗的燈光照著時，他們看清楚了這一輛巨大的粉藍色馬車正朝他們飛來。它有一座房子那麼大，十二匹帶翅膀的馬拉著它騰空飛翔，它們都是銀鬃馬，每匹馬都和大象差不多大。

馬車飛得更低了，正以無比迅疾的速度降落，站在前三排的同學急忙後退——然後，驚天動地的一陣巨響，那些馬蹄砰砰地落在地面上，個個都有菜盤子那麼大。眨眼之間，馬車也降落到地面，在巨大的輪子上震動著，同時那些金色的馬抖動著它們碩大的腦袋，火紅的大眼睛滴溜溜地轉著。

一個穿著淺藍色長袍的男孩跳下馬車，彎下身子，在馬車的地板上摸索著什麼，然後開啟一個金色的旋梯。他畢恭畢敬地往後一跳，一隻閃亮的黑色高跟鞋從馬車裡伸了出來——這隻鞋子就有兒童用的小雪橇那麼大——後面緊跟著出現了一個女人，她又高又大。絲黛兒聽見斯萊特林的一些人低聲說：“噢，又是一個半巨人！”

這個女人（此刻已到了臺階下面，正轉過身來看著睜大眼睛靜候著的人群）似乎更加大得離奇。當她走進從門廳灑出的燈光中時，大家發現她有著一張很俊秀的橄欖色的臉，一雙又黑又大水汪汪的眼睛，還有一隻很尖的鼻子。她的頭髮梳在腦後，在脖子根部綰成一個閃亮的髮髻。她從頭到腳裹著一件黑鍛子衣服，脖子上和粗大的手指上都閃耀著許多華貴的蛋白石。

鄧布利多開始鼓掌，同學們也跟著拍起了巴掌，許多人踮著腳尖，想把這個女人看得更清楚些。

她的臉松馳下來，綻開一個優雅的微笑，伸出一隻閃閃發光的手，朝鄧布利多走去。鄧布利多雖然也是高個子，但吻這隻手時幾乎沒有彎腰。

“親愛的馬克西姆夫人，”他說，“歡迎您來到霍格沃茨。”

“鄧布利多，”馬克西姆夫人用低沉的聲音說，“我希望您一切都好。”

“非常好，謝謝您。”鄧布利多說。

“我的學生。”馬克西姆夫人說著，用一隻巨大的手漫不經心地朝身後揮了揮，從馬車上走出來十幾個男女學生，他們居然